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Azarías (que significa que el Señor ha ayudado) fue uno de los tres amigos de Daniel que fue arrojado al horno de fuego.Fue llevado a Babilonia con Daniel, Misael y Hananías, por Nabucodonosor después del asedio de Jerusalén. Su nombre fue cambiado a Abed-Nego (que significa Siervo de Nego/Nebo) por los caldeos (babilonios). Entró al servicio del rey con sus amigos y llegó a ser uno de los hombres más sabios de Babilonia.

Más tarde, por no adorar la estatua de Nabucodonosor, fue arrojado a un horno con sus dos amigos. Pero sobrevivieron rezando a Dios, y no fueron dañados por el fuego.

Etimología

El nombre Azarías (עֲזַרְיָ֖ה) era famoso en el antiguo Judá, pues el rey Azarías, también deletreado Uzías, había servido 52 años como rey piadoso. Formado a partir de עָזַר (él ayuda) y una forma abreviada de Yahvé, el nombre denota la fe en Dios en tiempos difíciles.El nombre que se le dio a este joven, Abednego (עֲבֵ֥ד נְגֹֽו) significa «siervo de Nego», que en efecto reclamaba un hombre piadoso para servir a los falsos dioses de Babilonia.

Biografía

Vida temprana

Azarías nació en Judá en los últimos días del reinado de Josías. Su familia era de condición noble o incluso real. Las reformas de Josías habían dado paso a la inestabilidad política, incluyendo la enemistad con el poderoso Egipto.

Cuando Azarías era todavía joven, Josías fue asesinado y el rey legítimo, Joacaz, fue depuesto y su hermano Eliaquim, rebautizado como Joacim, fue nombrado rey. En el tercer año del reinado de Joacim, Azarías fue llevado junto con sus amigos al cautiverio.

La vida en Babilonia

Como joven sano de la clase alta, Azarías fue favorecido por la corte de Nabucodonosor. Él y sus amigos fueron elegidos para ser consejeros del rey. Esto requería que primero comieran en la mesa del rey. Esto requeriría romper sus estrictas normas dietéticas establecidas por la Ley. Su amigo habló con el mayordomo del rey y los cuatro descubrieron que con la ayuda de Yahveh, una dieta vegetariana era mejor que la que el rey tenía para ellos.

Junto con sus amigos, Azarías se convirtió en uno de los consejeros más influyentes de la corte babilónica. Después de que Daniel hubiera interpretado con éxito el primer sueño registrado del rey, el profeta solicitó, y se le concedieron, puestos para sus amigos que los colocaban sobre gran parte del reino. Esto enfureció a la clase política. Sin embargo, el rey, tontamente, erigió una enorme imagen de oro en respuesta a su revelación como «cabeza de oro». Todos los habitantes del reino debían inclinarse ante la imagen. Cuando Azarías y sus amigos se negaron, los políticos exigieron que fueran castigados. Nabucodonosor no tuvo más remedio que exigir que sus consejeros más capaces fueran llevados ante él. Cuando vio que estaban ligados por su honor a Yahvé y a Su Ley, perdió los estribos y exigió que los quemaran en el fuego más caliente posible.

Ellos se mantuvieron firmes, seguros de que estaban haciendo lo correcto. El Señor los protegió, llevando a Nabucodonosor a hacer del judaísmo una religión protegida en la tierra.

Después de esto, con sus enemigos destruidos, Azarías y sus amigos se hicieron aún más poderosos en Babilonia. Nada más se sabe de ellos después de esto.

Versos