Angefangen hat es mit einem Verlangen nach Tacos.
Mein Partner und ich hatten weder Hühnchen noch die gemahlenen Sojastückchen, die ich oft durch Rindfleisch ersetze (ich finde, sie schmecken besser, und mein Partner ist Vegetarier). Ein Freund aus dem Büro schlug mir vor, Jackfruit zu probieren, eine fleischige, gelbliche Frucht, die in Süd- und Südostasien beheimatet ist.
Sie denken jetzt wahrscheinlich: Obst ist Obst. Fleisch ist Fleisch. Das dachte ich auch.
„Es schmeckt wie Pulled Pork!“, rief sie aus. „Und es ist gesund.“
So beschloss ich, es zu probieren.
In seiner natürlichsten Form (d.h. noch am Baum) sieht die Jackfrucht so aus:
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Auf Märkten in aller Welt schneiden die Verkäufer die monströsen gelben Kugeln auf, hacken die fleischigen Knollen des inneren Teils der Frucht heraus und verkaufen sie pfundweise. Roh und reif schmeckt die Frucht wie eine Kreuzung aus Mango und Ananas:
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Aber junge Jackfruits können auch geschreddert, gewürzt, gekocht und als Fleischersatz serviert werden. In einem Geschäft in meinem Viertel in Brooklyn kaufte ich eine Packung gewürzter Jackfruit, die von Upton’s Naturals verkauft wurde. Es gab die Sorten Bar-B-Que und Chili Lime Carnitas, und ich beschloss, beide zu probieren.
Als ich nach Hause kam und sie aus der Verpackung nahm, war die Jackfruit in einem versiegelten Plastikbeutel eingeschlossen:
Erin Brodwin / Business Insider
Da ich mich daran erinnerte, dass der ursprüngliche Grund, warum ich mich entschlossen hatte, die Frucht zu probieren, darin bestand, dass ich Tacos machen wollte, ließ ich die BBQ-Jackfruit für einen anderen Tag liegen und entschied mich für die Sorte Chili Lime Carnitas.
Dann nahm ich sie aus der Packung, bratete sie in einer Pfanne mit etwas Öl an und bereitete sie so zu, wie ich ein in Scheiben geschnittenes gekochtes Hähnchen zubereiten würde. Zum Schluss habe ich es auf warmen Maistortillas mit etwas Käse, Salsa und einigen Pilzen serviert:
Erin Brodwin / Business Insider
Es war überraschend lecker – mit einer Textur, die an Pulled Pork erinnert, und einem Geschmack, der mich an eine Mischung aus Palmherzen, Kimchi und Ananas erinnerte. Es war nicht wirklich fleischig, aber es war auch nicht fruchtig.
Einigen Experten zufolge ist es diese Eigenschaft, die die Jackfrucht zu einer „Wunderpflanze“ macht: Sie ist vielseitig. Angesichts des Klimawandels, der die weltweiten Erträge von Weizen und Mais zurückgehen lässt und immer mehr der ärmsten Bevölkerungsgruppen mit langfristigem Hunger bedroht, scheint die Jackfrucht in der Lage zu sein, diese Lücke zu füllen.
„Ich glaube, dass sie eine viel wichtigere Rolle in der Ernährung spielen könnte, als sie es derzeit tut, und ein Grundnahrungsmittel sein könnte“, sagte Nyree Zerega, eine Pflanzenbiologin am Chicago Botanic Garden, die Jackfruits in Bangladesch untersucht hat, dem Guardian.
Zunächst einmal sind Jackfruitbäume – die in den zwei Erntesaisons pro Jahr bis zu 150 Jackfruits hervorbringen können – recht einfach zu züchten. Sie gedeihen auch bei hohen Temperaturen – sogar bei Trockenheit – und die zähe Schale der Frucht ist ein guter Schutz gegen Schädlinge, die andere Pflanzen befallen. Heute wird die Jackfrucht in vielen Teilen Süd- und Südostasiens angebaut, wo viele der ärmsten und hungrigsten Menschen der Welt leben.
Außerdem ist die Frucht selbst sehr nahrhaft: Das Fruchtfleisch enthält viel Kalzium, Eisen und Kalium, und die Kerne – die ebenfalls essbar sind – sind gute Proteinquellen. Eine Portion Upton’s Chili Lime Carnitas Jackfruit, also ein Viertel der Packung, wiegt 35 Kalorien, 0 Gramm Fett, 290 mg Natrium, 195 mg Kalium, 7 g Kohlenhydrate, 2 g Zucker und 1 g Eiweiß. Durch das Frittieren kommen natürlich einige Kalorien und Fett hinzu, aber insgesamt ist es immer noch ziemlich kalorienarm. Da sie jedoch recht eiweißarm ist, habe ich meinen Tacos Käse hinzugefügt, um sie sättigender zu machen.
In Sri Lanka und Vietnam, wo die Frucht bereits sehr beliebt ist, werden die Samen und Früchte der Jackfrucht getrocknet, gemahlen und zu Mehl verarbeitet. In Bangladesch und anderen Teilen Südostasiens wird sie Currys, Pfannengerichten, Saft, Chips und Eiscreme zugesetzt.
Probieren Sie die gekochte junge Jackfrucht in Tacos oder einem Sandwich, oder probieren Sie die reife Frucht allein. Vielleicht schmecken Sie ja schon die Zukunft.