Yuka ist der am besten erhaltene Kadaver eines Wollmammuts (Mammuthus primigenius), der je gefunden wurde. Er wurde 2010 von einheimischen sibirischen Stoßzahnjägern entdeckt. Sie übergaben ihn lokalen Wissenschaftlern, die 2012 eine erste Bewertung des Kadavers vornahmen. Er ist in Moskau ausgestellt.
Wollmammut
39,000 Jahren
Sibirien
am besten erhalten
Moskau
5 Tonnen
Slideshow von Huffington Post
Bild von Discovery News
Das Mammut wurde an der Küste von Oyogos Yar etwa 30 Kilometer (19 Meilen) westlich der Mündung des Kondratievo-Flusses gefunden, Sibirien (72° 40′ 49.44″ N, 142° 50′ 38.35″) in der Region der Laptewsee. Yuka ist eine jugendliche weibliche Naturmumie, die in der Nähe des Dorfes Yukagir gefunden und nach dem Dorf benannt wurde, dessen Einwohner sie entdeckt haben. Diese Mammutmumie wurde als überhängender Felsvorsprung etwa 4 Meter über dem Strandniveau in einer niedrigen, von Wellen geformten Steilküste gefunden, die etwa 5 Meter hoch war. Nach ihrer Entdeckung wurde Yuka zwei Jahre lang in einem natürlichen Kühlschrank, dem lokalen Permafrost (‚Lednik‘), in Yukagir gelagert und konserviert. Zu dieser Zeit trafen die ersten Wissenschaftler, P. Lazarev und S. Grigoriev, vom Mammutmuseum (Akademie der Wissenschaften von Sacha, Jakutsk) ein, um diese mumifizierten Überreste zu untersuchen. Zu diesem Zeitpunkt waren bereits mehr als 100 Meter der niedrigen Steilwand weggeschwemmt worden. Von Yukagir aus wurde das Yuka-Mammut in die Akademie der Wissenschaften von Sacha in Jakutsk transportiert. Seit Oktober 2014 ist das Mammut in Moskau ausgestellt und gilt als das am besten erhaltene sibirische Mammut, das bisher entdeckt wurde.
Die nach Norden gerichtete Steilküste bestand aus Löss, der Teil eines reichhaltigen spätpleistozänen, fossilführenden Yedoma ist, das durch Küstenerosion freigelegt wurde. Das Yedoma besteht aus eisreichem Schluff und schluffigem Sand, der von großen Eiskeilen durchdrungen ist, die durch Sedimentation und syngenetisches Gefrieren entstanden sind. Die AMS-Datierung eines Fragments von Yukas Rippe aus diesen Ablagerungen ergab ein Radiokarbondatum von 34.300+260/-240 14C (GrA-53289). Dieses Datum entspricht dem Ende des marinen Isotopenstadiums 3, das auch als mittleres Weichsel-, Kargin- oder Molotkow-Interstadial bezeichnet wird.
Eine Analyse der Zähne und Stoßzähne ergab, dass Yuka bei seinem Tod etwa 6-8 Jahre alt war. Obwohl vermutet wird, dass dieses Mammut höchstwahrscheinlich von Löwen oder anderen Raubtieren angegriffen wurde, wurden keine Beweise dafür gefunden, dass die Raubtiere das Mammut getötet hatten.
Im März 2019 berichteten Forscher aus Japan, dass sie bei der Arbeit mit Yukas Gewebe kernähnliche Strukturen stimulieren konnten, um einige biologische Prozesse durchzuführen; sie konnten jedoch keine Zellteilung aktivieren.