Vivir con uno o más compañeros de piso no siempre es fácil, pero puede ser una necesidad cuando no puede permitirse una casa o un apartamento por su cuenta. Compartir una casa con otros puede ser muy divertido, o no. Puede evitar muchos dolores de cabeza seleccionando cuidadosamente a los compañeros de piso y preparando un acuerdo por escrito que cubra los detalles del día a día de la convivencia, incluida la forma de resolver cualquier problema que surja.
Preparación de un acuerdo de compañeros de piso
A menudo, las disputas entre compañeros de piso comienzan con una mala comunicación o un desajuste de las expectativas. La mayoría de las disputas entre compañeros de piso pueden evitarse estableciendo unas sencillas directrices y expectativas al principio de la convivencia en un acuerdo escrito. Una discusión informal sobre quién paga el alquiler o hace qué tareas no es suficiente.
Su acuerdo de compañeros de piso debe cubrir:
- el alquiler, los depósitos y los servicios, como los servicios públicos e Internet (quién paga qué y cuándo)
- las tareas (quién se encarga de hacer la compra, cocinar, limpiar y reciclar), cómo se comprará o compartirá la comida y el uso del espacio vital (qué y cómo se compartirá)
- las normas de la casa en cuanto a mascotas, fumar consumo de alcohol y drogas, ruido e invitados
- tiempo y forma de notificación requerida para mudarse (y consecuencias de irse antes de tiempo)
- cómo manejará cualquier disputa importante que surja (por ejemplo, sobre daños a la propiedad alquilada), y
- cualquier otro tema que sea importante para usted (como una cocina totalmente vegana).
Recuerde que su acuerdo de compañeros de piso no debe estar en desacuerdo con el contrato de alquiler que usted y sus compañeros de piso (co-inquilinos) firman con el propietario. Si usted pone algo en su acuerdo de compañero de cuarto que viola un término del contrato de arrendamiento en algo como depósitos o mascotas, no será válido.
También recuerde que un acuerdo de compañero de cuarto no es más que un acuerdo entre compañeros de cuarto. No es vinculante para el propietario, y no puede esperar que éste intervenga si hay una disputa al respecto, o que haga cumplir cualquier acuerdo que haya hecho con su compañero de piso.
Solución de disputas menores entre compañeros de piso
Incluso con un acuerdo claro por escrito entre compañeros de piso, pueden surgir disputas. La comunicación es la clave para una rápida resolución. Habla si estás molesto por algo que tu compañero de piso (o el invitado o la mascota de un compañero de piso) hizo o no hizo, dijo o no dijo. Explica con calma por qué estás molesto. Sé específico y hazle saber a tu compañero de piso cómo mantener la paz en el futuro. Incluir una sección sobre la resolución de disputas en su acuerdo de compañeros de piso, tal vez un acuerdo para intentar la mediación en cuestiones específicas, podría ayudar.
Tratando con el propietario
Todos los compañeros de piso deben firmar el contrato de alquiler o el contrato de arrendamiento, lo que significa que, legalmente hablando, cada uno de ustedes será responsable individualmente de pagar la totalidad del alquiler cada mes y cumplir con otras obligaciones de alquiler.
Es probable que su contrato de alquiler requiera la aprobación de su propietario para añadir o sustituir a un compañero de piso (si ya ha firmado un contrato de alquiler y se ha mudado a la vivienda); los propietarios más inteligentes le pedirán que firme un contrato de alquiler completamente nuevo en este momento. Es probable que el casero quiera comprobar el historial crediticio y las referencias de cualquier posible compañero de piso y obtener un depósito de seguridad adicional. Además, es posible que se produzca un aumento en el alquiler (y en el depósito de seguridad) si está añadiendo una nueva persona (no sólo sustituyendo a un compañero de piso actual).
Prepárese para una cláusula en el contrato de alquiler que diga que usted o un compañero de piso no pueden subarrendar su espacio a un compañero de piso temporal sin el permiso de su propietario.
Si su compañero de cuarto viola el contrato de arrendamiento
Su arrendador puede poner fin a todo el contrato de arrendamiento incluso si un solo compañero de cuarto causa problemas, por ejemplo, no pagando el alquiler, dañando la unidad de alquiler, trayendo un perro (si su contrato de arrendamiento prohíbe los animales domésticos), haciendo demasiado ruido, o violando el contrato de otra manera. El propietario puede responsabilizar legalmente a todos los inquilinos por la violación del contrato de una sola persona y tomar medidas para desalojarlos a todos.
Todos los inquilinos que firmaron el contrato son responsables del alquiler durante toda la duración del mismo, vivan o no en él. Cuando los compañeros de piso se mudan y no pagan su parte del alquiler, usted (y los demás compañeros de piso) deben pagar el alquiler en su totalidad o enfrentarse al desahucio.
Puede intentar cobrar el alquiler al compañero de piso que no paga. Si las medidas amistosas no funcionan, considere la posibilidad de demandar a su compañero de piso en un tribunal de reclamaciones de menor cuantía.
¡No puede desahuciar!
Aunque puede pedir a su compañero de piso que se mude de la unidad de alquiler, normalmente no puede desahuciar a su compañero de piso usted mismo. Un desahucio es un procedimiento legal que pone fin a la relación contractual entre el propietario y el inquilino. Los desahucios deben ser aprobados por un juez en los tribunales. Si tiene un compañero de piso que no se muda cuando se lo piden, la única forma legal de conseguir que se mude es que el propietario gane un juicio de desahucio contra el compañero. Por lo general, no puede presentar una demanda de desalojo usted mismo.
Sin embargo, existen excepciones, como por ejemplo si usted alquila a un subinquilino o vive en un alquiler en una de las pocas comunidades de control de alquileres, por ejemplo San Francisco, que permiten al propietario designar a un «inquilino principal» para que realice muchas de las funciones de un propietario.
Puede facilitarle al propietario el desalojo de su compañero de habitación. Hable con su casero si conseguir que su compañero de piso se vaya es la única manera de resolver su problema (especialmente si teme por su seguridad física). Es posible que el casero te permita quedarte y traer a un inquilino de reemplazo (suponiendo que el casero apruebe a la nueva persona). Pero si no puede encontrar un sustituto aceptable, seguirá siendo responsable de pagar todo el alquiler.
Protéjase también si su casero decide desalojar a un compañero de piso. A veces los compañeros de piso se vuelven violentos durante el proceso de desahucio. Es posible que tengas que presentar una orden contra el acoso o contra la violencia doméstica (la policía local o un refugio para mujeres maltratadas pueden asesorarte). Muchos estados tienen leyes que protegen a las víctimas de la violencia doméstica, por ejemplo, otorgando derechos de rescisión anticipada, y algunos estados consideran que la violencia entre compañeros de piso es violencia doméstica. Consulte las leyes de su estado sobre violencia doméstica para obtener más información.
Donde buscar compañeros de piso
Hay muchas maneras de encontrar un compañero de piso. Una de las mejores es conseguir referencias de amigos, familiares o compañeros de trabajo. Dependiendo del lugar en el que vivas, puedes consultar los anuncios clasificados locales, o incluso los tablones de anuncios de la escuela, la iglesia o el supermercado. Craigslist es una forma muy popular de encontrar compañeros de piso, especialmente en las grandes áreas urbanas. Otros recursos en línea son Roommates.com y Roomster.com.
Cómo elegir a tu compañero de piso
Incluso si tu posible nuevo compañero de piso es un amigo cercano, querrás asegurarte de que seréis compatibles viviendo juntos, ya que vais a estar mucho tiempo juntos, compartiendo gastos y quizás compartiendo la comida, el baño, la televisión o el jardín. Puede que incluso compartan el dormitorio.
Asegúrese de hacer preguntas sobre todo lo que es importante para usted en una situación de convivencia, como el nivel de limpieza o pulcritud, los niveles de ruido aceptables y la frecuencia de los invitados que pernoctan (véase la discusión de los acuerdos de compañeros de piso, más arriba, para los temas clave a discutir). Especialmente si está pensando en compartir un alquiler con un desconocido que ha encontrado en Internet, pida y compruebe las referencias de antiguos compañeros de piso o propietarios.