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Si se ha decidido o está pensando en comprar una casa adosada, está en buena compañía. Detrás de las viviendas unifamiliares, las casas adosadas son la segunda opción de vivienda más común entre los compradores de Estados Unidos, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (NAR).

Si bien el proceso de compra de una casa adosada no es diferente al de una vivienda unifamiliar o un condominio, hay algunas diferencias que deberá tener en cuenta al comprar. Tanto si es la primera vez que compra una casa, como si busca una segunda vivienda o está interesado en reducir su tamaño, aquí tiene una guía sobre lo que debe tener en cuenta a la hora de adquirir este tipo de residencia.

¿Cuál es la definición de una casa adosada?

Las casas adosadas se sitúan en la línea que separa las viviendas unifamiliares de los condominios, ofreciendo lo mejor de ambos. Dado que difieren mucho en tamaño y estructura de una zona a otra, es difícil definirlas sólo por su aspecto. Sin embargo, por lo general, se trata de residencias de varios niveles unidas por una pared común a otra u otras residencias. Algunas pueden tener también pequeños jardines o patios.

Estas residencias se diferencian de un condominio en la propiedad. A diferencia de un condominio, los propietarios de las casas adosadas suelen ser dueños tanto del interior de la vivienda como del terreno exterior (un pequeño patio o jardín). Al igual que los condominios, los propietarios pueden pagar una cuota a la Asociación de Propietarios (HOA) por cosas como el cuidado de las zonas comunes y la recogida de la basura.

La definición de casa adosada de la Oficina del Censo proporciona cierta orientación, al menos en lo que respecta a lo que se considera una vivienda unifamiliar. Para que una casa adosada sea clasificada como estructura unifamiliar por la Oficina del Censo de los Estados Unidos, debe no tener unidades por encima o por debajo, estar separada por una pared del suelo al techo, mantener sistemas de calefacción separados y tener contadores individuales para los servicios públicos.

¿Por qué comprar una casa adosada?

Al igual que cualquier otro tipo de vivienda, las casas adosadas presentan ventajas y desventajas.

Aquí tiene algunas de las posibles ventajas de comprar una casa adosada:

• Mejor asequibilidad: Las casas adosadas suelen costar menos que las viviendas unifamiliares de un tamaño similar en la misma ubicación. «Debido a los elevados costes del suelo, es menos costoso construir casas adosadas y, por tanto, más barato para los consumidores», dice Lawrence Yun, economista jefe de la NAR.
• Más propiedad: Por lo general, se tiene la propiedad tanto del exterior como del interior de la casa. Aunque la Asociación de Propietarios puede imponer ciertos códigos estéticos para el exterior, por lo general hay más libertad para cambiar la apariencia en el exterior de la casa de lo que tendría con un condominio.
• Menos mantenimiento: Debido a que son lotes más pequeños, es típicamente más fácil de mantener el interior y el exterior de una casa adosada. Y a menudo no es responsable del mantenimiento del exterior de su casa y los terrenos compartidos, dice Sallie Simmons, corredor afiliado de Zeitlin Sotheby’s International Realty en Nashville. «Estos son a menudo atendidos con una cuota mensual a una asociación de propietarios», dice.

Aquí están algunos contras potenciales de la compra de una casa adosada:

• HOAs: Las casas adosadas pueden venir con cuotas mensuales de HOA que cubren el mantenimiento exterior y los elementos comunes como aceras, piscinas y cuidado del césped. Si bien esto puede ser conveniente para alguien interesado en una casa de bajo mantenimiento, esta cuota puede ser costosa, dependiendo de lo que cubre, dice Simmons. Y la cuota puede cambiar o aumentar con el tiempo. Además, añade Simmons, la Asociación de Propietarios de Viviendas (HOA) tiene normas y reglamentos que pueden restringir el uso de su propiedad y la forma en que se puede modificar.
• Potencial falta de privacidad: Dado que las casas adosadas suelen ser unidades adosadas, es posible que no haya tanta privacidad como en una casa unifamiliar. Por ejemplo, dice Simmons, usted puede ser capaz de escuchar a sus vecinos, o una fuga de una propiedad contigua puede filtrarse en su casa.
• Más caro por pie cuadrado: Según la NAR, las casas adosadas son el segundo tipo de vivienda más cara por pie cuadrado, por detrás de los condominios en edificios de cinco o más unidades.

Consejos para comprar una casa adosada

Considere la posibilidad de contratar a un agente inmobiliario

Los agentes inmobiliarios pueden actuar como guía y defensor a la hora de comprar una casa. Su agente puede proporcionarle información sobre la compra de una casa adosada en su mercado local, negociar en su nombre y rellenar todos los formularios y declaraciones necesarios para comprar una casa con éxito.

Es importante recordar que los agentes reciben una comisión por su trabajo. Pregunte por adelantado acerca de su cargo de comisión para que sepa qué esperar. Por lo general, sin embargo, el vendedor paga la comisión de bienes raíces y el corredor de venta puede compartir esa comisión con el corredor del comprador.

Conozca los costos de casas adosadas en su área

Ser consciente del costo medio de una casa adosada en su área puede ayudarle a decidir si usted está pagando un precio justo por lo que está recibiendo. Por ejemplo, los compradores que adquirieron una casa adosada en 2018 pagaron un promedio de $150 por pie cuadrado por una casa de 1,600 pies cuadrados, según la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.

Este fue el precio mediano por pie cuadrado en diferentes regiones a lo largo de EE.S. en 2018:

• Noroeste: 140 dólares por una casa adosada de 1,700 pies cuadrados
• Medio Oeste: 130 dólares por una casa adosada de 1,600 pies cuadrados
• Sur: 140 dólares por una casa adosada de 1.730 pies cuadrados
• Oeste: 210 dólares por una casa adosada de 1.340 pies cuadrados

Naturalmente, los precios medios por pie cuadrado varían según la ciudad. El precio medio de una vivienda en Los Ángeles, por ejemplo, será diferente del precio medio en Seattle. Su agente inmobiliario puede aconsejarle sobre el precio medio de las viviendas adosadas en su zona.

Conozca las cuotas de la Asociación de Propietarios (HOA) y lo que cubren

Examine detenidamente la asociación de propietarios, las cuotas que cobra y lo que cubre antes de decidirse por una vivienda adosada. Las cuotas de la comunidad de propietarios deben tenerse en cuenta en el conjunto de la compra, dice Yun.

Simmons aconseja revisar las normas, los reglamentos, los estados financieros actuales y todos los documentos de la comunidad de propietarios de la urbanización antes de comprar. «Un comprador puede condicionar su contrato de compra a la revisión de esta información a satisfacción del comprador», dice. De este modo, no habrá sorpresas en cuanto a las tasas o restricciones de la propiedad, señala.

Prepárese para una posible guerra de ofertas

Debido a que las casas adosadas son una opción cada vez más común entre quienes compran una vivienda por primera vez, podría encontrarse en una guerra de ofertas. Si esto ocurre, lo mejor es determinar el máximo que está dispuesto a pagar desde el principio y atenerse a esa cifra. Sí, es posible que le superen en la puja, pero tenga en cuenta que, si se produce una recesión inmobiliaria, los precios de los condominios y las casas adosadas tienden a bajar más rápidamente y en mayor medida que los de las viviendas unifamiliares.

«En el actual entorno de tipos de interés muy bajos, la demanda de viviendas para principiantes ha sido excepcionalmente fuerte y, por tanto, hay que tener en cuenta la posibilidad de que se produzcan múltiples ofertas y un crecimiento de los precios superior al habitual», dice Yun.

Busque los mejores tipos de interés hipotecarios

Es importante comparar los tipos de interés hipotecarios con al menos tres prestamistas diferentes. Conseguir un tipo de interés bajo puede ahorrarle miles de dólares a lo largo de la vida del préstamo. Tenga en cuenta que las tasas más favorables van a los que tienen el mejor crédito y la menor deuda como porcentaje de sus ingresos.

Preaprobación de la financiación

Siempre debe obtener una preaprobación antes de comprar una casa, dice Kurt Johansson, oficial de préstamos senior de Shelter Lending Services.

Estar preaprobado ofrece una serie de ventajas. Le da una mejor idea de lo que puede permitirse y puede ayudarle a competir con otros compradores.

Además, le ayuda a determinar si las cuotas de la Asociación de Propietarios (HOA) de una determinada casa adosada serán demasiado elevadas. Las cuotas de la Asociación de Propietarios (HOA) se tienen en cuenta en el precio de compra a la hora de obtener la financiación. Por lo tanto, una cuota elevada de la comunidad de propietarios podría impedirle acceder a la financiación si está comprando una vivienda de alto nivel, dice Johansson.

Realice una inspección de la vivienda

Las inspecciones de la vivienda son tan importantes para las casas adosadas como para las viviendas unifamiliares.

Asegúrese de que la inspección incluya tanto el interior como el exterior, incluso si la comunidad de propietarios se encarga del exterior, dice Simmons. Y si se encuentra algún problema en el exterior, asegúrese de que se aborda y se repara antes de seguir adelante con la venta. A menudo, dice Simmons, la Asociación de Propietarios se encarga de los problemas exteriores. Si no es así, las reparaciones son responsabilidad del vendedor.

Deberá prestar especial atención a las propiedades colindantes. Si el mantenimiento de éstas es deficiente, se reflejará mal en su casa cuando vaya a venderla. Además, el hecho de que los vecinos no mantengan elementos como el tejado y el revestimiento puede dañar su casa, por muy bien que la mantenga usted.

¿Para quién es mejor comprar una casa adosada?

Los compradores de vivienda por primera vez que viven en mercados metropolitanos densamente poblados pueden encontrar en las casas adosadas una opción muy buena y asequible, dice Yun.

También pueden ser una opción sólida para cualquier persona interesada en un estilo de vida de bajo mantenimiento que quiera una propiedad que se pueda cerrar y dejar, señala Simmons.

En general, si usted no quiere el mantenimiento exterior que viene con la propiedad de la casa, pero todavía le gustaría la equidad y los aspectos de la construcción de la riqueza de ser dueño de una casa, la compra de una casa en una HOA vale la pena considerar.

Aprenda más:

• Consejos principales para quienes compran una casa por primera vez
• Errores que debe evitar quien compra una casa por primera vez
• Las mejores y peores ciudades para quienes compran una casa por primera vez

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