Discusión
Aparte de N. meningitidis y N. gonorrhoeae, que son patógenos primarios, todas las demás especies de Neisseria se consideran habitantes comensales de las mucosas de humanos o animales. Aunque se considera que estas bacterias tienen una baja patogenicidad, se ha informado de que N. mucosa ha causado infecciones graves como endocarditis y ahora, en nuestro caso, una complicada infección del tracto urinario.
N. mucosa es una bacteria no móvil, no ácida y no formadora de esporas, y se parece a un grano de café cuando se observa al microscopio. Crece de forma óptima a temperaturas que oscilan entre 35 y 37 °C, y su crecimiento suele ser estimulado por el CO2 y la humedad . Estas condiciones se dan en el tracto urinario. N. mucosa puede transmitirse por contacto con gotitas y secreciones de la nariz y la garganta de personas infectadas. Sin embargo, la infección es rara debido a su baja virulencia. Durante la hospitalización de nuestro paciente, sus padres nos dijeron que los cuatro miembros de la familia tenían una infección de las vías respiratorias superiores. En teoría, podrían estornudar y toser las bacterias en la vesicostomía de nuestro paciente o él podría hacerlo por sí mismo.
La patogénesis exacta de N. mucosa es desconocida. Se sabe que tiene algunas similitudes con la de N. meningitidis y N. gonorrhoeae. Por ejemplo: N. mucosa tiene también la capacidad de invadir y replicarse dentro de los neutrófilos, así como de evitar la fagocitosis y ser eliminado por el complemento al resistir la opsonización por los anticuerpos, que se dirigen al patógeno para su destrucción. Además, la mucosa de los N. contiene porinas que son un factor importante para la inhibición del complemento. La capacidad de translocarse a las células del huésped y modular la producción de especies reactivas de oxígeno y la apoptosis también es posible gracias a las porinas.
Todas las infecciones descritas causadas por especies de N. normalmente comensales se produjeron en individuos con condiciones médicas subyacentes y/o supresión o deficiencia inmunológica. Nuestra paciente tiene una vesicostomía, que puede considerarse como una puerta de entrada fácil para las bacterias. Al tener un RVU de grado 5 en el lado izquierdo, corre el riesgo de sufrir infecciones oportunistas. Cuando nuestro paciente ingresó en el hospital, se le insertó una sonda vesical en la vesicostomía, y durante varios episodios (máximo 6 semanas) como paciente externo se le colocó una sonda en la vesicostomía. En teoría, N. mucosa podría haber colonizado el catéter. Sin embargo, se desconoce si N. mucosa sobrevive en el plástico.
Dado que se observó una cantidad significativa de leucocitos en la orina y que tuvimos un cultivo axénico con este microorganismo, es muy probable que N. mucosa sea el patógeno del tracto urinario en este caso. Esto está respaldado, ya que la ITU se resolvió con la terapia antimicrobiana.
Se ha prestado relativamente poca atención a otras especies de Neisseria que no sean N. meningitidis y N. gonorrhoeae, ya que generalmente se han considerado organismos inofensivos de poca importancia clínica. Si bien es cierto que N. mucosa no figura entre los principales patógenos encontrados en el campo de las enfermedades infecciosas, parece que puede causar infecciones con más frecuencia de lo que se suele apreciar. Los microbiólogos deben ser cautelosos a la hora de descartar N. mucosa con demasiada facilidad como parte de la flora no patógena, cuando se aísla de material clínico.