La información médica es posiblemente la fuente de datos más personal y privada sobre nosotros. Sin embargo, las protecciones de la privacidad en este ámbito distan mucho de ser adecuadas.
La implacable comercialización de la información también ha llevado a la ruptura de algunas tradiciones de larga data, como la confidencialidad médico-paciente. Los ciudadanos comparten algunos de sus secretos más íntimos y embarazosos con sus médicos bajo la anticuada premisa de que sus conversaciones son confidenciales. Sin embargo, esos detalles se comparten habitualmente con las compañías de seguros, los investigadores, los vendedores y los empleadores.
Legislación federal actual sobre los registros médicos electrónicos
El 17 de febrero de 2009, el presidente Obama firmó la Ley de Recuperación y Reinversión de Estados Unidos de 2009 (ARRA), que fomenta la adopción de registros médicos electrónicos por parte de médicos y hospitales. Pero, en una encuesta tras otra, los estadounidenses, tanto los médicos como los pacientes, se preocupan de que no se protejan sus datos médicos personales.
Las antiguas leyes de privacidad de los registros médicos (la Ley de Portabilidad y Responsabilidad del Seguro Médico, o HIPAA) fracasaron estrepitosamente en la protección de la privacidad de los pacientes. La nueva ley incluye importantes protecciones nuevas que deberían contribuir en gran medida a proteger la privacidad de los pacientes estadounidenses. Sin embargo, mucho dependerá de los reglamentos que se promulguen para aplicar la nueva ley.
Aquí está el resumen de la ACLU sobre la nueva ley de disposiciones de privacidad de los historiales médicos.
> Carta de la Coalición al Congreso instando a la protección de la privacidad con las tecnologías de la información en el ámbito de la salud (14/1/2009)
> Comunicado de prensa de la ACLU: La ACLU aplaude las salvaguardas de la privacidad en el paquete de estímulo para la TI sanitaria (16/1/2009)
> Carta de la ACLU a la Cámara de Representantes en apoyo de las protecciones de la privacidad incluidas en la Ley de tecnologías de la información sanitaria para la salud económica y clínica (21/1/2009)
> Comunicado de prensa de la ACLU: Privacy Needed For Health IT Implementation (1/27/2009)
FAQ on Government Access to Personal Medical Information
FAQ on Access to Patient Information by Friends and Family
Q&A on Emergency Health Powers