Definición
sustantivo
(1) Proceso por el cual en presencia de luz la planta consume oxígeno y libera dióxido de carbono (en lugar de fijar el dióxido de carbono) durante la fotosíntesis, resultando en una disminución de la producción fotosintética ya que no se produce ATP y el carbono (así como el nitrógeno en forma de amoníaco) se pierde inevitablemente.
(2) Una vía metabólica alternativa contraproducente en la que se fija una molécula de oxígeno en lugar de dióxido de carbono para producir gliceraldehído 3-fosfato (G3P).
Suplemento
Las plantas, especialmente las C3, se enfrentan al problema de la fotorrespiración. En los días secos y calurosos, estas plantas tienden a cerrar sus estomas para evitar la pérdida excesiva de agua (por transpiración). Inevitablemente, el dióxido de carbono no puede entrar en las hojas (a través de los estomas), lo que hace que los niveles de dióxido de carbono dentro de las hojas sean bajos. Como hay pocas moléculas de dióxido de carbono para fijar, las moléculas de oxígeno se utilizan como sustituto para producir G3P. Debido a la fotorrespiración, en lugar de unas 2 moléculas de G3P, sólo se produce una G3P y también se forma un fosfoglicolato tóxico (del que la planta debe deshacerse). Algunas plantas como las plantas CAM y las plantas C4 han desarrollado mecanismos para evitar la fotorrespiración.
Origen de la palabra: foto (luz) + respiración
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