Für den „Somebody Feed Phil“-Star Philip Rosenthal imitiert die Kunst manchmal das echte Leben, wenn es um seine 30-jährige Ehe mit seiner Frau Monica Horan geht – das Schlüsselwort ist natürlich „manchmal“.“
Während Phil derzeit die Hauptrolle in einer kulinarischen Netflix-Reisesendung spielt, sind die beiden vielleicht am besten für ihre Arbeit in der amerikanischen Sitcom Everybody Loves Raymond aus den frühen 2000er Jahren bekannt, in der Monica die Hauptrolle spielte und Phil die Serie kreierte. Es stellte sich heraus, dass viele der Geschichten, die sich zwischen den Hauptfiguren der Serie, Raymond (Ray Ramano) und Debra (Patricia Heaton), entwickelten, von Phils und Monicas eigener Ehe inspiriert waren.
„Monica und ich haben uns einmal wegen eines Dosenöffners gestritten“, sagte Phil 2002 zu People. „Ich habe den Thunfisch überall verschüttet und wurde wütend und es wurden Dinge gesagt.“ Dieser Vorfall inspirierte Ray zu einem seiner größten Fauxpas in der Serie, als er Debra fragte: „Warum mache ich Thunfisch, wenn ich gerade von der Arbeit nach Hause gekommen bin?“ In einer Folge, in der es um Debras PMS ging, wurden die Dialoge aus Gesprächen zwischen Monica und Phil aus dem wirklichen Leben übernommen. Diese Folge, „Bad Moon Rising“, brachte Ray und Phil eine Emmy-Nominierung in der Kategorie „Outstanding Writing for a Comedy Series“ ein.
„Ich höre Zeilen aus Gesprächen, die ich mit meinem Mann hatte“, sagte Monica damals. „Ray sagte Debra, sie solle Medikamente nehmen, und sie sagte ihm, sie brauche eine Umarmung. Ich dachte: ‚Wow.‘ Ich habe geweint, dann gelacht und dann wieder geweint. Es war surreal.“
Auch wenn Ray und Debra oft zankten, fanden Phil und Monica, dass die Show gut für ihre eigene Ehe war. „Die Show war eine großartige Therapie“, sagte Phil einmal. „
Everybody Loves Raymond wurde 1996 uraufgeführt, etwa 10 Jahre nachdem Monica und Phil sich kennengelernt hatten. Es heißt, Phil habe ein Theaterstück gesehen, in dem Monica die Hauptrolle gespielt hatte, und sei von ihrer Darbietung hingerissen gewesen. Sie schlossen sich schließlich derselben Comedy-Truppe an und fanden später heraus, dass sie beide an der Hofstra University Theaterwissenschaften studiert hatten.
„Wir liefen uns über den Weg, und das erste, was er zu mir sagte, war: ‚Ich bin ein großer Fan von dir. Hallo!'“, sagte sie gegenüber The Jewish Exponent. „Und ich sagte zu ihm: ‚Ich bin auch ein großer Fan von Ihnen‘, aber ich hatte ihn noch nie wirklich in etwas gesehen. Ich war einfach überrumpelt.“
Gegenwärtig verstanden sie sich gut. Monica wurde katholisch erzogen und konvertierte schließlich zum Judentum, bevor sie 1990 Phil heiratete. Der Tanz, den Phil und Amy bei ihrer Hochzeit aufführten, wurde laut The Herald Dispatch bei der Hochzeit von Robert und Amy in Staffel 7 von Everybody Loves Raymond nachgeahmt. Das Paar hat zwei gemeinsame Kinder, Ben und Lily.
Als „Everybody Loves Raymond“ im Frühjahr 2005 zu Ende ging, waren sowohl Phil als auch Monica in andere Projekte vertieft. Sechs Jahre nach ihrer letzten Verbeugung als Amy spielte Monica in mehreren Fernsehserien mit, darunter The Whole Truth, The Adventures of Mr. Clown und The Bold and The Beautiful. Phil beteiligte sich an anderen Schreib- und Produktionsprojekten, wie Earth to America und The Winklers. Seit 2018 spielt er die Hauptrolle in seiner eigenen Serie „Somebody Feed Phil“.
Kürzlich konnten Fans Phil, Monica und andere Darsteller von Everybody Loves Raymond bei der 14. jährlichen IMF Virtual Comedy Celebration zugunsten der International Myeloma Foundation wiedersehen. Die Erfahrung war für die beiden unglaublich bedeutungsvoll und nostalgisch.
„Es war so eine Freude, diese Skripte noch einmal durchzugehen und sie dann von den Darstellern noch einmal lesen zu lassen. Wir haben nicht nur viel gelacht, sondern wurden auch daran erinnert, was für eine besondere Zeit das war und wie besonders jeder für den anderen ist“, sagte Phil gegenüber The Hollywood Reporter.
Monica schwärmte ebenfalls von dem unvergesslichen Erlebnis, das sicherlich viele Erinnerungen wachgerufen hat – sowohl an die früheren Tage ihrer und Phils Ehe als auch an die, die sie vor den Kameras gemacht haben.
„Was wir über die Jahre immer wieder über die Show gehört haben, ist, dass sie bei den Leuten einen vertrauten Ton anschlägt“, fügte Monica hinzu. „Das ist der Grund, warum sie so sentimental und besonders ist, weil wir von Leuten hören, die erzählen, dass dies das Einzige war, was sie mit ihren Eltern anschauen konnten, oder von Leuten, die mit schwierigen Dingen im Leben zu kämpfen hatten, und dass es ihnen geholfen hat, was, glaube ich, viele Komödien tun.“
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