Tuve que hacer una doble toma cuando vi por primera vez el tráiler de la última película de animación por ordenador de Pixar, «Up». No, no era el golden retreiver parlante, el pájaro dodo con forma de Fruit Loops o el entrañable protagonista octogenario, Fredricksen. Era el niño explorador gordo e hiperactivo, Russell, cuyos ojos almendrados y su pelo negro en forma de mechón tardaron un momento en ser percibidos.
Entonces, de repente, caí en la cuenta. ¿Es Russell asiático? ¿Podría serlo? ¿Un personaje asiático animado sin acento estereotipado, conocimientos de artes marciales y otros clichés culturales? Tuve que volver a ver el tráiler en YouTube e investigar un poco antes de convencerme. Sí, todas las pruebas apuntan a que Russell es asiático.
Una película totalmente conmovedora que hará llorar al más enfático de los públicos en los primeros 12 minutos, «Up» marca un paso progresivo en la representación mediática de los asiático-americanos. Por fin, 14 años después de que Pixar estrenara «Toy Story» en 1995, vemos el primer reparto de un personaje principal de animación asiático-americano, al que pone voz un japonés-americano de 9 años, nada menos que Jordan Nagai. Y, según el LA Times, el regordete y ansioso boy scout que acompaña a Fredricksen fue modelado a partir del animador de Pixar Peter Sohn, de ascendencia coreana.
Así como la refrescante posibilidad de la identidad étnica de Russell pasó por mi mente cuando vi el tráiler por primera vez, otra más aleccionadora la sustituyó inmediatamente: La representación de los asiático-americanos en los medios de comunicación convencionales tiene un largo camino por recorrer antes de que dejemos de sentir la necesidad de confiar en los estereotipos para denotar un personaje animado de nuestra propia etnia. Pixar incorporó la etnia de Russell de forma tan sutil que, aparte de sus rasgos faciales, no hay más pistas. Es decir, seguro que «Mulán» era genial, pero por una vez, disfruté de la ambigüedad de que me costara decidirme.
¿Y vosotros, lectores? ¿Os disteis cuenta de que Russell era asiático inmediatamente o tardasteis un poco? ¿Os lo habéis preguntado cuando no había otros indicios culturales que os hicieran pensar en ello?
P.D. Y ya que hablamos de abuelos blancos de edad avanzada que sirven de mentores a los jóvenes asiáticos americanos, mañana sale a la venta en DVD la película Gran Torino, de Clint Eastwood.
Foto de Michael Tran, FilmMagic
Autor
- Revista Mochi