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Anni fa nei primi anni ’70 divenni amico dei dipendenti di un negozio di piante nel Seattle University District. La cosa veramente bella è che ho scoperto che il proprietario di questo negozio di piante era anche l’autore, nonché l’editore di diversi bei libri come “How to Grow the Finest Marijuana Indoors under Halides” e “How to Grow Pot Hydroponically”. Hanno anche pubblicato “How to Identify and Grow Psilocybe Mushrooms,” di Jule Stevens e Rich Gee.
Uno dei dipendenti ed io siamo andati al Seattle Arboretum nel 1975 e stavamo giocando a frisbee quando ho fatto cadere il frisbee a terra nella sezione Woodlawn Park del Seattle Arboretum. Mentre mi chinavo per raccogliere il frisbee ho notato alcuni funghi interessanti nel campo in cui stavamo giocando. Poi ho sollevato un fungo dal terreno e ho capito che era Psilocybe semilanceata. Questo mi ha fatto davvero impazzire. Mostrai al mio amico questo fungo e lui mi disse che visto che avevo mostrato interesse per questi funghi speciali, forse sarei stato interessato a provare un cactus San Pedro, che mi disse, conteneva mescalina.
A quel tempo, all’inizio o alla metà degli anni ’70, appresi che questo cactus veniva dal Perù e dall’Ecuador ed era usato ritualisticamente in cerimonie simili a quelle associate all’uso ritualistico del Peyote. Leggo presto alcuni articoli e apprendo che i nativi di questi paesi preparavano i loro cactus come una bevanda che conoscevano come Chimora.

Le popolazioni native del Perù che usavano questo cactus per scopi medicinali affettavano, tagliavano e tritavano i pezzi a forma di stella e poi bollivano il materiale per ore e ore per far sì che gli alcaloidi si mescolassero all’acqua. A volte la preparazione della cottura richiedeva dalle 8 alle 24 ore. Dopo di che la bevanda veniva passata attraverso un panno e il liquido raccolto in recipienti d’argilla per bere, il che permetteva agli indiani di consumare il succo sacro per un’esperienza molto gratificante.
Nel 1976, il costo di tale cactus negli Stati Uniti era di $3.00 per un taglio da una a due libbre (vedi San Pedro Figura 1) e che tale dimensione sarebbe uguale o equivalente al dosaggio di 4-6 bottoni di peyote fresco (Vedi Peyote, Figura 2). In termini chimici quella quantità di 1-2 libbre di cactus San Pedro era l’equivalente e/o pari a 300-500 milligrammi di solfato di mescalina farmaceutica. Questa dose di 1-2 libbre di cactus di San Pedro era la stessa di una dose di 4-6 bottoni freschi di peyotl consumati dai membri della Chiesa nativa americana.

I miei amici del negozio di piante mi dissero che avrei dovuto affettare e cuocere il cactus per circa quattro ore e poi bere il liquido rimanente. Così ho acquistato una decina di cactus e li ho piantati tutti a casa mia, tranne uno. Molti di loro li ho tenuti in una libreria usata ormai fuori commercio nel quartiere universitario di Seattle.
Bene, ho tagliato il cactus e l’ho messo in una piccola pentola da 4 quarti e ho cominciato a bollire i pezzi tagliati. Ho lasciato bollire questa poltiglia per qualche ora e poi ho filtrato la polpa del cactus e ho aspettato che si raffreddasse per berla. E l’ho fatto. Dopo due ore sentii solo un piccolo formicolio e non riuscii a dormire per tutta la notte, ma non mi sballai mai.
A quel tempo, High Time Magazine aveva solo un anno e mezzo, con circa sei numeri pubblicati, e ora stavano diventando mensili. Nel primo anno di 12 numeri, c’erano molti annunci per talee da 6″ di San Pedro Cactus per dieci dollari ciascuna per talea. Immaginai che centinaia di persone interessate avessero comprato questo cactus, l’avessero cucinato, avessero bevuto il liquido (non abbastanza da influenzare qualcuno), e poi, quando non si verificava nulla di psicoattivo, continuassero a pensare che erano stati derubati per i loro dieci dollari. Che vergogna.
Ho saputo qualche giorno dopo dai miei amici che non avevo preparato il cactus nel modo giusto e che avevo apparentemente troppa fretta nel mio metodo di preparazione. Ho ricordato che gli indiani del Perù e dell’Ecuador che usano questi cactus (13 specie diverse contengono mescalina) devono far bollire il preparato in un calderone nero (bollitore) per almeno 12-24 quattro ore. Tuttavia, io del mondo occidentale, conosco il segreto del frullatore. Qualcosa a cui l’indiano non ha accesso nella sua giungla. Il magico frullatore elettrico.
Quindi ecco uno dei tanti metodi corretti per preparare e cucinare questo cactus. E sì, ho usato questo metodo dalla fine degli anni ’70 e l’ho trovato il metodo migliore che ho impiegato.
Le fotografie di questo articolo e la preparazione di questo cactus sono state preparate sull’isola di Koh Samui dove non ci sono leggi contro il consumo di questa bevanda magica conosciuta come Chimora. Dopo il mio ritorno dal sud-est asiatico ho scritto il testo e ora presenterò qui una foto-pittorica passo dopo passo sul processo di preparazione per cucinare questo bellissimo meraviglioso esotico magico dono entheogenico degli dei.

Gli oggetti usati nella preparazione della Chimora includono un frullatore, una pentola da 8 quarti, un cucchiaio o una spatola di legno, due contenitori vuoti per insalata di patate (di uguali dimensioni) e un panno pulito per filtrare.
Il processo inizia con una sezione di un metro di un cactus Trichocereus pachanoi e produce una singola dose.
L’estremità del cactus ha la forma di una stella, solitamente con quattro o nove costole.
La sezione di un piede di cactus è tagliata come un cetriolo in sezioni a stella.
Le sezioni a stella sono poi ulteriormente tagliate in quarti in modo che possano entrare nel frullatore. Gli speroni (spine, aghi) possono essere lasciati sul cactus poiché il processo di bollitura li ammorbidisce in pezzi di materiale simili a fili che possono essere scartati.
Una parte dei pezzi di cactus viene messa in un contenitore e una quantità uguale di acqua viene messa in un altro.
I pezzi di cactus e l’acqua vengono versati in un frullatore.
Questa miscela viene frullata finché i pezzi di cactus e l’acqua si espandono fino alla cima del frullatore. Dopo aver frullato, la miscela risultante viene versata in una grande pentola da 3-5 quarti. Questo processo viene ripetuto fino a quando l’intero cactus è stato liquefatto e versato nella pentola.
La miscela di cactus e acqua viene cotta lentamente a fuoco basso fino a quando la miscela è uniforme, circa 30 minuti. Inizialmente, la polpa del cactus si separa dall’acqua e si deposita in cima al liquido.
Quando la miscela cuoce, la polpa sale in cima alla pentola, formando una schiuma che può rovesciarsi. Un fornello a gas è preferibile perché permette una migliore regolazione della temperatura di cottura.
Come la miscela continua a cuocere, si ricompone in un unico liquido e comincia a diventare verde come la pelle del cactus. Durante questo periodo, deve essere mescolato. Il calore basso e il rimescolamento sono particolarmente importanti durante questa prima mezz’ora di cottura.
Lentamente nel tempo, la poltiglia verde si rimescola con l’acqua fino a raggiungere la consistenza di colla o moccio.
Dopo che l’acqua e la polpa si sono riunite, il calore può essere aumentato leggermente permettendo al liquido di sobbollire (un leggero bollore) continuamente ma senza ribollire sul fornello.
La miscela viene lasciata bollire leggermente per due o quattro ore fino a quando rimangono da 12 a 16 once di polpa sul fondo della pentola.
Durante il periodo di 2-4 ore di bollitura la miscela deve essere monitorata attentamente per evitare di bruciare. Altre 12-16 once di acqua o più possono essere aggiunte per prolungare il periodo di ebollizione. Alla fine la miscela diventa un disordinato globo di gooey glop.
Un pezzo pulito di tessuto in fibra naturale (nella foto viene usato un pezzo di una t-shirt) è posto sopra la parte superiore del frullatore, formando una tasca che funge da filtro.
La miscela viene versata dalla pentola nel panno. Il liquido penetra lentamente attraverso il panno e gocciola nel frullatore. Il materiale della polpa viene catturato nella tasca del panno. Questo processo viene ripetuto fino a quando tutta la polpa è stata versata nel panno filtro.
Un pezzo di spago viene usato per legare la parte superiore del panno chiuso intorno alla polpa. Il sacchetto di polpa è sospeso sopra il frullatore permettendo al succo di drenare dalla polpa, attraverso il panno, nel frullatore. Dopo quindici minuti, quando la polpa di cactus si è notevolmente raffreddata, il liquido rimanente viene spremuto a mano dal sacchetto nel frullatore.
Il liquido viene raffreddato per un breve periodo fino a raggiungere una temperatura che non brucia la bocca o la gola. Aprire la maglietta rivela la polpa rimasta. Poiché i componenti psicoattivi sono già stati estratti da questo materiale, esso viene scartato.
Finalmente, il succo del frullatore viene versato in una tazza.

Un bicchierino di succo di cactus è molto più facile da inghiottire che masticare il cactus fresco dal sapore amaro o i bottoni di peyote. Ogni ingoio della miscela può essere accompagnato da un bicchiere d’acqua o altra bevanda per contrastare il gusto leggermente amaro del succo di San Pedro. Eliminare la masticazione del materiale di cactus aiuta anche ad attenuare le sensazioni di nausea comunemente associate all’ingestione di cactus. Deglutire questo succo lentamente per una mezz’ora o giù di lì (piuttosto che berlo rapidamente) può aiutare ad acclimatare il corpo al materiale delicatamente ed evitare di scioccare il sistema nervoso.