No soy una chica de tartas, pero se puede hacer una excepción con la tarta de fresas y ruibarbo. En realidad, cualquier cosa con ruibarbo en ella es fácilmente engatusado en mi boca. Tal vez porque me recuerda a los viejos tiempos de mi bisabuela, que preparaba una corteza de tarta muy hojaldrada con mantequilla, rellena de bayas rojas y ruibarbo. Sus tallos parecían requerir muy pocos cuidados y crecían de forma fiable año tras año, pero siendo realistas, estoy segura de que dividir las plantas de ruibarbo era una de sus tareas de jardinería. Así que la pregunta es, ¿cómo y cuándo dividir el ruibarbo?
¿Por qué es necesaria la división de las plantas de ruibarbo?
Los tallos y pecíolos de las hojas de ruibarbo se utilizan principalmente en golosinas y, por tanto, se consideran una fruta. En realidad, el ruibarbo es una hortaliza, pero debido a su alta acidez, se presta muy bien a pasteles, tartas, mermeladas y otros dulces.
El ruibarbo es una planta perenne que, de hecho, requiere muy pocos cuidados y se puede confiar en que vuelva cada primavera. Sin embargo, si su planta es anterior al milenio, quizá sea el momento de refrescarla un poco. ¿Por qué? La raíz es vieja y dura y fomentará menos que los tallos de primera calidad. Dividir el ruibarbo dará nueva vida a la planta. El ruibarbo se suele cosechar en los meses frescos y tempranos de la primavera; sin embargo, la división de la planta de ruibarbo puede extender el período de cosecha hasta los meses de verano.
Cuándo dividir el ruibarbo
Para renovar su planta de ruibarbo, querrá desenterrar la raíz y dividirla. La división de las plantas de ruibarbo debe realizarse a principios de la primavera, tan pronto como la tierra se caliente lo suficiente como para trabajarla y antes de la aparición de los nuevos brotes tiernos.
Cómo dividir el ruibarbo
Dividir tus plantas de ruibarbo no es ciencia espacial. Simplemente cava alrededor del cepellón (15 cm. de profundidad) y levanta toda la planta del suelo. Divide el cepellón en secciones que contengan al menos un brote y hasta dos o tres brotes con muchas raíces, cortando por la corona entre los brotes. Las plantas muy viejas tendrán raíces tan densas como la madera, por lo que es posible que necesites la ayuda de un hacha. No tema, ésta es la única parte difícil de dividir la planta.
Tenga en cuenta que cuantos más cogollos, más grande será la planta dividida. Puedes conseguir una planta más grande replantando las pequeñas divisiones de la raíz con un brote en ellas en el mismo agujero. Planta las nuevas divisiones lo antes posible; de lo contrario, empiezan a secarse, lo que disminuye la probabilidad de obtener trasplantes sanos. Sin embargo, si no tienes tiempo de terminar el trabajo inmediatamente, mete los trozos de raíz en una bolsa de plástico y guárdalos en la nevera. Antes de trasplantar, sumerja las secciones refrigeradas en agua a temperatura ambiente durante la noche.
Seleccione un lugar de plantación a pleno sol con un suelo de pH ligeramente ácido de 6,5. Si su suelo es particularmente denso, forme un lecho elevado de 10 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) para aumentar el drenaje antes de plantar las nuevas coronas. Enmiende el suelo con 454-907 gr. de fertilizante 12-12-12 por cada 100 pies cuadrados (9 m. cuadrados) de superficie de lecho, junto con compost y un puñado de fosfato de roca o harina de huesos por hoyo de plantación. Coloca las plantas a una distancia de 61-91 cm (2-3 pies) en hileras de 91 cm -1,5 m (3-5 pies). Planta las nuevas coronas a 15 cm. de profundidad para que los brotes estén justo debajo de la superficie. Apisonar alrededor de las coronas, regar bien y acolchar alrededor de las plantas con 8 cm. de paja.
En la primavera siguiente, rastrillar la paja lejos de las plantas y colocar 5-8 cm. de estiércol compostado alrededor de las plantas; no cubrir la corona. Añade una capa de paja sobre el estiércol. Añade otros 8 cm. de paja a medida que el estiércol se descompone.
Por último, si quieres alargar aún más la temporada de cosecha de tu ruibarbo, asegúrate de cortar el tallo de las semillas de la planta. La producción de semillas indica a la planta que ha terminado la temporada. Si cortas las semillas, engañarás a la planta para que siga produciendo deliciosos tallos de color rojo rubí, prolongando así la deliciosa temporada de la tarta de ruibarbo y fresa.