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Introducción:

Los equinodermos son animales de simetría radial que sólo se encuentran en el mar (no los hay en tierra ni en agua dulce). Equinodermos significa «piel espinosa» en griego. Muchos equinodermos, pero no todos, tienen piel espinosa. Hay más de 6.000 especies. Los equinodermos suelen tener cinco apéndices (brazos o rayos), pero hay algunas excepciones.

La simetría radial significa que el cuerpo es un cubo, como una rueda de bicicleta, y los tentáculos son radios que salen de él (piense en una estrella de mar). Cuando son larvas, los equinodermos tienen simetría bilateral. Al madurar, adquieren simetría radial. La mayoría de los equinodermos adultos viven en el fondo del océano. Muchos equinodermos tienen ventosas en los extremos de los pies que les sirven para capturar y sujetar a sus presas y para agarrarse a las rocas en una corriente rápida.

Estrellas de mar

Las estrellas de mar (nombre del grupo Stelleroidea) se llaman a veces estrellas de mar, aunque no son verdaderos peces (carecen de vértebras y aletas). Hay dos subtipos de estrellas de mar:

• Las asteroideas son las verdaderas estrellas de mar y las estrellas de sol.
• Las ofiuroideas son las estrellas frágiles y las estrellas cesta.

Las diferencias entre los dos subtipos radican en la forma en que los brazos se conectan al disco central. Las ofiuroideas tienen brazos que no se conectan entre sí. Hay un límite claro entre el brazo y el disco central. Los asteroides tienen brazos que se conectan entre sí. Además, en los asteroides es más difícil saber dónde termina el disco central y dónde empiezan los brazos. La superficie superior (o piel) de la estrella de mar parece espinosa si se examina. Si te fijas bien, te darás cuenta de que hay diferentes tipos de protuberancias en la superficie. Algunas protuberancias sirven para absorber el oxígeno, se llaman ramificaciones dérmicas. Los pedicelarios son órganos en forma de pinza que sirven para limpiar la superficie de la piel. Las larvas de percebe podrían aterrizar en una estrella de mar y empezar a crecer si no fuera por estos órganos.

¿Cómo se mueven las estrellas de mar?

Cada estrella de mar tiene cientos de pies diminutos en la parte inferior de cada raya. Estos son pies tubulares, o podios. Estos diminutos pies pueden llenarse de agua de mar. El sistema vascular de la estrella de mar también está lleno de agua de mar. Moviendo el agua del sistema vascular a los diminutos pies, la estrella de mar puede hacer que un pie se mueva expandiéndolo. Así es como se mueven las estrellas de mar. Los músculos de los pies sirven para retraerlos. Cada rayo de una estrella de mar tiene un órgano sensible a la luz llamado punto de vista. Aunque no pueden ver tan bien como nosotros, las estrellas de mar pueden detectar la luz y su dirección general. Tienen una idea de hacia dónde se dirigen.

Preguntas de laboratorio (haz clic aquí)

Materiales:
Estrella de mar conservada, bandeja de disección, tijeras, bisturí, pinzas, alfileres en T, lápiz, delantal de laboratorio, gafas de seguridad

Procedimiento (superficie aboral):

1. Obtenga una estrella de mar preservada y enjuague cualquier conservante con agua.
2. Coloque la estrella de mar en la bandeja de disección con su superficie dorsal o aboral (superior) hacia arriba.
3. Observe la estrella de mar y determine su simetría.
4. Localice el disco central en el centro de la estrella de mar. Cuenta y anota el número de brazos o rayos que tiene la estrella de mar.
5. Localiza la pequeña placa redonda y dura llamada madreporita en la parte superior del disco central. A través de ella entra el agua en el sistema vascular acuático. Etiqueta el disco central, los brazos y el madreporito en la figura 1.
6. Toca la superficie superior de la estrella de mar en busca de espinas. Estas espinas protegen a la estrella de mar y forman parte de su esqueleto interno. Etiquétalas en la figura 1.
7. Mira la punta de cada brazo y encuentra el punto ocular. Etiquétalo en la figura 1.

Figura 1 -Superficie Aboral

Procedimiento (Superficie Oral):

1. Gira la estrella de mar hacia su superficie ventral u oral (parte inferior).
2. Localiza la boca en el centro del disco central. Encuentre el anillo de espinas orales que rodea la boca. Etiquételos en la figura 2.
3. Busque el surco que se extiende por la parte inferior de cada brazo. Esto se llama el surco ambulacral. Etiquete esto en la figura 2.
4. Sienta los numerosos y suaves pies tubulares dentro de cada surco. estos son parte del sistema vascular de agua &ayudan en el movimiento y la alimentación. Etiquételos en la figura 2.

Figura 2 – Superficie oral

Procedimiento (Anatomía interna):

1. Con la superficie aboral de la estrella de mar mirando hacia usted, corte la punta de un rayo. Corta a lo largo de las líneas a, b y c (Figura 3) y luego retira este colgajo de piel.

Figura 3 – Cortes en el brazo

1. En el interior de cada brazo, localiza dos largas glándulas digestivas llamadas caeca pilórica. Estas fabrican enzimas para digerir los alimentos en el estómago. Etiquételas en la figura 4.
2. Corte un colgajo circular de piel del disco central. (Tendrá que cortar también alrededor del madreporito para eliminar este colgajo). Observe el estómago bajo el disco central. Etiquételo en la figura 4.
3. Retire los ciegos pilóricos del rayo disecado. Encuentre las gónadas (testículos u ovarios) debajo. Estas pueden ser pequeñas si la estrella de mar NO está en época de reproducción. Etiquételos en la figura 4. Quite éstos para ver el resto del sistema vascular del agua.
4. Corte la punta de un rayo para observar las partes de los pies del tubo. Encuentra la cresta en forma de cremallera que se extiende a lo largo del rayo. Los pies tubulares están unidos a éstos.
5. Localice la parte superior de un pie tubular, parecida a un bulbo, llamada ampolla. Este saco funciona como la parte superior de un cuentagotas para crear succión. La parte inferior del pie de tubo es una ventosa. Etiquételos en la Figura 4.
6. Incorporados en la pared blanda del cuerpo hay placas esqueléticas llamadas huesecillos. Localícelos y etiquételos en la Figura 4.

Figura 4 – Sistema digestivo de la estrella de mar &Sistema reproductivo

1. En el centro de cada brazo hay un canal lateral al que se unen los pies tubulares. Etiquétalo en la figura 5.
2. En el disco central los cinco canales laterales conectan con un canal circular llamado canal anular. Encuentra este canal & etiquétalo en la figura 5.
3. Un canal corto, llamado el canal de la piedra, conduce desde el canal anular hasta el madreporito donde entra el agua. Encuentre este canal & etiquete el canal de piedra & madreporita en la figura 5.
4. Dibuje una flecha en la figura 5 trazando el camino que toma el agua cuando entra & se mueve a través de la estrella de mar.

Figura 5 – Sistema vascular del agua

Preguntas de anatomía de la estrella de mar:

1. ¿Qué tipo de simetría tenía tu estrella de mar?

2. ¿Cómo se llama la superficie superior de la estrella de mar?

3. ¿Cómo se llama la superficie inferior de la estrella de mar?

4. ¿En qué superficie se ven estas partes de una estrella de mar:

a. Boca –

b. Madreporita –

c. Chupadores –

d. Espinas orales –

e. Oculares –

d. Surco ambulcaral –

5. En palabras, traza el camino que sigue el agua a través del sistema vascular acuático.

6. ¿Qué parte del pie tubular crea succión para abrir las almejas cada vez que la estrella de mar se alimenta?

7. ¿Por qué las gónadas parecen a veces más grandes?

8. ¿Qué tipo de esqueleto, endoesqueleto o exoesqueleto, tiene la estrella de mar?

9. ¿Qué placas óseas componen su esqueleto?

10. ¿Cuál es la función de los ciegos pilóricos?

11. ¿Dónde se encuentra el estómago de una estrella de mar? ¿Qué puede hacer la estrella de mar con su estómago cuando se alimenta de almejas & ostras?