Una de las tendencias de las mascotas en los últimos años es la venta de los llamados cerdos mini o teacup. (También se les llama cerdos micro-mini, Juliana, nano o dandie.) ¿Es todo una exageración o existen los cerdos mini?
La verdad es que existen cerdos muy pequeños, pero producir un cerdo diminuto tiene repercusiones negativas tanto para el cerdo como para el propietario, como una menor esperanza de vida y costosos problemas médicos. Y a veces los criadores utilizan tácticas engañosas para convencer a los compradores de que están adquiriendo un cerdo pequeño.
Cerdos jóvenes que tienen crías
Una de estas tácticas consiste en criar cerdos jóvenes entre sí para que cuando un comprador potencial venga a ver a los cerdos padres, el criador pueda decir: «Aquí están los padres; miren qué pequeños son. El cerdo producido a partir de estos dos seguramente también será pequeño». El problema es que los cerdos pueden criar a los cuatro meses de edad, pero normalmente alcanzan su altura completa alrededor de los tres años, y pueden seguir llenándose y añadiendo peso hasta los cuatro o cinco años.
El tamaño es una de las principales razones por las que los cerdos barrigones de compañía son entregados a grupos de rescate y refugios. Se entregan porque sus desprevenidos propietarios no tenían ni idea de que sus cerdos crecerían tanto. Incluso si dos cerdos de 75 libras son criados juntos, no hay garantía de que los cerdos nacidos de esos padres sean también de 75 libras. Un cerdo de esa camada podría pesar entre 50 y 150 libras cuando crezca.
Dieta extremadamente restrictiva
Otra táctica que utilizan algunos criadores es enviar sus lechones a los nuevos padres porcinos con un contrato que establece que el cerdo debe ser alimentado exactamente con lo que el criador recomienda, ni más ni menos. A menudo, la cantidad de comida prescrita no es ni de lejos suficiente para mantener a una cría de cerdo en crecimiento. El resultado es que el crecimiento del cerdo se puede atrofiar, lo que puede causar importantes problemas médicos.
La falta de alimento también puede causar comportamientos agresivos con la comida. Piensa en ello: Si tuvieras hambre todo el tiempo, probablemente te pondrías de mal humor. Lo mismo puede ocurrir con los cerdos mal alimentados. Si no comen lo suficiente, pueden volverse muy agresivos con la comida: arremeten contra la mesa, muerden las piernas o los pies de las personas mientras preparan las comidas, e incluso destrozan armarios, sofás y alfombras en busca de cualquier pequeño bocado de comida. No es infrecuente que los cerdos mascota sean entregados a grupos de rescate y refugios por este motivo.
La endogamia de los cerdos
La endogamia es otra táctica que los criadores utilizan en sus intentos de crear cerdos muy pequeños. Cruzar continuamente a los padres con sus crías o cruzar a los hermanos entre sí son prácticas de cría poco recomendables. Puede dar lugar a crías con el rasgo deseado, pero normalmente también tienen rasgos indeseables no deseados. La endogamia puede crear cerdos cada vez más pequeños, pero también puede producir animales con baja densidad ósea, inmunidad reducida, retraso en el desarrollo y disminución de la capacidad mental. Las personas que compran estos cerdos a veces se ven abrumadas por los problemas médicos de los mismos y, ya lo han adivinado, acaban entregándolos a un refugio o a un grupo de rescate.
En Best Friends, acogimos a un microcerdo que era tan delicado que su piel rosada se magullaba al menor contacto. Otra cerdita que llegó al Santuario había seguido una dieta estricta de yogur y avena (según su contrato con el criador). Acabó con un intenso dolor en la pata delantera y en el hombro, que nuestro veterinario sospechó que estaba causado por una fractura debido a la baja densidad ósea.
Problemas de comportamiento
Otro de los engaños de muchos criadores es promocionar a sus minicerdos como la perfecta mascota de interior. Sin embargo, es raro el cerdo mascota que prefiere vivir dentro el 100 por ciento del tiempo. A los cerdos panzudos les gusta formar parte de la familia y les encanta pasar parte de su tiempo dentro de casa viendo la televisión, descansando en una cama blanda y recibiendo caricias. Pero los cerdos también necesitan pasar tiempo al aire libre con sus hocicos en la tierra, olfateando, hurgando y comiendo cualquier cosa sabrosa que encuentren. Los cerdos en libertad pueden pasar hasta el 40% de su tiempo hozando; si no consiguen satisfacer este comportamiento natural en el exterior, lo harán en el interior, a expensas del mobiliario de la familia.
Un cerdo llamado Sullivan vivía en una casa pequeña y no tenía acceso al exterior, lo que provocaba mordiscos traviesos y comportamientos destructivos. Su familia lo entregó cuando se dieron cuenta de que no eran capaces de proporcionar la socialización y la estimulación adecuadas para que Sullivan fuera un cerdo de compañía bien educado.
Para obtener más información sobre los «cerdos en taza de té»
Gracias por dedicar tiempo a informarse sobre los cerdos en taza de té. Aquí hay algunos enlaces que proporcionan más información:
- Visite la página de Facebook de Esther la Cerda Maravillosa, un cerdo de granja que fue mal representado como un micro cerdo.
- Lea sobre por qué la veterinaria Dra. Patty Khuly se encoge cuando la gente compra cerdos en taza de té.
- La Southern California Association for Miniature Potbellied Pigs tiene información en su sitio web sobre los cerdos en taza de té.
- «El problema con los cerdos en taza de té» es una entrada de blog entretenida e informativa de Andrew David Thaler.
La opción de adopción de cerdos
Si está buscando un amigo porcino, por favor, haga de la adopción su única opción. Hay muchos santuarios de buena reputación en todo el país y estaremos encantados de remitirle a uno situado cerca de usted.