Valor universal excepcional
Breve síntesis
La ciudad histórica de Ayutthaya, fundada en 1350, fue la segunda capital del Reino de Siam. Floreció entre los siglos XIV y XVIII, durante los cuales creció hasta convertirse en una de las zonas urbanas más grandes y cosmopolitas del mundo y en un centro de diplomacia y comercio mundial. Ayutthaya estaba estratégicamente situada en una isla rodeada por tres ríos que conectaban la ciudad con el mar. Se eligió este emplazamiento porque estaba situado por encima de la marea del Golfo de Siam tal y como existía en aquella época, lo que impedía el ataque de la ciudad por parte de los buques de guerra de otras naciones. La ubicación también ayudó a proteger la ciudad de las inundaciones estacionales.
La ciudad fue atacada y arrasada por el ejército birmano en 1767, que incendió la ciudad y obligó a sus habitantes a abandonarla. La ciudad nunca fue reconstruida en el mismo lugar y sigue siendo conocida hoy en día como un extenso sitio arqueológico.
En la actualidad, se encuentra en el distrito de Phra Nakhon Si Ayutthaya, provincia de Phra Nakhon Si Ayutthaya. La superficie total de la propiedad del Patrimonio Mundial es de 289 ha.
Antes era un importante centro de diplomacia y comercio mundial, Ayutthaya es ahora una ruina arqueológica, caracterizada por los restos de altos prang (torres relicario) y monasterios budistas de proporciones monumentales, que dan una idea del tamaño pasado de la ciudad y del esplendor de su arquitectura.
Bien conocido por las fuentes y los mapas contemporáneos, Ayutthaya fue trazada según una cuadrícula de planificación urbana sistemática y rígida, que consistía en caminos, canales y fosos alrededor de todas las estructuras principales. El esquema aprovechaba al máximo la posición de la ciudad en medio de tres ríos y contaba con un sistema hidráulico para la gestión del agua que era tecnológicamente muy avanzado y único en el mundo.
La ciudad estaba idealmente situada en la cabecera del Golfo de Siam, equidistante entre la India y China y bien protegida de las potencias árabes y europeas que estaban expandiendo su influencia en la región incluso cuando la propia Ayutthaya estaba consolidando y extendiendo su propio poder para llenar el vacío dejado por la caída de Angkor. Como resultado, Ayutthaya se convirtió en un centro de economía y comercio a nivel regional y mundial, y en un importante punto de conexión entre Oriente y Occidente. La corte real de Ayutthaya intercambiaba embajadores por todas partes, incluso con la corte francesa de Versalles y la corte mogol de Delhi, así como con las cortes imperiales de Japón y China. Los extranjeros trabajaban para el gobierno y también vivían en la ciudad como particulares. En la parte baja del Palacio Real de Ayutthaya había enclaves de comerciantes y misioneros extranjeros, cada uno de los cuales construía en su propio estilo arquitectónico. Las influencias extranjeras fueron muchas en la ciudad y todavía pueden verse en el arte que se conserva y en las ruinas arquitectónicas.
La escuela de arte de Ayutthaya muestra el ingenio y la creatividad de la civilización de Ayutthaya, así como su capacidad para asimilar una multitud de influencias extranjeras. Los grandes palacios y los monasterios budistas construidos en la capital, por ejemplo en Wat Mahathat y Wat Phra Si Sanphet, son testimonio tanto de la vitalidad económica y la destreza tecnológica de sus constructores, como del atractivo de la tradición intelectual que encarnaban. Todos los edificios estaban elegantemente decorados con artesanía y pinturas murales de la más alta calidad, que consistían en una mezcla ecléctica de estilos tradicionales supervivientes de Sukhothai, heredados de Angkor, y tomados de los estilos artísticos de los siglos XVII y XVIII de Japón, China, India, Persia y Europa, creando una expresión rica y única de una cultura cosmopolita y sentando las bases para la fusión de estilos de arte y arquitectura populares a lo largo de la sucesiva Era Rattanakosin y en adelante.
De hecho, cuando la capital del reino restaurado se trasladó río abajo y se construyó una nueva ciudad en Bangkok, hubo un intento consciente de recrear el modelo urbano y la forma arquitectónica de Ayutthaya. Muchos de los arquitectos y constructores supervivientes de Ayutthaya fueron contratados para trabajar en la construcción de la nueva capital. Este modelo de réplica urbana está en consonancia con el concepto de planificación urbana en el que las ciudades del mundo intentan conscientemente emular la perfección de la mítica ciudad de Ayodhaya. En tailandés, el nombre oficial de la nueva capital en Bangkok mantiene «Ayutthaya» como parte de su título formal.
Criterio (iii): La ciudad histórica de Ayutthaya es un excelente testimonio del período de desarrollo de un verdadero arte nacional tailandés.
Integridad
La integridad del bien como ruinas de la antigua capital siamesa se encuentra en la preservación del estado ruinoso o reconstruido de aquellos elementos físicos que caracterizaron a esta otrora gran ciudad. Estos consisten, en primer lugar, en la morfología urbana, cuya originalidad se conoce gracias a los mapas contemporáneos de la época elaborados por varios de los emisarios extranjeros asignados a la Corte Real. Estos mapas revelan un patrón elaborado, pero sistemático, de calles y canales a lo largo de toda la isla y que divide el espacio urbano en zonas estrictamente controladas, cada una con su propio uso característico y, por tanto, su arquitectura. El modelo de planificación urbana de toda la isla sigue siendo visible e intacto, junto con las ruinas de todos los principales templos y monumentos identificados en los mapas antiguos. Dondequiera que las ruinas de estas estructuras hayan sido construidas después de que la ciudad fuera abandonada, ahora están al descubierto.
Además, las ruinas de todos los edificios más importantes han sido consolidadas, reparadas y a veces reconstruidas.
La zona designada del bien del Patrimonio Mundial, que se limita al antiguo recinto del Palacio Real y su entorno inmediato, abarca los lugares y monumentos más importantes y garantiza la conservación del Valor Universal Excepcional del bien. Inicialmente se pretendía gestionar el resto de los monumentos históricos mediante controles complementarios de planificación y protección, pero los factores económicos y sociales actuales justifican una ampliación del parque histórico para que abarque toda la isla de Ayutthaya con el fin de proteger todos los monumentos y sitios antiguos asociados, así como para reforzar la integridad del bien del Patrimonio Mundial. La ampliación de los límites del bien del Patrimonio Mundial para incluir toda la isla de Ayutthaya hará que los límites del bien coincidan exactamente con los de la ciudad histórica.
Autenticidad
La ciudad histórica de Ayutthaya es bien conocida por los registros históricos. Al ser una de las mayores ciudades del mundo de su época y un importante centro político, económico y religioso, muchos visitantes registraron hechos sobre la ciudad y sus experiencias en ella. La corte real siamesa también mantuvo registros meticulosos; muchos fueron destruidos en el saqueo de la ciudad, pero algunos han permanecido y son una importante fuente de autenticidad. Lo mismo puede decirse de los testimonios de obras de arte, pinturas murales, esculturas y manuscritos de hojas de palmera que se conservan de la época. Cabe destacar las pinturas murales que se conservan en la cripta de Wat Ratchaburana. La atención cuidadosa a la interpretación precisa de las ruinas para el público con fines educativos también contribuye a la autenticidad de la propiedad.
Protección y requisitos de gestión
La Ciudad Histórica de Ayutthaya se gestiona como un parque histórico. Está registrada y protegida por la legislación tailandesa en virtud de la Ley de Monumentos Antiguos, Antigüedades, Objetos de Arte y Museos Nacionales, B.E. 2504 (1961), modificada por la Ley (nº 2), B.E. 2535 (1992), aplicada por el Departamento de Bellas Artes del Ministerio de Cultura. Hay otras leyes conexas que son aplicadas por unidades gubernamentales relacionadas, como la Ley del Suelo de Ratchaphatsadu, B.E. 2518 (1975), la Ley de Planificación Urbana B.E. 2518 (1975), la Ley de Mejora y Conservación de la Calidad Ambiental Nacional, B.E. 2535 (1992), la Ley de control de la construcción B.E. 2522 (1979), modificada por la Ley nº 2, B.E. 2535 (1992), y los reglamentos municipales.
Además de la protección legal formal, existe un Plan Maestro para la propiedad que cuenta con la aprobación del Gabinete. Se han creado comités para la protección y el desarrollo de la ciudad histórica de Ayutthaya a nivel nacional y local, y existen varios grupos de conservación del patrimonio con intereses especiales entre la comunidad no gubernamental.
El presupuesto para la conservación y el desarrollo de la Ciudad Histórica de Ayutthaya es asignado por el Gobierno y el sector privado.
Se está preparando una ampliación de la propiedad del Patrimonio Mundial que cubrirá la huella completa de la ciudad de Ayutthaya tal y como existía en el siglo XVIII, cuando era una de las mayores áreas urbanas del mundo. De este modo, otros importantes monumentos antiguos, algunos de los cuales se encuentran fuera de la zona actualmente inscrita, quedarán bajo la misma protección y gestión de conservación que la actual propiedad del Patrimonio Mundial. Además, se están formulando nuevas normas para el control de la construcción dentro de los límites ampliados del bien para garantizar la protección de los valores y las vistas de la ciudad histórica. Con estos cambios, todos los nuevos desarrollos en la ciudad moderna de Ayutthaya se dirigirán a áreas fuera de la huella de la ciudad histórica y de la propiedad del Patrimonio Mundial inscrita.