La IA era sólo ciencia ficción hace apenas unos 30 años, pero ahora son algo más que una realidad. Su realización nació con nosotros, logrando hitos concretos en diferentes momentos de la historia.
Y uno de los más notables fue la partida entre el superordenador Deep Blue y el mundialmente conocido campeón de ajedrez Garry Kasparov.
La razón por la que es tan importante es que Deep Blue hizo algo asombroso. Triunfó sobre Garry Kasparov, y esto fue en 1997.
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Aún así, nadie lo llamaba IA, pero este fue el inicio del entrenamiento de las máquinas para ser mejores que los humanos, no sólo en el trabajo físico, sino también en el cálculo y la planificación.
Deep Blue es un superordenador creado por IBM. Todo comenzó cuando un grupo de estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon quiso hacer un ordenador que pudiera jugar al ajedrez.
La máquina, que fue bautizada como ChipTest, fue diseñada para vencer a los mejores del ajedrez y se enfrentó a Kasparov en 1989. El resultado fue un duro golpe para los estudiantes, ya que Kasparov derrotó a la máquina con relativa facilidad.
El sueño de que una máquina derrote a un hombre en el ajedrez se creía inalcanzable.
Pero IBM seguía de cerca los avances en este campo. Quedaron impresionados por el desarrollo que logró un grupo de estudiantes.
Finalmente contrataron a estos investigadores para hacer una máquina de IBM. Este nuevo superordenador se llamó Deep Blue.
Deep Blue – la máquina
Deep Blue se basaba en el diseño del RISC System/6000 (RS/6000), que era una familia de superordenadores fabricados por IBM. Fueron los primeros superordenadores de IBM que utilizaron microprocesadores basados en POWER y PowerPC.
El superordenador Deep Blue que se utilizó en 1997 tenía varias modificaciones respecto a su diseño base. Todas las modificaciones estaban destinadas a mejorar la potencia de procesamiento en el ajedrez.
Tenía 30 nodos con 480 chips aceleradores de ajedrez VLSI de propósito especial por cada nodo y un microprocesador P2SC de 120 Mhz por cada nodo.
Las mejoras de hardware hicieron de Deep Blue un híbrido. Tenía procesadores normales y chips aceleradores de ajedrez.
Las jugadas normales de ajedrez y la planificación eran manejadas por el superordenador, mientras que las tareas complejas eran calculadas por los chips aceleradores de ajedrez.
El primer encuentro – 1996
La modificación de 1997 vino como resultado del duelo entre el Deep Blue y Kasparov en 1996. En el primer encuentro, que consistió en 6 partidas, Kasparov ganó 3 veces, y Deep Blue ganó una.
Dos partidas terminaron en tablas. Esto significó que Kasparov terminó como vencedor.
Pero incluso cuando Deep Blue perdió la partida general, escribió una nueva página en la historia. Era la primera vez en la historia que un ordenador que jugaba al ajedrez conseguía derrotar una vez al actual gran maestro de ajedrez.
El propio Kasparov se quedó atónito ante la máquina. Citó: «He jugado con muchos ordenadores, pero nunca había experimentado algo así. Podía sentir -podía oler- un nuevo tipo de inteligencia al otro lado de la mesa».
Como el ordenador demostró que sí podía rendir, esto dio a los investigadores de IBM la esperanza de que podrían volver a ganar la partida haciendo algunos ajustes en el Deep Blue.
La segunda venida
Entre 1996 y 1997, el Deep Blue fue retocado de varias maneras. La velocidad de todo el sistema se duplicó con nuevas opciones de hardware.
Los chips aceleradores de ajedrez fueron mejorados ayudándoles a entender las posiciones de ajedrez con más detalle.
Con las mejoras, el ordenador fue capaz de evaluar las posiciones y estrategias de ajedrez muy fácilmente. La nueva potencia de procesamiento dio a la máquina la capacidad de examinar entre 100 y 200 millones de posiciones por segundo.
Uno de los elementos significativos que impulsó a todo el equipo fue la inclusión de grandes maestros que participaron en este desarrollo, especialmente Joel Benjamin.
Los grandes maestros ayudaron al equipo a perfeccionar su biblioteca de aperturas. Las jugadas de apertura en el ajedrez tienen una gran importancia porque sientan las bases de la estrategia. Deep Blue se enfrentaba a los grandes maestros, lo que ayudaba a todo el equipo a detectar los fallos del sistema.
La partida de 1997
En 1997, Deep Blue y Kasparov se enfrentaron de nuevo en Nueva York. De las seis partidas, dos las ganó Deep Blue y una Kasparov.
Tres partidas terminaron en tablas. Esto significó que los resultados finales fueron Deep Blue – 3½ y Kasparov – 2½. Puedes repasar las jugadas aquí.
Esta fue la primera partida de ajedrez ganada por una máquina contra un humano.
Azul Profundo se hizo inmediatamente famoso, ya que los periódicos y otros medios de comunicación hablaron con entusiasmo de cómo una máquina alcanzaba a un gran maestro. El movimiento final de Deep Blue hizo que Kasparov se sintiera visiblemente angustiado. La partida terminó con Kasparov alejándose, dando por perdida la partida.
Y el mundo del ajedrez se conmocionó al ver cómo la máquina superaba a un humano. Kasparov se sintió dolido por la derrota, y afirmó que IBM había hecho trampas.
Kasparov dijo que la jugada de sacrificio realizada por el ordenador en la primera o segunda partida no era para nada maquinal, sino que parecía que tenía ayuda humana.
¿Fue un error lo que llevó a la victoria de Deep Blue?
Una entrevista de 2012 con Murray Campbell sacó a la luz una información sorprendente, ya que afirmó que la jugada de sacrificio no fue una decisión calculada, sino un error en el que Deep Blue no sabía qué jugada hacer, por lo que hizo una al azar.
Los investigadores no tardaron en intentar solucionar el error entre partidas, pero Kasparov no sabía que era un error. Pensó que se trataba de una estrategia diferente, y le estropeó las jugadas.
IBM negó las peticiones posteriores de Kasparov para una revancha.
Conclusión
¿Entonces la máquina ha triunfado por error? O si el error no estuviera presente, ¿cambiaría el resultado?
Es posible que nunca lo sepamos. Con la tecnología moderna, la IA es indudablemente cada vez más poderosa, y su mejor ventaja es que no se cansa.
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Los humanos sólo podemos estar atentos durante un breve periodo de tiempo hasta que aparece la fatiga. Pero estos partidos muestran cómo una máquina puede llegar a los niveles de planificación y previsión humanos.
¿Son estas máquinas capaces de dominar el mundo? Kasparov dice que en lugar de temer a estas máquinas inteligentes, deberíamos trabajar con ellas si queremos sacar el máximo partido a la tecnología.