Los platelmintos se encuentran entre los gusanos planos o turbelarios. Este grupo de animales está formado por diferentes especies con distintas características. Los turbelarios están presentes tanto en agua dulce como en agua salada. Por regla general, viven de forma depredadora y, por tanto, se consideran plagas en el acuario. Sin embargo, no todas las especies de turbelarios son peligrosas para los habitantes del acuario, como peces, gambas y caracoles, ya que sólo se alimentan de microorganismos. En este artículo, le daremos algunos consejos sobre cómo detectar y combatir los gusanos planarios de agua dulce en su acuario.
¿Por qué son peligrosos los gusanos planarios?
En cantidades correspondientes, los gusanos planarios pueden suponer un peligro para invertebrados como cangrejos, gambas y caracoles, pero también para los peces. En este caso, el tamaño de la presa es crucial, ya que los juveniles y los huevos se ven especialmente afectados. Pero también pueden ser atacados ejemplares viejos y enfermos o camarones recién desollados. Una infestación de planarias no conduce ciertamente a una extinción masiva inmediata de toda la población. Es más probable que cada vez menos crías tengan la oportunidad de madurar y, por lo tanto, la población envejecerá en exceso y disminuirá con el tiempo y.
Identificación de los platelmintos planarios
Como LA plaga clásica de los acuarios, el platelminto planario pertenece al orden Tricladida. Se reconoce por su cuerpo aplanado y no enroscado. La característica más importante para su identificación son las dos manchas oculares en el extremo de la cabeza. Con ellos, este gusano puede percibir la luminosidad. De hecho, las planarias son bastante sensibles a la luz. Por ello, es más probable que busquen protección en zonas más oscuras del acuario, como cerca del suelo o en el filtro.
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En el centro del cuerpo se encuentra la llamada mancha de la garganta, que suele ser de color más claro que el resto del cuerpo. Aquí se encuentra su garganta expansible, por la que el platelminto planario toma su alimento. La mancha suele ser bastante fácil de detectar. Incluso en el caso de los planarios con un color de cuerpo blanquecino, parece un poco más macizo que el resto del gusano. Otros colores típicos del cuerpo son el marrón, el rojizo o el beige y también hay formas con manchas. Si el gusano ha comido algo colorido (por ejemplo, un caracol Ramshorn de sangre roja), el gran intestino dendrítico del planario se vuelve temporalmente de este color. Partiendo del buche, este intestino en forma de Y se extiende con una punta hacia la cabeza y dos puntas hacia la cola. El intestino es más visible con luz transmitida.
Las planarias adultas pueden alcanzar una longitud corporal de unos 2 cm. Desgraciadamente, la detección de las planarias es extremadamente difícil, especialmente en las primeras fases, ya que a menudo pueden confundirse con otros gusanos inofensivos.
Una buena señal de que no se trata de un planario es, cuando el gusano es comido por los peces. Las planarias se envuelven en una baba de sabor desagradable y, por lo tanto, son muy poco atractivas como alimento, y sólo hay muy pocas especies de peces que realmente comen planarias. En cambio, los otros gusanos de aspecto similar (probablemente nematodos) son un bocado popular.
A menudo se menciona la cabeza triangular como otra característica de los planarios, pero algunas especies no la tienen y también hay planarios con otras formas de cabeza. Así que hay que excluir la forma de la cabeza de la lista de características definitorias. Sin embargo, una cosa es segura: si el gusano tiene una cabeza triangular y desplazada en forma de punta de flecha, es definitivamente un planario clásico.
Otra ayuda para la detección es la prueba del tacto. Si se golpea ligeramente a un planario con el dedo, se contrae hasta un punto y se queda en su sitio, como el cristal de su acuario. Otros gusanos tienden a no mostrar este comportamiento, permanecen estirados mucho tiempo o se caen del panel al tocarlos. Nota: Debe hacer esto con mucho cuidado y no aplastar al planario, ya que pueden desarrollarse otros nuevos a partir de sus restos.
El movimiento de un planario y de otros gusanos planos es de deslizamiento, así en principio, como se conoce de los caracoles. Un vaivén como el de una oruga en el movimiento es más bien un rasgo para una sanguijuela o para un pequeño oligocheata inofensivo o un gusano común. Otro rasgo distintivo: A diferencia de las sanguijuelas y los oligoquetos, los planarios no pueden nadar. Si las despegas (con cuidado) del cristal, se hunden en el suelo.
¿Cómo llegan las planarias al acuario en primer lugar?
Al igual que otras plagas, las planarias pueden entrar en el acuario a través de material recién comprado, como plantas acuáticas o alimento vivo. Pero también hay que tener cuidado con los caracoles, cangrejos y gambas, porque los parásitos pueden adherirse a los animales. También puede producirse un arrastre al utilizar un filtro o tierra de un acuario ya infectado.
Medidas de seguridad
Si quiere estar a salvo, compre plantas In Vitro. Estas plantas fueron cultivadas en un ambiente estéril y 100% libre de plagas, pesticidas y algas.Al comprar nuevos animales, especialmente camarones de la tienda local de mascotas, debe inspeccionar cuidadosamente los tanques del acuario. Si hay planarias en él, debería considerar bien la compra.
Precauciones generales, como poner en cuarentena a los animales y plantas recién adquiridos, así como desinfectar o evitar la contaminación cruzada a través de herramientas compartidas como, por ejemplo, redes de pesca cuando se tiene más de un tanque, son métodos útiles también para prevenir la infiltración. Cuando se introducen animales recién adquiridos, se debe añadir al acuario la menor cantidad de agua de transporte posible.
Métodos de control
Por supuesto, se puede intentar recoger manualmente estos dañinos gusanos voraces. Pero este método no es especialmente eficaz, ya que la mayor parte de la población vive oculta, por ejemplo, en el sustrato. Es mejor utilizar una trampa para planarias. En principio, éstas funcionan como un vertedero y se colocan con un cebo (por ejemplo, un pequeño trozo de carne cruda, unas cuantas larvas de mosquito congeladas o un alimento muy rico en proteínas) para capturar planarias.
Después se coloca la trampa en el acuario. A la mañana siguiente, algunos gusanos ya deberían estar atrapados. Pueden recogerse de la trampa y eliminarse. Por favor, no los tire por el retrete, porque algunas especies de planaria comunes en acuariofilia no son domésticas aquí. Los animales deben ser rociados con agua hirviendo para matarlos rápida y eficazmente. Con más cebos, este procedimiento puede repetirse tantas veces como sea necesario. Esta medida ayuda a mantener la población bajo control, pero es muy difícil deshacerse de ellos por completo utilizando este método.
Depredador
Por supuesto, ciertos tipos de peces o camarones pueden ser puestos en el acuario como depredadores naturales de la planaria. Ciertas lochas como la locha cebra flotante Yunnanilus cruciatus o el gobio de manchas rojas Rhinogobius rubromaculatus son para cazar y comer planaria y también lo hacen los camarones boxeadores como Macrobrachium peguense. Sin embargo, hay que tener muy en cuenta el uso de estos animales sólo como medio para conseguir un fin, ya que las condiciones de alojamiento deben ser las adecuadas para las respectivas especies. Una socialización con, por ejemplo, camarones enanos no es posible con algunas especies, ya que éstas son consideradas entonces como presas.
También aquí los depredadores sólo ayudan a mantener la población de planarias bajo control. Los gusanos no serán erradicados por completo, ya que siempre quedan suficientes para esconderse en el sustrato y seguir reproduciéndose.
Medicación
Mucho más prometedor es el tratamiento con un antiparasitario como Flubenol o Panacur. Si se utilizan correctamente, es posible volver a tener un acuario completamente libre de planarias. Ambos son medicamentos de prescripción, que pueden obtenerse de un veterinario. Flubenol contiene el principio activo flubendazol, mientras que Panacur contiene fenbendazol. Ambos fármacos tienen un modo de acción similar. Debido a la alteración del metabolismo o del sistema digestivo, las planarias acabarán muriendo de hambre. El tratamiento con cualquiera de los dos medicamentos debe repetirse después de aproximadamente dos semanas, ya que no tienen efecto sobre los huevos de las planarias. Por lo tanto, al final de la «temporada de cría» las planarias recién nacidas mueren directamente.
Desgraciadamente, tanto Flubenol como Panacur tienen un impacto negativo en el ecosistema del acuario. Flubenol mata todo tipo de caracoles en el acuario y la sustancia activa se almacena en el sustrato durante varios meses. Los caracoles sólo pueden reintroducirse en el acuario después de un tiempo muy, muy largo. Panacur perjudica sobre todo a los caracoles como Neritina y Clithons. Melania de borde rojo, staghorn- y Physidae parecen ser más propensos a sobrevivir a un tratamiento.. Una vez más, el ingrediente activo permanece en el sustrato y por lo tanto inhibe una repoblación en un futuro próximo. Si se sobredosifica Panacur, también puede provocar deformidades y trastornos reproductivos en las gambas.