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Ballesta de la dinastía Han (siglo II a.C.). Museo Guimet, París.

Ilustración de una formación de fuego de salvas Ming con ballestas. De Cheng Zongyou 程宗猷, Jue zhang xin fa 蹶張心法 ca. 1621.

Ilustración de otra formación de fuego de salvas Ming. De Bi Maokang 畢懋康, Jun qi tu shuo 軍器圖說, ca. 1639.

Estados CombatientesEditar

En cuanto a las pruebas arqueológicas, se han encontrado en China cerraduras de ballesta hechas de bronce fundido que datan de alrededor del año 650 a.C. También se han encontrado en las tumbas 3 y 12 de Qufu, Shandong, antigua capital de Lu, y datan del siglo VI a.C. En un enterramiento chu de Yutaishan, en el condado de Jiangling, provincia de Hubei, se han encontrado pernos de ballesta de bronce que datan de mediados del siglo V a.C. Otros hallazgos tempranos de ballestas se descubrieron en la tumba 138 de Saobatang, en la provincia de Hunan, y datan de mediados del siglo IV a.C. Es posible que estas primeras ballestas utilizaran balines esféricos como munición. Un matemático y teórico de la música de la era Han occidental, Jing Fang (78-37 a.C.), comparó la luna con la forma de una bala de ballesta redonda. Zhuangzi también menciona las balas de ballesta.

Los primeros documentos chinos en los que se menciona una ballesta son textos de los siglos IV a III a.C. atribuidos a los seguidores de Mozi. Esta fuente se refiere al uso de una ballesta gigante entre los siglos VI y V a.C., lo que corresponde a finales del Período de Primavera y Otoño. El Arte de la Guerra de Sun Tzu (cuya primera aparición está fechada entre el 500 a.C. y el 300 a.C.) hace referencia a las características y el uso de las ballestas en los capítulos 5 y 12 respectivamente, y compara una ballesta tensada con el «poder».’

El estado de Chu favorecía a las unidades de élite acorazadas con ballesta conocidas por su resistencia, y eran capaces de marchar 160 km «sin descansar». Las fuerzas de élite de Wei eran capaces de marchar más de 40 km en un día mientras llevaban una armadura pesada, una gran ballesta con 50 pernos, un casco, una espada lateral y raciones para tres días. Los que cumplían estas normas se ganaban una exención del trabajo de corvée y de los impuestos para toda su familia.

Dinastía HanEditar

El Huainanzi aconseja a sus lectores no utilizar ballestas en terrenos pantanosos donde la superficie es blanda y es difícil armar la ballesta con el pie. Los Registros del Gran Historiador, terminados en el 94 a.C., mencionan que Sun Bin derrotó a Pang Juan emboscándolo con un cuerpo de ballesteros en la batalla de Maling. El Libro de Han, terminado en el 111 d.C., enumera dos tratados militares sobre ballestas.

En el siglo II d.C., Chen Yin dio consejos sobre cómo disparar con una ballesta en el Wuyue Chunqiu:

Al disparar, el cuerpo debe estar firme como una tabla, y la cabeza móvil como un huevo; el pie izquierdo y el derecho perpendiculares a ella; la mano izquierda como si se apoyara en una rama, la derecha como si abrazara a un niño. A continuación, empuñadura de la ballesta y vista al enemigo, retener la respiración y tragar, luego exhalar tan pronto como se haya soltado ; de esta manera se estará imperturbable. Así, después de una profunda concentración, las dos cosas se separan, el ir y el permanecer. Cuando la mano derecha mueve el gatillo la mano izquierda no debe saberlo. Un solo cuerpo, pero con funciones diferentes, como un hombre y una chica bien emparejados; tal es el Dao de sostener la ballesta y disparar con precisión.

– Chen Yin

Está claro, por las listas de inventario que se conservan en Gansu y Xinjiang, que la ballesta era muy favorecida por la dinastía Han. Por ejemplo, en un lote de resbalones sólo hay dos menciones de arcos, pero treinta menciones de ballestas. Las ballestas se producían en masa en las armerías estatales y sus diseños mejoraban con el paso del tiempo, como el uso de una culata de madera de morera y latón; una ballesta de 1068 podía atravesar un árbol a 140 pasos. Las ballestas se utilizaron en cantidades tan grandes como 50.000 a partir de la dinastía Qin y hasta varios cientos de miles durante la Han. Según una autoridad, la ballesta se había convertido «nada menos que en el arma estándar de los ejércitos Han» en el siglo II a.C. Las imágenes talladas en piedra y las pinturas de la época Han también contienen imágenes de jinetes que blanden ballestas. Los soldados Han debían empuñar una ballesta de «nivel básico» con un peso de 76 kg para poder ser ballesteros.

• Disparador y cantonera de ballesta de los Estados Combatientes o de la dinastía Han

• Disparador y cantonera de ballesta de los Estados Combatientes o de la dinastía Han hechos de bronce y con incrustaciones de plata.

• Disparador y cantonera de ballesta de los Estados Combatientes o de la Dinastía Han hechos de bronce y con incrustaciones de plata.

• Disparador de ballesta Han en un armazón de ballesta

• Disparador de ballesta grande (23,49 x 17.78 cm) para ballestas montadas, dinastía Han

Historia posteriorEditar

Ballesta naval gigante coreana (de repetición)

Antes de la dinastía Han, el mecanismo de disparo no tenía un Guo (郭, una carcasa), por lo que las partes del mecanismo de disparo se instalaban en el marco de madera directamente. Después de la dinastía Han, la ballesta original tiene dos importantes mejoras de diseño. La primera es añadir una carcasa de bronce, y la otra es incluir una tabla de escala con el rango de disparo en el mecanismo de disparo. Las piezas del mecanismo de disparo instaladas en la carcasa de bronce pueden proporcionar una mayor tensión que las instaladas en el armazón de madera. Como resultado, su rango de disparo se ha incrementado en gran medida. La adición de una tabla de escala con el rango de tiro en el mecanismo de disparo aumenta la precisión del disparo y ayuda al tirador a dar en el blanco más fácilmente. Después de la dinastía Han, las estructuras de la ballesta original y el mecanismo de disparo no han cambiado, excepto que el tamaño se hizo más grande para aumentar el rango de tiro.

Después de la dinastía Han, la ballesta perdió el favor hasta que experimentó un leve resurgimiento durante la dinastía Tang, bajo la cual el ejército expedicionario ideal de 20.000 incluía 2.200 arqueros y 2.000 ballesteros. Li Jing y Li Quan prescribieron que el 20% de la infantería estuviera armada con ballestas estándar, que podían dar en el blanco la mitad de las veces a una distancia de 345 metros, pero tenían un alcance efectivo de 225 metros.

Durante la dinastía Song, el gobierno intentó restringir la difusión de las ballestas militares y buscó la manera de mantener las armaduras y las ballestas fuera de los hogares. A pesar de la prohibición de ciertos tipos de ballestas, el arma experimentó un auge en su uso civil como arma de caza y como pasatiempo. Los «jóvenes románticos de familias ricas y otros que no tenían nada en particular que hacer» formaron clubes de tiro con ballesta como forma de pasar el tiempo.

Durante el final de la dinastía Ming, no se menciona la producción de ballestas en el período de tres años que va de 1619 a 1622. Con 21.188.366 taels, los Ming fabricaron 25.134 cañones, 8.252 armas pequeñas, 6.425 mosquetes, 4.090 culverines, 98.547 armas de asta y espadas, 26.214 grandes espadas «decapitadoras de caballos», 42.800 arcos, 1.000 grandes hachas, 2.284.000 flechas, 180.000 flechas de fuego, 64.000 cuerdas de arco y cientos de carros de transporte.

Las ballestas militares se armaban con estribos, es decir, colocando los pies sobre la vara del arco y tensándola con los brazos y los músculos de la espalda. Durante la dinastía Song, se añadieron estribos para facilitar el tensado y mitigar el daño al arco. También se podía tensar el arco con una garra de cinturón sujeta a la cintura, pero esto se hacía tumbado, como ocurría con todas las grandes ballestas. El tiro con cabrestante se utilizaba para las grandes ballestas montadas, como se ve a continuación, pero las pruebas de su uso en las ballestas de mano chinas son escasas.

60,000

8,000

Ventajas y desventajasEditar

Ahora para atravesar cosas duras y disparar a larga distancia, y cuando se trata de defender pasos de montaña, donde hay que contener mucho ruido y fuerza impetuosa, no hay nada como la ballesta para tener éxito. Sin embargo, como el desenfunde (es decir, el armado) es lento, es difícil hacer frente a los ataques repentinos. Una ballesta sólo puede dispararse tres veces antes de llegar a las armas cuerpo a cuerpo. Por lo tanto, algunos han pensado que las ballestas son un inconveniente para el combate, pero en realidad el inconveniente no estaba en la ballesta en sí, sino en los comandantes, que no sabían cómo hacer uso de las ballestas. Todos los teóricos militares de los Tang sostenían que la ballesta no tenía ninguna ventaja sobre las armas de cuerpo a cuerpo, e insistieron en tener largos picos y grandes escudos en la primera línea para repeler la carga, e hicieron que los ballesteros llevaran sables y armas de mango largo. El resultado era que si el enemigo adoptaba una formación de orden abierto y atacaba con armas de mano, los soldados tiraban sus ballestas y recurrían también a ellas. Por lo tanto, un cuerpo de la retaguardia se encargaba con antelación de recorrer y recoger las ballestas.

– Zeng Gongliang

La ballesta permitía a los arqueros disparar con arcos de mayor fuerza y también con mayor precisión debido a su mayor estabilidad, pero a costa de la velocidad.

En el año 169 a.C., Chao Cuo observó que utilizando la ballesta era posible vencer a los xiongnu:

Por supuesto, en el tiro con arco a caballo los Yi y los Di son hábiles, pero los chinos son buenos en el uso del nu che. Estos carros pueden ser elaborados en forma de un laager que no puede ser penetrado por la caballería. Además, las ballestas pueden disparar sus virotes a una distancia considerable, y hacer más daño que los del arco corto. Además, si los bárbaros recogen los virotes de la ballesta, no tienen forma de utilizarlos. Últimamente, la ballesta ha caído, desgraciadamente, en un cierto abandono; hay que tenerlo muy en cuenta… La fuerte ballesta y las jabalinas tienen un gran alcance; algo que los arcos de los hunos no pueden igualar. El uso de armas afiladas con mangos largos y cortos por parte de compañías disciplinadas de soldados acorazados en diversas combinaciones, incluyendo el ejercicio de los ballesteros que avanzan y se retiran alternativamente; esto es algo a lo que los hunos no pueden ni siquiera enfrentarse. Las tropas con ballestas cabalgan hacia adelante y disparan todos sus proyectiles en una sola dirección; esto es algo que la armadura de cuero y los escudos de madera de los hunos no pueden resistir. Luego desmontan y luchan hacia adelante a pie con espada y pico; esto es algo que los hunos no saben hacer.

– Chao Cuo

El Wujing Zongyao afirma que la ballesta utilizada en masa era el arma más eficaz contra las cargas de la caballería nómada del norte. Incluso si fallaban, las cureñas eran demasiado cortas para ser utilizadas como flechas normales, por lo que no podían ser utilizadas de nuevo por los arqueros nómadas después de la batalla. El papel de la ballesta como arma contra la caballería se reafirmó más tarde en la Europa medieval cuando Tomás el Archidiácono las recomendó como el arma óptima contra los mongoles. Los ballesteros de élite se utilizaban para abatir objetivos, como ocurrió cuando el general de la dinastía Liao Xiao Talin fue abatido por un ballestero Song en la batalla de Shanzhou en 1004.

Ballesta de repeticiónEditar

La más antigua ballesta de repetición existente, una ballesta de repetición de doble tiro excavada en una tumba del Estado de Chu, siglo IV a.C.

Ballesta de repetición de la dinastía Ming

La Zhuge Nu es una pequeña y práctica arma que incluso el erudito confuciano o las mujeres de palacio pueden utilizar en defensa propia… Dispara débilmente, por lo que tienes que inclinar los dardos con veneno. Una vez que los dardos están impregnados con el «veneno que mata al tigre», se puede disparar a un caballo o a un hombre y, siempre que se derrame sangre, el adversario morirá inmediatamente. El inconveniente del arma es su alcance muy limitado.

Según el Wu-Yue Chunqiu (historia de la guerra de Wu-Yue), escrito en la dinastía Han oriental, la ballesta de repetición fue inventada durante el período de los Estados en Guerra por un señor Qin del Estado de Chu. Esto lo corrobora la primera evidencia arqueológica de ballestas de repetición, que fue excavada en un enterramiento Chu en la tumba 47 de Qinjiazui, provincia de Hubei, y ha sido datada en el siglo IV a.C., durante el periodo de los Estados Combatientes (475 – 220 a.C.). A diferencia de las ballestas de repetición de épocas posteriores, la antigua ballesta de repetición de doble disparo utiliza una empuñadura de pistola y un mecanismo de tracción posterior para armarse. La ballesta de repetición Ming utiliza un mecanismo de armado que requiere que su usuario empuje una palanca trasera hacia arriba y hacia abajo de un lado a otro. Aunque las ballestas de repetición manuales eran generalmente débiles y requerían veneno adicional, probablemente acónito, para ser letales, durante la dinastía Ming aparecieron versiones montadas mucho más grandes.

En 180 d.C., Yang Xuan utilizó un tipo de ballesta de repetición impulsada por el movimiento de las ruedas:

… alrededor del año 180 d.C. cuando Yang Xuan, Gran Protector de Lingling, intentó reprimir la fuerte actividad rebelde con fuerzas muy inadecuadas. La solución de Yang fue cargar varias decenas de carros con sacos de cal y montar ballestas automáticas en otros. Luego, desplegándolos en una formación de combate, aprovechó el viento para envolver al enemigo con nubes de polvo de cal, cegándolo, antes de poner trapos en las colas de los caballos que tiraban de estos carros de artillería sin conductor. Dirigidos hacia la formación enemiga, fuertemente oscurecida, sus ballestas de repetición (accionadas por enlace con las ruedas) dispararon repetidamente en direcciones aleatorias, infligiendo grandes bajas. En medio de la evidente gran confusión, los rebeldes devolvieron el fuego furiosamente en defensa propia, diezmándose unos a otros antes de que las fuerzas de Yang se acercaran y los exterminaran en gran medida.

– Ralph Sawyer

Aunque la invención de la ballesta de repetición se ha atribuido a menudo a Zhuge Liang, en realidad no tuvo nada que ver con ella. Esta idea errónea se basa en un registro que le atribuye las mejoras de las ballestas de cerrojo múltiple.

Durante la dinastía Ming, las ballestas de repetición se utilizaban en los barcos.

Las ballestas de repetición siguieron utilizándose hasta finales de la dinastía Qing, cuando se hizo evidente que ya no podían competir con las armas de fuego.

Ballesta montadaEditar

Una ballesta de doble cama

Una ballesta de triple cama

Conectadas ballestas de cama doble

Las ballestas grandes y pequeñas de Qin

Las grandes ballestas montadas conocidas como «ballestas de cama» se utilizaban ya en el periodo de los Estados Combatientes. Mozi las describió como armas defensivas colocadas en lo alto de las almenas. La ballesta de asedio mohista se describía como un dispositivo gigantesco con armazones más altos que un hombre y que disparaba flechas con cuerdas atadas para poder tirar de ellas. En la dinastía Han, las ballestas se utilizaban como artillería de campaña móvil y se conocían como «carros militares fuertes». Alrededor del siglo V d.C., se combinaron varios arcos para aumentar el peso y la longitud del tiro, creando así las ballestas de doble y triple arco. Se afirma que las versiones Tang de esta arma obtenían un alcance de 1.160 yardas, lo cual está respaldado por Ata-Malik Juvayni sobre el uso de armas similares por parte de los mongoles en 1256. Según Juvayni, Hulagu Khan trajo consigo 3.000 ballestas gigantes de China, para el asedio de Nishapur, y un equipo de técnicos chinos para trabajar un gran «arco de buey» que disparaba grandes pernos a una distancia de 2.500 pasos, que fue utilizado en el asedio de Maymun Diz. Según el Wujing Zongyao, estas armas tenían un alcance de 450 metros, mientras que otras fuentes Song dan alcances de más del doble o incluso del triple. La construcción de estas armas, especialmente la fundición de los grandes gatillos, y su funcionamiento requerían la mayor experiencia técnica disponible en la época. Se utilizaron principalmente entre los siglos VIII y XI.

Joseph Needham sobre el alcance de la ballesta de triple arco:

Este alcance parece creíble sólo con dificultad, aunque curiosamente hay una confirmación de él en una fuente persa, concretamente el historiador ‘Alā’al-Dīn al-Juwainī, que escribió sobre lo que ocurrió cuando uno de los castillos casi inexpugnables de los Asesinos fue tomado por Hulagu Khan. Aquí, en +1256, los arcuballistas chinos dispararon sus proyectiles a 2500 pasos (árabes) desde una posición en la cima de alguna montaña… Sus palabras reales son: «y un kamān-i-gāu que había sido construido por artesanos catayos, y que tenía un alcance de 2.500 pasos, fue hecho caer sobre aquellos locos, cuando no quedaba otro remedio, y de los diabólicos herejes muchos soldados fueron quemados por aquellos disparos meteóricos». El castillo en cuestión no era el propio Alamūt, sino el de Maimūn-Diz, también en la cordillera de Elburz, y era la base militar más fuerte de los Asesinos.

– Joseph Needham

Sin embargo, la descripción de Juwaini de la campaña contra los nizaríes contiene muchas exageraciones debido a su parcialidad contra los ismailíes nizaríes, y Maimun-Diz en realidad no era tan inexpugnable como otros castillos cercanos como Alamut y Lamasar, según Peter Wiley.

Ballesta de pernos múltiplesEditar

La ballesta de pernos múltiples apareció hacia finales del siglo IV a.C. Un pasaje fechado en el 320 a.C. afirma que se montaba en un carro de tres ruedas y se colocaba en las murallas. La ballesta se tensaba mediante un pedal y disparaba flechas de 3 metros de largo. También se utilizaban otros mecanismos de tracción, como cabrestantes y bueyes. Más tarde se utilizaron también disparadores de pedal. Aunque esta arma podía disparar varias flechas, lo hacía a costa de una menor precisión, ya que cuanto más lejos estuviera la flecha del centro de la cuerda del arco, más se descentraría su trayectoria. Tenía un alcance máximo de 500 yardas.

Cuando los magos de Qin Shi Huang no consiguieron ponerse en contacto con los «espíritus e inmortales de las maravillosas islas del Mar del Este», se excusaron diciendo que grandes monstruos bloqueaban su camino. Qin Shi Huang salió personalmente con una ballesta de rayos múltiples para ver esos monstruos por sí mismo. No encontró ningún monstruo, pero mató a un gran pez.

En el año 99 a.C., se utilizaban como artillería de campaña contra los ataques de la caballería nómada.

Aunque a menudo se atribuye a Zhuge Liang la invención de la ballesta de repetición, esto se debe en realidad a un error de traducción que la confunde con la ballesta de pernos múltiples. La fuente dice en realidad que Zhuge inventó una ballesta de pernos múltiples que podía disparar diez pernos de hierro simultáneamente, cada uno de 20 cm de largo.

En el año 759 d.C., Li Quan describió un tipo de ballesta de pernos múltiples capaz de destruir murallas y torres de ciudades:

La arcuballista es una ballesta de una fuerza de 12 dan, montada sobre un armazón con ruedas. Un cable de cabrestante tira de un gancho de hierro; cuando el cabrestante se gira hasta que la cuerda se engancha en el gatillo, la ballesta se dispara. En la superficie superior de la culata hay siete ranuras, la central lleva la flecha más larga. Esta tiene una punta de 7 pulgadas de largo y 5 pulgadas redondas, con aletas de cola de hierro de 5 pulgadas redondas, y una longitud total de 3 pies. A la izquierda y a la derecha hay tres flechas, cada una de las cuales va disminuyendo de tamaño, todas disparadas cuando se aprieta el gatillo. En un radio de 700 pasos, todo lo que sea golpeado se derrumbará, incluso las cosas sólidas como las murallas y las torres de la ciudad.

– Li Quan

En el año 950 d.C., Tao Gu describió múltiples ballestas conectadas por un solo gatillo:

Los soldados del cuartel general del ejército de Xuan Wu eran extremadamente valientes. Tenían catapultas de ballesta de tal manera que cuando se soltaba un gatillo, hasta doce gatillos conectados se disparaban simultáneamente. Utilizaban grandes proyectiles como hilos de perlas, y el alcance era muy grande. El pueblo Jin estaba muy asustado por estas máquinas. Los escritores literarios las llamaban Ji Long Che (Carros de Dragón Rápido).

– Tao Gu

El arma fue considerada obsoleta hacia 1530.

250-500

• Representación moderna de una ballesta de asedio mohista de los Estados Combatientes

• Múltiplesballestas de pernos conectadas entre sí

• Ballesta que dispara múltiples pernos

• Batería de ballestas

• Multi-ballesta de emboscada

• Modelo en miniatura de una ballesta de triple lecho

ContramarchaEditar

Ilustración de una formación de fuego de volea Tang rectangular utilizando ballestas. De Li Quan 李筌, Shen ji zhi di tai bai yin jing 神機制敵太白陰經, ca. 759.

El concepto de fuego rotatorio continuo y concertado, la contramarcha, puede haberse puesto en práctica utilizando ballestas ya en la dinastía Han, pero no fue hasta la dinastía Tang que aparecieron ilustraciones de la contramarcha. El texto del 759 d.C., Tai bai yin jing (太白陰經) del oficial militar Tang Li Quan (李筌), contiene la representación y descripción más antigua que se conoce de la técnica de fuego de salva. La ilustración muestra una formación de ballesta rectangular en la que cada círculo representa a un hombre. En el frente hay una línea etiquetada como «disparando ballestas» (發弩) y detrás de esa línea hay filas de ballesteros, dos mirando a la derecha y dos a la izquierda, y están etiquetados como «cargando ballestas» (張弩). El comandante (大將軍) se sitúa en el centro de la formación y a su derecha e izquierda hay filas verticales de tamborileros (鼓) que coordinan el procedimiento de disparo y recarga en procesión: que cargan sus armas, se adelantan a las filas exteriores, disparan y se retiran a recargar. Según Li Quan, «los clásicos dicen que la ballesta es la furia. Se dice que su ruido es tan potente que suena como la furia, y por eso la llamaron así», y al utilizar el método de fuego de salva no se acaba el sonido y la furia, y el enemigo es incapaz de acercarse. Aquí se refiere a la palabra «ballesta» nu, que también es un homófono de la palabra furia, nu.

El texto enciclopédico conocido como el Tongdian de Du You del año 801 CE también proporciona una descripción de la técnica de fuego de salva: «deben dividirse en equipos que puedan concentrar sus disparos de flechas…. Los que están en el centro de las formaciones deben cargar mientras que los que están en el exterior de las formaciones deben disparar. Se turnan, girando y regresando, de manera que una vez que han cargado salen y una vez que han disparado entran . De este modo, el sonido de la ballesta no cesará y el enemigo no nos hará daño.»

Ilustración de una formación de fuego de ballesta Song dividida en líneas de disparo, avance y recarga de arriba a abajo. De Zeng Gongliang 曾公亮, Fundamentos completos para el volumen precedente de los clásicos militares (Wujing Zongyao qian ji 武經總要前集), ca. 1044 CE.

El Wujing Zongyao, escrito durante la dinastía Song, señala que durante el periodo Tang, las ballestas no se utilizaban con toda su eficacia debido al miedo a las cargas de la caballería. La solución del autor fue adiestrar a los soldados hasta el punto de que, en lugar de esconderse detrás de los escudos al acercarse el soldado enemigo, «plantaran los pies como una montaña firme y, sin moverse al frente de las filas de combate, dispararan densamente hacia el centro, y ninguno de ellos no caería muerto». La formación de fuego de salvas Song se describía así: «Los que están en el centro de la formación deben cargar, mientras que los que están en el exterior de la formación deben disparar, y cuando estén cerca, entonces deben resguardarse con pequeños escudos , cada uno por turnos y regresando, de manera que los que están cargando estén dentro de la formación. De esta manera las ballestas no dejarán de sonar». Además de la formación Tang, la ilustración Song también añadió una nueva etiqueta a la línea media de ballesteros entre las líneas de disparo y recarga, conocida como las «ballestas de avance». Tanto los manuales Tang como los Song también hacían notar al lector que «las flechas acumuladas deben ser disparadas en chorro, lo que significa que delante de ellas no debe haber tropas de pie, y a través de ninguna formación horizontal»

Respecto al método de uso de la ballesta, no puede mezclarse con las armas de mano, y es beneficiosa cuando se dispara desde un terreno alto mirando hacia abajo. Sólo es necesario utilizarla de manera que los hombres dentro de la formación carguen mientras los hombres de la primera línea de la formación disparan. A medida que avanzan utilizan escudos para proteger sus flancos. Así, cada uno en su turno saca su ballesta y se acerca; luego, tan pronto como han disparado pernos, vuelven de nuevo a la formación. Así, el sonido de las ballestas es incesante y el enemigo apenas puede huir. Por lo tanto, tenemos el siguiente ejercicio: fila de disparo, fila de avance, fila de carga.

– Zeng Gongliang

La técnica de fuego de salva fue utilizada con gran efecto por los Song durante las guerras Jin-Song. En el otoño de 1131, el comandante Jin Wuzhu (兀朮) invadió la región de Shaanxi, pero fue derrotado por el general Wu Jie (吳 玠) y su hermano menor Wu Lin (吳璘). La Historia de Song detalla la batalla:

Jie ordenó a sus comandantes que seleccionaran a sus arqueros más vigorosos y a los ballesteros más fuertes y los dividieran para disparar alternativamente por turnos (分番迭射). Se llamaban «equipos de flechas firmes» (駐隊矢), y disparaban continuamente sin cesar, tan densamente como la lluvia que caía. El enemigo retrocedió un poco, y luego atacó con caballería por el costado para cortar las rutas de suministro. cruzó el cerco y se retiró, pero preparó emboscadas en Shenben y esperó. Cuando las tropas Jin llegaron, los emboscados dispararon y los muchos fueron un caos. Las tropas fueron liberadas para atacar por la noche y las derrotaron ampliamente. Wuzhu fue alcanzado por una flecha fluyente y apenas escapó con vida.

– Historia de Song

Después de perder la mitad de su ejército Wuzhu escapó de vuelta al norte, sólo para invadir de nuevo en el año siguiente. Una vez más, fue derrotado cuando intentaba atravesar un paso estratégico. La Historia de Song afirma que durante la batalla el hermano de Wu Jie, Wu Lin, «utilizó los equipos de flechas de pie, que disparaban alternativamente, y las flechas caían como la lluvia, y los muertos se amontonaban en capas, pero el enemigo trepaba por encima y seguía subiendo». Este pasaje es especialmente digno de mención por la mención de una técnica especial que se utilizó, ya que es una de las pocas veces que la Historia de Song ha elaborado una táctica específica.