Frühe JahreBearbeiten
Für zwei Jahrhunderte nach der Ankunft der Siedler aus England und den Niederlanden war das Gebiet, in dem das Dorf Woodside gegründet werden sollte, nur dünn besiedelt. Das Land war fruchtbar, aber auch feucht. Die amerikanischen Ureinwohner nannten es einen Ort der „schlechten Gewässer“, und die frühen europäischen Siedler kannten es als einen Ort der „Sümpfe, schlammigen Ebenen und Moore“, wo „bewaldete Sümpfe“ und „schwammige Tümpel“ von fließenden Quellen gespeist wurden. Bis zur Trockenlegung im neunzehnten Jahrhundert wurde eines dieser feuchten Waldgebiete Wolfssumpf genannt, nach den Raubtieren, die es befallen hatten. Dieser Sumpf war nicht der einzige Ort, an dem die Siedler um die Sicherheit ihres Viehs und sogar um sich selbst fürchten mussten. Einer der ältesten aufgezeichneten Orte in Woodside hieß Rattlesnake Spring und befand sich auf dem Grundstück eines Captain Bryan Newton. Die Gegend wurde Snake Woods genannt, und eine Quelle behauptet, dass „während der New Yorker Kolonialzeit das Gebiet als ‚Selbstmörderparadies‘ bekannt war, da es größtenteils aus schlangenverseuchten Sümpfen und wolfsverseuchten Wäldern bestand.“
Woodside wurde im frühen 18. Jahrhundert von Bauern besiedelt. Mit der Zeit lernten die Bewohner, das Land gewinnbringend zu bewirtschaften. Die Sumpfgräser erwiesen sich als gute Weidegründe, und auf dem umliegenden Trockenland konnten Getreide, Obst und Gemüse angebaut werden. Mitte des 18. Jahrhunderts hatten die Bauern der Region einige der Sümpfe trockengelegt und einige der Wälder abgeholzt, um die Anbauflächen zu erweitern und natürliche Raubtiere auszuschalten. Die landwirtschaftlichen Erzeugnisse fanden Absatz in New York City, und zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde das Gebiet „durch den Reichtum der Bauern und die Schönheit der Villen reichlich auffällig“. Ein Historiker aus dem späten 19. Jahrhundert beschrieb eine der Farmen der Gegend als eine ansprechende Mischung aus Wald, Ackerland, Weideland, Obstgarten und Lustgarten. Er war der Meinung, dass „es wahrscheinlich schwer gewesen wäre, in der Umgebung von New York einen malerischeren Ort zu finden“. Ein anderer Beobachter aus dieser Zeit lobte Woodsides „reine Atmosphäre und reizvolle Landschaft“
Im 19. Jahrhundert war das Gebiet Teil der Stadt Newtown (heute Elmhurst). Das angrenzende Gebiet von Winfield wurde größtenteils in das Postamt von Woodside eingegliedert, und infolgedessen verlor Winfield viel von seiner Identität, die sich von Woodside unterschied.
Eine Vorstellung von der bukolischen Natur des Ortes, der zu Woodside werden sollte, lässt sich aus der Beschreibung eines alten zentralen Wahrzeichens, eines großen Kastanienbaums, ableiten. Der Baum war Hunderte von Jahren alt, als er im letzten Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts gefällt wurde. Er stand auf einer Anhöhe in der Nähe einer Kreuzung von drei unbefestigten Straßen und „hatte einen großen Durchmesser, etwa 8 oder 10 Fuß“ – vielleicht 30 Fuß im Umfang. Seine Größe und zentrale Lage machten ihn zu einem natürlichen Treffpunkt, zu einer Fläche, an der öffentliche Bekanntmachungen angebracht werden konnten, und zu einem strategischen Punkt von erheblicher militärischer Bedeutung während des Revolutionskriegs. Ein Antiquar aus dem 19. Jahrhundert schrieb über den großen Baum, wie er während der Amerikanischen Revolution stand, und nannte dabei die Familien der örtlichen Grundbesitzer:
Um die Wurzeln des alten Baumes herum befanden sich die Hütten und Ställe der Kavallerie: mit einer Anzahl von Siedlerhütten, die in den Wäldern verteilt waren… Auch in den geräumigen Räumen des alten Moore-Hauses wurden in den Wintermonaten, als der Schnee noch tiefer und der Frost noch kälter war als heute, ständig große Feste gefeiert. Zu den Lichtern des Ballsaals und den an den Bäumen hängenden Laternen versammelten sich die fröhlichen Schlittengruppen aus den Häusern Sacket, Morrell, Alsop, Leverich und anderen; denn die Soldaten waren überall und kamen nach Newtown, um sich nach den jährlichen Feldzügen zu rekrutieren… Gibt es ein Relikt, das mehr mit Newtown in Verbindung gebracht wird als der alte Kastanienbaum?… war er nicht zwei Jahrhunderte lang das Zentrum von Newtown für alle Verkäufe, Immobilienübertragungen, Stadtversammlungen, verloren gegangene „Creeturs“ und entlaufene Sklaven?
Woodside wurde ab 1867 von dem spekulativen Bauunternehmer Benjamin W. Hitchcock, der auch Corona und Ozone Park gründete, und John Andrew Kelly in großem Stil erschlossen. Die Lage des Viertels etwa drei Meilen von Hunter’s Point an der Long Island Rail Road machte es zu einem idealen Standort für eine neue Vorstadtgemeinde. Im Jahr 1874 beschrieb die New York Times Woodside:
In Woodside sind jetzt 100 Häuser errichtet worden, hauptsächlich im Landhausstil, und dreißig Züge halten täglich an der Station, die über die Hunter’s Point und James Slip Ferry in weniger als 45 Minuten vom unteren Teil der Stadt zu erreichen ist. Woodside liegt an einem Abhang, hat eine gute Höhenlage und eine angenehme, wenn auch nicht sehr abwechslungsreiche Landschaft. Es gibt eine Fülle von guten Obstbäumen in der Umgebung…
LandwirtschaftBearbeiten
Bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts hatten Entwässerung und verbesserte landwirtschaftliche Techniken den Anteil des Ackerlandes in Woodside auf etwa zwei Drittel der Gesamtfläche erhöht. Zu dem Obst und Gemüse, das die Bauern auf die städtischen Märkte brachten, kamen Blumen und Milchprodukte hinzu. Diese Landbesitzer profitierten auch von den verbesserten Transportmöglichkeiten. Mitte des Jahrhunderts wurde eine Plankenstraße von Newtown nach Williamsburg und später eine weitere von Newtown nach Hunters Point gebaut, die den Zugang zu den Fähren am East River beschleunigte und erleichterte. Im Jahr 1860 baute eine Gesellschaft unter dem Vorsitz eines Anwohners, John C. Jackson, eine mautpflichtige Schotterstraße zwischen Flushing und der Fähre in Hunters Point. Die Plank Road verschwand während der Bauprojekte des späteren 19. Jahrhunderts, aber die Gleise des Northern Boulevard ähneln sehr stark dem Verlauf der Jackson Avenue.
WohnsiedlungenBearbeiten
Die Verbesserungen im Verkehrswesen, von denen die Landwirtschaft zunächst profitierte, führten schließlich zu ihrem Niedergang. Da es für die Bewohner immer schneller und bequemer wurde, von ihren Häusern in andere Teile von Queens, nach Brooklyn und nach Manhattan zu gelangen, wurde das Gebiet für den Bau von Wohnungen für Stadtbewohner sowohl als wünschenswert als auch als erschwinglich angesehen, und der Anstieg der Grundstückswerte verleitete die Farmbesitzer zum Verkauf. John Sackett stammte aus einer Familie religiöser Dissidenten, die sich Ende des 17. Jahrhunderts in Queens niedergelassen hatte. Jahrhunderts in Queens niedergelassen hatten. 1802 erbte er eine 115 Hektar große Farm, zu der ein Großteil des heutigen Woodside gehörte. 1826 verkauften seine Erben einen Großteil des Besitzes an John A. Kelly, den Sohn eines deutschen Einwanderers, und dessen Schwägerin (ebenfalls deutscher Abstammung), Catherine B. (Friedle) Buddy. Wie andere wohlhabende Kaufleute in anderen Gegenden von Queens kauften auch Kelly und Buddy landwirtschaftliche Grundstücke, um sie als Landgut zu nutzen, in dem sie in den wärmeren Monaten des Jahres leben wollten. Wenig später kaufte ein Freund Kellys, William Schroeder, eine weitere Parzelle des Sackett-Anwesens für den gleichen Zweck. Wie Kelly stammte er aus einer aus Deutschland ausgewanderten Familie und hatte es als Kaufmann in Charleston, South Carolina, zu Wohlstand gebracht. Im Gegensatz zu Kelly zog er jedoch nicht in den Norden, sondern behielt das Anwesen, um es während der Sommerferien zu nutzen.
Nachdem Kelly und Schroeder eingezogen waren, richteten sich zwei weitere wohlhabende Männer deutscher Herkunft in Woodside ein. Es waren Gustav Sussdorf und Louis Windmuller. Wie Kelly und Schroeder war auch Sussdorf ein Kaufmann aus Charleston. Im Jahr 1859 verkaufte er sein Geschäft mit Modeartikeln und zog nach New York. Kurz darauf kaufte er eine Farm, die der Familie von Thomas Cumberson gehörte, der 1849 gestorben war. Es ist durchaus möglich, dass er durch die Bekanntschaft mit Schroeder oder, was wahrscheinlicher ist, mit Kelly von dem Ort erfuhr. Windmuller gehörte zu einer jüngeren Generation als Kelly, Schroeder und Sussdorf. Er wanderte im Gefolge der Revolutionen von 1848 nach New York aus. Erst 18 Jahre alt und mittellos, hatte er Erfolg als Kommissionär, der Waren aus Deutschland und anderen europäischen Ländern zu Kunden in den USA brachte. Im Jahr 1867 hatte er genug Ersparnisse angesammelt, um ein an Sussdorf angrenzendes Grundstück zu kaufen. Das Land hatte früher der Familie Morrell gehört, war aber von einem Spekulanten, Antonie J.D. Mecke, erworben worden und wurde Windmuller zur Verfügung gestellt, als Mecke in Konkurs ging.
WohnbebauungBearbeiten
Wie die Bauernhöfe den Landgütern wichen, so wichen die Landgüter wiederum der Wohnbebauung, denn in den Jahrzehnten nach 1850 wurde das Land in kleine Parzellen für den Bau von Einfamilienhäusern aufgeteilt. Wie schon zuvor wurde diese neue Entwicklung vor allem durch die Verbesserung der Transportmittel herbeigeführt. Im Jahr 1854 wurde der erste dampfbetriebene Personenzugverkehr in der Region eingerichtet. In jenem Jahr wurde ein Passagierdepot der Flushing Rail Road von Long Island City nach Flushing nahe der südlichen Grenze des späteren Dorfes Woodside in Betrieb genommen. Die Linie ermöglichte den Zugang nach New York City über die Hunters Point Ferry und nach Brooklyn über pferdegezogene Omnibusse. Im Jahr 1861 wurde eine zweite Linie eröffnet, die direkt durch das spätere Dorf Woodside führte. Es handelte sich um einen Abschnitt der Long Island Rail Road, der zwischen Hunters Point und Jamaica verkehrte und eine frühere Strecke ersetzte, die durch Brooklyn zum Fähranleger in Williamsburg führte. Im Jahr 1869 führte eine weitere Strecke, die Flushing and North Side Railroad, auf demselben Weg durch Woodside. Und bald darauf, im Jahr 1874, eröffnete die Flushing and Woodside Rail Road ihren Bahnhof im Dorf.
Der Bau dieser Bahnlinie führte unmittelbar zur Aufteilung von Grundstücken in der Nähe der Bahnhöfe in kleine Parzellen für den Bau von Häusern für Arbeiterfamilien. Das Gebiet, das später Woodside werden sollte, war nicht die erste Gemeinde, die aus dem Farmland von Queens entstand. Vor Ende der 1850er Jahre zogen Woodhaven, Astoria, Maspeth, Corona, Hunters Point und Winfield Landspekulanten an. Die Erschließungsunternehmen von Woodside gehörten jedoch zu den ersten, die die Grundstücke in Parzellen aufteilten, um kleine Häuser für Arbeiterfamilien zu bauen. Dabei waren sie die ersten, die eine Reihe neuer Verkaufstechniken einsetzten, um Käufer anzulocken. Und sie waren die ersten, die einem Ort einen Namen gaben, der seine tatsächlichen oder vermeintlichen Vorzüge hervorhob. Ein Autor aus dem späten 19. Jahrhundert meinte, Woodside“ sei ein angemessener Name für die von diesen Grundstücksspekulanten gegründete Gemeinde. Er behauptete, dass andere, später entstandene Namen „ohne die geringste historische oder sonstige Bedeutung und von der Art waren, die offenbar von Internatsmädchen gewählt wurden, um romantisch von der Zunge zu rollen“. Dazu gehörten Ozone Park, Corona, Winfield, Glendale, Laurel Hill, Elmhurst und Linden Hill.
Die Immobilienförderer, die Woodside gründeten, waren meist deutscher Herkunft. Mitglieder der Familie Kelly waren die ersten, gefolgt von Alpheus P. Riker, Henry G. Schmidt, John A. Mecke und Emil Cuntz. Die Kelly-Familie erschloss das Grundstück, auf dem sie wohnte, während die anderen gezielt Land kauften, um es in Bauplätze aufzuteilen. Riker stammte aus einer deutschen Familie, die sich in Queens niedergelassen hatte, als es noch Teil von Neu-Niederlande war.
Benjamin W. HitchcockEdit
Die Kelly-Familie war durch Heirat mit der von A. P. Riker verbunden. Riker, ein Zollbeamter, war der Schwiegersohn von John A. Kelly. Mitglieder der Kelly-Familie waren Verleger, und es mag kein Zufall sein, dass der Agent, mit dem die Kellys einen Vertrag über die Erschließung von Woodside-Farmland abschlossen, ein Verleger von Noten, Zeitschriften und „Abonnementbüchern“ namens Benjamin W. Hitchcock war. Hitchcock hatte ein Gespür für Werbung und innovative Verkaufstechniken. Nachdem das Gebiet vermessen und 972 Parzellen angelegt worden waren, organisierte er Ausflüge von der Stadt aus, engagierte Blaskapellen und gab Interessenten ein kostenloses Mittagessen. Die erste Verkaufsveranstaltung fand am 18. Februar 1869 statt. Hitchcock setzte den Preis für leere Parzellen auf 300 Dollar fest. Mit einer innovativen Verkaufstechnik verkaufte er sie auf Ratenzahlung. Die Käufer leisteten eine Anzahlung und zahlten 10 Dollar pro Monat, bis der Schuldschein abbezahlt war. Bei jedem Verkauf nahm er eine Provision von 25 %. Um Käufer anzulocken, verkaufte er Lotterielose mit der ersten Option auf ausgewählte Lose als eine Reihe von Preisen. Zu den anderen Preisen gehörte die Option, eines von fünf bereits auf dem Grundstück gebauten Häusern zu erwerben. Er oder vielleicht auch Kelly war es, der dem Gebiet den Namen „Woodside“ gab. Ein Mitglied der Kelly-Familie, John A. F. Kelly, hatte ihn in den 1850er und 1860er Jahren in gelegentlichen Artikeln für eine lokale Zeitung verwendet. Im Jahr 1899 erzählte einer der ursprünglichen Käufer einem Reporter, dass er ein Grundstück mit einem winzigen Haus gekauft hatte, das nur 20′ breit und 16′ tief war. Der Preis betrug 480 $, und er zahlte 125 $ Anzahlung und 10 $ pro Monat, bis er den Schuldschein abbezahlt hatte.
Hitchcock hatte einen Instinkt für Spektakel, der dem von P.T. Barnum glich. Nach seinem Erfolg mit Woodside unternahm er ähnliche Immobilienaktionen in anderen Teilen von Queens, einschließlich der Weiler, die er Corona und Ozone Park nannte. Als sich die Wirtschaft verschlechterte und das Geschäft zurückging, betrieb er ein Theater, engagierte sich in der Maschinenpolitik und sponserte einige Schönheitswettbewerbe, darunter den „Kongress für Schönheit und Kultur“, der wegen seiner allgemeinen Schäbigkeit und der Betrügereien seiner Teilnehmer gerügt wurde.
Während die anderen großen Landbesitzer von Woodside Agenten einsetzten, um ihre Besitztümer zu entwickeln, richtete A. P. Riker ein Immobilienbüro im Zentrum des Dorfes ein, von dem aus er seinen eigenen Besitz verwaltete und Immobilientransaktionen für andere durchführte. Er war auch Partner in örtlichen Unternehmen: 1876 eröffnete er ein Lebensmittelgeschäft und 1878 eine Obst- und Gemüsekonservenfabrik, die 100 Mitarbeiter beschäftigte.
Die Bauunternehmer, die Hitchcocks Beispiel in Woodside folgten, waren weniger extravagant, aber ähnlich erfolgreich. 1863 kaufte John Mecke Ackerland von einer Familie, den Moores, die seit mehr als anderthalb Jahrhunderten auf dem nördlichen Teil des späteren Woodside lebte. Er beabsichtigte, das Land aufzuteilen, wurde jedoch zahlungsunfähig und starb 1867. Seine Erben verkauften das Grundstück an zwei Zimmerleute, Henry G. Schmidt und Emil Cuntz, die ihr Eigentum 1871 an eine Organisation mit dem Namen Bricklayers‘ Cooperative Building Association vererbten. Diese Organisation scheint nicht das gewesen zu sein, was ihr Name vermuten lässt, denn es handelte sich um eine New Yorker Gesellschaft, die von Charles Merweg geleitet wurde, der seinen Beruf als „Immobilienspekulant“ angab. Auf jeden Fall errichtete die Vereinigung eine Wohnsiedlung im Norden von Woodside, die sie Charlotteville nannte. Der Name wurde später in die geläufigere Schreibweise Charlottesville umgewandelt. Im Jahr 1886 teilte ein anderer Spekulant, Effingham H. Nichols, ein Grundstück im östlichen Teil des Dorfes und nannte es Woodside Heights. Zu den anderen Bauträgern des 19. Jahrhunderts gehörten Charles F. Ehrhardt, der Grundstücke im nördlichen Teil des Dorfes verkaufte, und die Metropolitan Life Insurance Company, die zwei Grundstücke auf der Westseite in verkaufsfähige Parzellen umwandelte.
Diese und andere Bauträger profitierten von ihrem Verkauf von Grundstücken an Hauskäufer, aber das Wachstum des Wohnungsmarktes in Woodside verlief kaum gleichmäßig nach oben, und etwa 40 Jahre nach Hitchcocks erster Lotterie war das Dorf noch lange nicht vollständig mit Häusern gesättigt. Ein minutiöser Grundstücksatlas aus dem Jahr 1909 zeigt Gebäude auf deutlich weniger als der Hälfte der vermessenen Grundstücke des Dorfes. Die kleinen Einfamilienhäuser in Woodside waren zwar für damalige Verhältnisse erschwinglich, aber für die wachsende Zahl von Arbeitern, die sich in den Mietskasernen von Manhattan und dem nahe gelegenen Brooklyn drängten, zu teuer. In den Jahren vor und nach der Panik von 1907 drängten viele dieser einkommensschwachen Familien auf den Bau von Wohnungen, die besser waren als die Mietskasernen, aber immer noch im Rahmen ihrer Möglichkeiten lagen, nachdem sie ihre Fähigkeiten verbessert und besser bezahlte Arbeitsplätze erhalten hatten. Obwohl die Immobilienentwickler zuvor der Meinung waren, dass Woodside zu abgelegen und ländlich geprägt war, um preiswerte Mietwohnungen zu vermarkten, überzeugten einige veränderte Umstände sie davon, diesen Bedarf zu decken, indem sie im Dorf Wohnhäuser mit höherer Dichte errichteten.
Andere FaktorenBearbeiten
Zu diesen Umständen gehörten vor allem kontinuierliche Verbesserungen des öffentlichen Verkehrsnetzes. Dieses Netz wurde immer weiter ausgebaut, und Woodside entwickelte sich zu einem Knotenpunkt für die Eisenbahn (die 1908 elektrifizierte Hauptstrecke der Long Island Rail Road), die Hochbahn (die gemeinsame IRT/BRT-Linie von Corona und Woodside, 1917) und die elektrifizierten Straßenbahnen (Newtown Railway Company, 1895, und New York and Queens County Line, 1896). Mit der Eingemeindung von Queens nach New York City im Jahr 1898 und der anschließenden Verabschiedung eines Gesetzes, das 1904 einen stadtweiten Fahrpreis von fünf Cent vorschrieb, hatten die Einwohner von Woodside sowohl reichlich als auch kostengünstige Möglichkeiten für einen schnellen öffentlichen Verkehr. Tatsächlich sanken die realen Kosten des Fünf-Cent-Tarifs in den Inflationsjahren des Ersten Weltkriegs und in den 1920er Jahren drastisch, und er blieb trotz weiterer Inflation bis 1948 bestehen. Der Bau von Brücken- und Tunnelverbindungen nach Manhattan – die Queensboro Bridge im Jahr 1909 und der Steinway-Tunnel im Jahr 1915 – ermöglichte es den berufstätigen Mitgliedern einer im Mietshaus lebenden Einwandererfamilie, eine Gartenwohnung in Woodside zu mieten und gleichzeitig in der Innenstadt zu arbeiten. Das Pendeln war billig und kurz, und während der Hauptverkehrszeiten dauerte die Fünf-Cent-Fahrt zum Times Square nur acht Minuten. Obwohl auch andere Gegenden von Queens von der Ausweitung der billigen Verkehrsmittel profitierten, war Woodside damals das einzige Dorf in Queens, das neben den Trolley-Linien auch Bahnhöfe und Schnellbahnstationen besaß.
Ein zweiter Umstand, der den Zustrom von aufwärtsmobilen Bewohnern mit niedrigem Einkommen begünstigte, war ein dramatischer Anstieg der lokalen Beschäftigungsaussichten. Obwohl billige, schnelle und bequeme Verkehrsmittel es Arbeitnehmern aus Queens ermöglichten, in anderen Stadtbezirken zu arbeiten, waren Beschäftigungsmöglichkeiten innerhalb des Bezirks zunehmend eine realistische Option. In den Uferregionen von Queens gab es schon seit langem bedeutende Industrien und Unternehmen, die vom Zugang zum Transport auf dem Wasser profitierten. Diese Gewerbebetriebe vervielfachten sich mit der zunehmenden Verfügbarkeit von Schienenverkehrsmitteln und – in einem positiven Wachstumskreislauf – mit dem Zuzug weiterer potenzieller Arbeitnehmer in den Bezirk. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert konnten die Bewohner von Woodside Arbeitsplätze im Osten in Brooklyn, im Norden in College Point und vor allem im Westen finden. Hunters Point, Sunnyside und andere Gemeinden in West-Queens verfügten über Gießereien, Bahnhöfe, Chemiewerke und zahlreiche Fabriken, darunter die berühmte Steinway Piano Fabrik. Als sich diese Gemeinden 1870 zu Long Island City zusammenschlossen, wuchsen die Beschäftigungsmöglichkeiten rapide an, so dass sich die Stadt zu Beginn des 20. Jahrhunderts rühmen konnte, die höchste Industriekonzentration in den gesamten Vereinigten Staaten zu haben. Auch in Woodside gab es Arbeitsplätze. Der Ort verfügte seit langem über den größten Friedhof der Stadt, Calvary, der die örtliche Wirtschaft ankurbelte. Außerdem gab es hier eine Brauerei, ein großes Blumengeschäft und zahlreiche Einzelhandelsgeschäfte. Im Jahr 1875 richtete die Bulova Watch Company dort ihren Hauptsitz ein.
Neben der guten Verkehrsanbindung und dem Zugang zu Arbeitsplätzen verfügte Woodside auch über viele lokale Annehmlichkeiten. Es war ein attraktiver Ort mit vielen Freiflächen, vielen Bäumen und Waldgebieten, gesunder Luft und einer insgesamt angenehmen Atmosphäre; ein Zeitungsartikel aus dem Jahr 1926 beschrieb dies als „sylvanische Schönheit“. Wie in den anderen Dörfern brachte die Gründung des Borough of Queens im Jahr 1898 auch in Woodside Verbesserungen in der Kommunalverwaltung und erhöhte die Ausgaben für Polizei, Straßen, Schulen und öffentliche Räume. Allerdings hatte Woodside schon früher für Brandschutz, Kanalisation und Straßenbeleuchtung gesorgt, und seine Verkehrsmittel machten den Weg frei für eine Vielzahl von Einzelhandelsmöglichkeiten. In einem Zeitungsartikel aus dem Jahr 1926 wurde die Schule P.S.11 als „eine der führenden öffentlichen Schulen in Queens“ hervorgehoben.
Wie in den umliegenden Gemeinden jener Zeit spielte die Religion eine wichtige Rolle im Leben der Bewohner von Woodside, und die Kirchen spiegelten diese Bedeutung wider und signalisierten potenziellen Neuankömmlingen ein Willkommen. Rikers Karte von Newtown aus dem Jahr 1852 zeigt eine episkopale, eine methodistische und eine presbyterianische Kirche in Newtown Village oder Winfield. Im Jahr 1854 wurde St. Mary’s Winfield, die heutige Blessed Virgin Mary Help of Christians, die erste katholische Gemeinde. Ein Großteil der Gemeinde und alle frühen Pfarrer waren deutscher Nationalität.
Die erste Kirche in Woodside selbst, St. Paul’s Protestant Episcopal, zeigte den vorherrschenden Glauben der ältesten und prominentesten Bewohner der Gegend. Sie wurde 1874 von den Familien der Landbesitzer gegründet, die dort seit der frühesten Besiedlung Landwirtschaft betrieben hatten, sowie von den germanischen Familien, die in den mittleren Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts zugezogen waren, darunter die alteingesessenen Familien Rapelye, Hicks und Riker sowie die neu zugezogenen Familien Sussdorf, Windmuller und Kelly. Zwei Jahre später gründeten Bewohner aus den Reihen der noch jüngeren Besitzer kleiner Häuser eine Baptistenkirche. St. Paul’s hatte ursprünglich eine kleine Gemeinde von nur 50 Personen, im Jahr 1900 waren es doppelt so viele; die Baptistenkirche hatte etwa die gleiche Anzahl. St. Sebastian, die erste römisch-katholische Kirche in diesem Stadtteil, hatte bei ihrer Gründung 1896 eine wesentlich größere Gemeinde. Die Zahl der Kirchenmitglieder, ursprünglich 300, wuchs schnell an und wurde 1902 mit 1.000 angegeben.
Zusätzlich zu den anderen Vorteilen wurden potenzielle Hauskäufer durch die Vergnügungsstätten in Woodside angelockt. Eines der ersten Unternehmen war eine Brauerei, die lange Zeit über Räume verfügte, in denen Männer zusammenkommen und trinken konnten. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde die Stadt für ihre Biergärten und Tanzlokale bekannt. Ein früher Einwohner, Julius Adams, kaufte ein winziges Haus auf einem der kleinen Grundstücke von Hitchcock. Zunächst verdiente er seinen Lebensunterhalt als Schuhmacher, und nachdem er in diesem Geschäft erfolgreich war, expandierte er in andere Bereiche. 1881 errichtete er die Sanger Hall – eine Bierhalle im deutschen Stil, einen Tanzsaal und einen Aufführungsort für deutsche Gesangsvereine und Theateraufführungen – und als die Hall florierte, fügte er Speisesäle und sogar eine Kegelbahn hinzu. 1889 baute ein anderer Bewohner Heimann’s Hall, einen Biergarten, Tanzpavillon und Speisesaal. Anfang des 20. Jahrhunderts gesellte sich ein Kino zu den Möglichkeiten der lokalen Freizeitgestaltung.
20. JahrhundertBearbeiten
Als das 19. Jahrhundert in das 20. überging, überzeugten die zahlreichen Vorteile von Woodside die Immobilienentwickler davon, in großem Umfang in Wohnungen mit hoher Auslastung und in Doppelhäuser zu investieren, um die Einfamilienhäuser zu ergänzen, die das Gebiet dominiert hatten. Drei repräsentative Beispiele sind die Woodside Apartments von 1913, das Projekt der Metropolitan Life Insurance Company von 1922 und die Projekte der Woodside Development Corporation von 1923. Die Woodside Apartments befanden sich in der Nähe der Bahn- und Schnellbahnstationen und bestanden aus einer Reihe vierstöckiger Doppelhäuser. Auf einer Etage befanden sich vier Wohnungen, die meisten davon mit vier Zimmern. Die Mieten betrugen anfangs zwischen 18 und 20 Dollar pro Monat. Das Wohnungsbauprojekt Metropolitan Life, das sich ebenfalls in der Nähe der Bahnlinie, aber auf der anderen Seite des Dorfes befand, war noch ehrgeiziger. Das Projekt bestand aus zehn fünfstöckigen Gebäuden und bot Platz für vierhundert Familien. Die Woodside Development Corporation baute auf zwei großen Grundstücken in der Nähe des Dorfzentrums vierstöckige Wohnungen mit Geschäften im Erdgeschoss sowie Zwei- und Einfamilienhäuser. Als 1924 eine stadtweite Luftaufnahme gemacht wurde, zeigte sich, dass Woodside neben den vielen kleinen Einfamilienhäusern auch einige andere Mehrfamilienhäuser und Doppelhäuser besaß.
In den 1930er Jahren und bis in die Nachkriegszeit hinein wuchs die Wohnbebauung in Woodside weiter, wenn auch langsamer als in den Boomjahren nach dem Ersten Weltkrieg. Leere Grundstücke wurden weiterhin mit Ein- und Zweifamilienhäusern bebaut, kompakte Mehrfamilienhäuser entstanden, und größere Hochhäuser mit Aufzügen wurden errichtet. 1936 wurde ein letztes großes Stück unbebautes Land für den Bau von Gartenwohnungen zur Verfügung gestellt, als ein Teil des 10 Morgen großen Windmuller Estate an Bauträger verkauft wurde.
Ein 1943 veröffentlichtes Gemeindeprofil charakterisierte Woodside (zusammen mit Winfield, seinem südlichen Nachbarn) als „einen Bezirk mit kleinen Häusern und mittleren Einkommen“. In dem Gebiet gab es nur wenige Wohnhäuser und sehr wenig Industrie. Obwohl das rasche Bevölkerungswachstum der 1920er Jahre in den 1930er Jahren nachgelassen hatte, erwarteten die Verfasser des Profils, dass verbesserte Verkehrsmittel (die 1933 eröffnete IND Queens Boulevard Line) und ein neues Einkaufszentrum eine größere Anzahl neuer Bewohner anziehen würden. Die Zahl der Einfamilienhäuser wird mit 2.159, die der Zweifamilienhäuser mit 1.711 und die der größeren Wohngebäude mit 868 angegeben.
Im Jahr 1949 wurde der Bau der Woodside Houses abgeschlossen, einer von der New York City Housing Authority errichteten und betriebenen Sozialwohnungsanlage. Der Komplex besteht aus 20 sechsstöckigen Gebäuden mit 1.358 Wohnungen. Er befindet sich im westlichen Woodside, an der Grenze zu Astoria, zwischen 49th und 51st Street, 31st Avenue und Newtown Road.
21. JahrhundertBearbeiten
An der Wende zum 21. Dennoch galt das Viertel weiterhin als attraktiver Wohnort, gekennzeichnet durch „breite Alleen, begrünte Straßen und eine Mischung aus Privathäusern, kleinen Apartmenthäusern und gelegentlich hoch aufragenden Genossenschaftshäusern.“ Die Einwohnerzahl betrug 1880 etwa 1.800, 1900 3.900, 1920 15.000 und 1930 41.000. Bis 1963 war sie auf etwa 55.600 angewachsen, und im Jahr 2000 hatte sich die Einwohnerzahl auf 90.000 erhöht. Im Jahr 2008 erklärte der Vorsitzende des örtlichen Gemeindevorstands, dass große Mehrfamilienhäuser an die Stelle kleinerer Gebäude traten und Einfamilienhäuser in Mehrfamilien-Mietobjekte umgewandelt wurden. Gleichzeitig erklärten Immobilienmakler gegenüber einem Nachrichtenreporter, dass das Interesse von Familien, die in der Nähe von Manhattan erschwinglichen Wohnraum suchen, nach wie vor groß sei.