Última revisión: Noviembre 2011
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- ¿Qué es la mononucleosis infecciosa?
- ¿Quiénes contraen la mononucleosis infecciosa?
- ¿Cómo se transmite la mononucleosis infecciosa?
- ¿Cuáles son los síntomas de la mononucleosis infecciosa?
- ¿Cuándo aparecen los síntomas?
- ¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar la mononucleosis infecciosa?
- ¿Cuál es el tratamiento de la mononucleosis infecciosa?
- ¿Qué puede hacer una persona para minimizar el contagio de la mononucleosis infecciosa?
¿Qué es la mononucleosis infecciosa?
La mononucleosis infecciosa es una enfermedad vírica que afecta a determinadas células sanguíneas. Está causada por el virus de Epstein-Barr (VEB), que pertenece a la familia de los herpesvirus. La mayoría de los casos se producen de forma esporádica. Los brotes son raros.
¿Quiénes contraen la mononucleosis infecciosa?
Aunque la mayoría de las personas están expuestas al virus de Epstein-Barr en algún momento de su vida, muy pocas desarrollan los síntomas de la mononucleosis infecciosa. En los países subdesarrollados, las personas están expuestas en la primera infancia, donde es poco probable que desarrollen síntomas notables. En los países desarrollados, como Estados Unidos, la edad de la primera exposición puede retrasarse hasta la infancia y la juventud, cuando es más probable que aparezcan los síntomas. Por este motivo, se reconoce con mayor frecuencia en estudiantes de secundaria y universitarios.
¿Cómo se transmite la mononucleosis infecciosa?
El virus se transmite por contacto de persona a persona, a través de la saliva (en las manos o en los juguetes, o por los besos). En raras ocasiones, el virus se ha transmitido por transfusión de sangre.
¿Cuáles son los síntomas de la mononucleosis infecciosa?
Los síntomas incluyen fiebre, dolor de garganta, inflamación de los ganglios y sensación de cansancio. A veces, el hígado y el bazo se ven afectados. La duración es de una a varias semanas. La enfermedad es muy rara vez mortal.
¿Cuándo aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen de cuatro a seis semanas después de la exposición.
¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar la mononucleosis infecciosa?
El virus se desprende en la garganta durante la enfermedad y hasta un año después de la infección. Después de la infección inicial, el virus tiende a permanecer inactivo durante un período prolongado y más tarde puede reactivarse y volver a eliminarse de la garganta.
¿Cuál es el tratamiento de la mononucleosis infecciosa?
En la inmensa mayoría de los casos no se necesita más tratamiento que el reposo.
¿Qué puede hacer una persona para minimizar el contagio de la mononucleosis infecciosa?
Evite las actividades que impliquen la transferencia de fluidos corporales (comúnmente la saliva) con alguien que esté infectado con la enfermedad en ese momento o recientemente. En la actualidad, no existe ninguna vacuna para prevenir la mononucleosis infecciosa.