Desde hace más de dos décadas, el cantante de R&B se enfrenta a acusaciones de abuso sexual.
Las historias se remontan al inicio de su carrera en la década de 1990, y muchas se centran en la supuesta persecución depredadora de chicas adolescentes.
Actualmente se enfrenta a múltiples cargos estatales y federales en Estados Unidos, con acusaciones que incluyen agresión sexual, abuso de una menor, realización de imágenes indecentes de menores, chantaje y obstrucción a la justicia. El cantante, de 52 años, ha negado sistemáticamente las acusaciones.
Kelly fue él mismo víctima de abusos sexuales a menores, y detalló en su autobiografía cómo fue violado por una mujer de su familia cuando tenía ocho años.
Aquí está la historia de las acusaciones contra él.
- 1994: Se casa con Aaliyah
- 1996: Demandada por angustia emocional
- 2001: Demandada por una becaria
- Abril y mayo de 2002: Dos casos judiciales más
- Junio de 2002: Acusación por pornografía infantil
- 2002 – 2004: La detención da lugar a nuevos cargos
- Julio de 2017: Acusaciones de una «secta»
- 2017 – 2018: Las víctimas se acercan a la prensa
- 2018: #MuteRKelly, salidas de personal y nuevo caso judicial
- 2019: Un nuevo documental lleva a las acusaciones
- Julio de 2019: cargos por tráfico sexual
- Agosto de 2019: Se deniega la fianza
- Marzo de 2020: Se retrasa el juicio
- Agosto de 2020: Manipulación de testigos y agresión en prisión
1994: Se casa con Aaliyah
La estrella, que entonces tenía 27 años, se casa con la cantante de 15 años Aaliyah en una ceremonia secreta en Chicago.
La revista Vibe descubrió más tarde que Aaliyah había mentido en el certificado de boda sobre su edad, indicando que tenía 18 años. El matrimonio fue anulado en febrero de 1995.
Durante el resto de su carrera, Aaliyah esquivó las preguntas sobre la naturaleza de su relación. «Cuando la gente me pregunta, les digo: ‘Oye, no te creas todo ese lío'», dijo a un entrevistador. «Somos íntimos y la gente se lo tomó a mal»
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Kelly rara vez ha hablado de Aaliyah desde que murió en un accidente de avión en 2001. Ella no es mencionada en su autobiografía, donde una nota del autor explica que «ciertos episodios no pudieron ser incluidos por razones complicadas».
En una entrevista de 2016 con la revista GQ, describió su relación como «mejores mejores amigos»; pero se negó a comentar sobre su matrimonio, diciendo: «Nunca tendré esa conversación con nadie. Por respeto a Aaliyah, y a su madre y a su padre, que me han pedido que no lo haga personalmente».
1996: Demandada por angustia emocional
Tiffany Hawkins demanda a R. Kelly por los «daños personales y la angustia emocional» que sufrió durante una relación de tres años con la estrella.
En los documentos judiciales, dice que comenzó a tener relaciones sexuales con Kelly en 1991, cuando ella tenía 15 años y él 24, y que la relación terminó tres años después, cuando ella cumplió 18. Según el Chicago Sun Times, Hawkins pedía 10 millones de dólares por daños y perjuicios, pero aceptó una fracción de esa cantidad (250.000 dólares) cuando el caso se resolvió en 1998.
La portavoz de Kelly dijo que «no tenía conocimiento» de las acusaciones.
2001: Demandada por una becaria
Tracy Sampson demanda a R. Kelly, acusándolo de inducirla «a una relación sexual indecente» cuando tenía 17 años.
La mujer, ex becaria de Epic Records, afirma que fue «tratada como su objeto sexual personal y dejada de lado».
«A menudo intentaba controlar todos los aspectos de mi vida, incluyendo a quién veía y a dónde iba», dijo en su caso legal contra él. El caso se resolvió extrajudicialmente por una suma no revelada, según el New York Post.
Abril y mayo de 2002: Dos casos judiciales más
Kelly es demandado por tercera vez por Patrice Jones, una mujer de Chicago que afirma que la dejó embarazada cuando era menor de edad, y que fue obligada a abortar.
Una mujer llamada Montina Woods también demandó a Kelly, alegando que éste les grabó manteniendo relaciones sexuales sin su conocimiento. La grabación se difundió supuestamente en un «vídeo sexual» de R Kelly vendido por contrabandistas bajo el título R. Kelly Triple-X.
La estrella resolvió ambos casos fuera de los tribunales, pagando una suma no revelada a cambio de un acuerdo de no divulgación.
Junio de 2002: Acusación por pornografía infantil
La estrella es acusada de 21 cargos por hacer pornografía infantil, que incluyen coito, sexo oral, orina y otros actos sexuales.
La policía de Chicago le acusa de grabar en vídeo cada uno de estos actos y de incitar a una menor a participar en ellos. Todos los cargos se referían a una niña, nacida en septiembre de 1984.
Su detención se derivó de un vídeo que fue enviado de forma anónima al Chicago Sun Times a principios de año. Lo transmitieron a la policía, que verificó la autenticidad de la cinta con la ayuda de expertos forenses del FBI.
Kelly, que pagó una fianza de 750.000 dólares, negó inmediatamente los cargos en una entrevista con la MTV y posteriormente se declaró inocente ante el tribunal.
El caso tardó seis años en llegar a juicio, tiempo durante el cual Kelly lanzó su exitoso álbum Trapped In The Closet; y fue nominado para un Premio de la Imagen por la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color), lo que provocó críticas generalizadas.
El jurado finalmente concluyó que no podía probar que la chica de la cinta fuera menor de edad, y Kelly fue declarado inocente de todos los cargos.
2002 – 2004: La detención da lugar a nuevos cargos
Kelly es acusado de otros 12 cargos de elaboración de pornografía infantil en Florida, donde fue detenido en su casa de vacaciones.
Estos cargos se produjeron después de que la policía se incautara de una cámara durante el arresto, que supuestamente contenía imágenes de la estrella manteniendo relaciones sexuales con una menor de edad.
Los cargos fueron retirados cuando un juez dio la razón al equipo de la defensa de Kelly en que la policía carecía de pruebas suficientes para justificar el registro.
Julio de 2017: Acusaciones de una «secta»
Un largo y detallado informe de Buzzfeed acusa a R. Kelly de atrapar a seis mujeres en una «secta» sexual.
El artículo alega que Kelly sedujo a mujeres jóvenes cuando se acercaron a él en busca de ayuda para sus carreras musicales, antes de tomar el control de sus vidas – dictando «lo que comen, cómo se visten, cuándo se bañan, cuándo duermen y cómo participan en encuentros sexuales que él graba».
La estrella también confiscó los teléfonos móviles de las mujeres, dice el informe, prohibiendo el contacto con amigos y familiares.
Las acusaciones provienen de tres ex empleados y de los padres de varias mujeres, que dicen que sus hijas prácticamente se han desvanecido.
Kelly niega enérgicamente el reportaje que fue escrito por Jim DeRogatis, quien ha cubierto tenazmente las acusaciones contra el cantante durante dos décadas.
Todas las mujeres citadas en el artículo eran mayores de edad; una de ellas negó posteriormente las afirmaciones de que estaba siendo retenida contra su voluntad.
«No me han lavado el cerebro ni nada parecido», dijo Joycelyn Savage, de 21 años, en una videollamada a TMZ. Sin embargo, no quiso revelar desde dónde hablaba, ni la naturaleza de su relación con Kelly.
R. Kelly, su abogada, Linda Mensch, también emitió un desmentido enérgico, diciendo que la estrella estaba «alarmada y perturbada por las recientes revelaciones» y que «trabajaría con diligencia y fuerza para perseguir a sus acusadores y limpiar su nombre».
2017 – 2018: Las víctimas se acercan a la prensa
El reportaje de Buzzfeed provoca nuevas denuncias.
Jerhonda Pace rompe un acuerdo de confidencialidad para hablar de que tuvo relaciones sexuales con Kelly cuando era menor de edad. Otra mujer, Kitti Jones, afirma que el hambriento la obligó a tener encuentros sexuales con otras mujeres y abusó físicamente de ella.
Kitti, junto con otros miembros del círculo íntimo de R. Kelly, también habló con un documental de la BBC Three en marzo de 2018. Un antiguo amigo y colaborador, Lovell Jones, dijo que Kelly le pedía que buscara mujeres «que parecieran jóvenes» en las fiestas, y afirmó que era «de dominio público» que el cantante prefería a las chicas jóvenes.
De nuevo, Kelly negó las acusaciones.
2018: #MuteRKelly, salidas de personal y nuevo caso judicial
La campaña #MuteRKelly presiona a la discográfica RCA para que rompa lazos con el cantante. También se dirigen a los promotores de conciertos, a los vendedores de entradas y a los servicios de streaming – con Spotify, Apple Music y Pandora acordando degradar las canciones de Kelly de sus listas de reproducción (una decisión que más tarde se revierte).
Alrededor de la misma época, el abogado, el publicista y el asistente personal de la estrella renunciaron – aunque la abogada Linda Mensch dijo que su salida no estaba «relacionada con ninguna acusación relacionada con la vida social del señor Kelly.»
Kelly continuó actuando en directo a pesar de las protestas que se produjeron a las puertas de sus espectáculos; y fue grabado diciendo que la campaña contra él era «demasiado tardía».
Mientras tanto, la estrella fue demandada por una ex pareja que dijo que la había infectado «intencionadamente» con una enfermedad de transmisión sexual.
Un representante de Kelly dijo que «niega categóricamente todas las reclamaciones y acusaciones».
La estrella se cebó con sus críticos lanzando una canción llamada I Admit, en la que confesaba haber sido infiel sexualmente y documentaba su propia experiencia de abuso, pero negaba las acusaciones de pederastia y de dirigir una secta sexual.
«Sólo Dios puede silenciarme», cantaba desafiante. «¿Se supone que debo ir a la cárcel o perder mi carrera por tu opinión?»
2019: Un nuevo documental lleva a las acusaciones
A lo largo de seis episodios de una hora de duración, el documental de Lifetime Surviving R. Kelly presenta la visión más completa hasta ahora de las acusaciones contra el músico.
Los dos últimos segmentos son especialmente desgarradores, con testimonios descarnados de sus acusadores, e imágenes de padres que intentan rescatar a las hijas que no han visto durante años. Aunque muchas de las historias resultan familiares, el documental insiste en el argumento de que Kelly fue facilitado por los que le rodeaban.
«Así fue», dijo su antiguo mánager de gira Demetrius Smith. «Trabajamos para él. Esto es lo que quería y, por tanto, esto es lo que debíamos darle».
Dos semanas después de la emisión del programa, Kelly es despedido por su compañía discográfica. Se cancelan los conciertos previstos en Estados Unidos y Nueva Zelanda.
En febrero, el abogado de la celebridad Michael Avenatti dice haber obtenido un vídeo que muestra a Kelly teniendo relaciones sexuales con una niña de 14 años. Semanas después, la estrella es acusada en Chicago de 10 cargos de abuso sexual criminal agravado. Se declara inocente y se defiende en una histriónica entrevista televisiva.
Los fiscales presentan más tarde otros 11 cargos de agresión y abuso sexual contra una menor de entre 13 y 16 años.
Los documentos de acusación describen sexo y sexo oral con un menor «mediante el uso de la fuerza o la amenaza de fuerza». Se cree que la acusadora es una de las mujeres que aparecen en Surviving R Kelly, que dice haber conocido al cantante durante su juicio por pornografía infantil en 2008.
Julio de 2019: cargos por tráfico sexual
En julio, Kelly es golpeado con dos acusaciones federales separadas en Illinois y Brooklyn.
Las acusaciones combinadas describen un esfuerzo organizado por parte de la estrella y sus asociados para reclutar y transportar a niñas menores de edad a través de las fronteras estatales con fines sexuales ilegales, incluyendo la producción de pornografía infantil, así como la conspiración para obstruir la justicia mediante la destrucción de pruebas y el soborno o la amenaza de testigos.
El abogado de Kelly, Steve Greenberg, afirma en un comunicado que su cliente estaba «al tanto de las investigaciones y los cargos no fueron una sorpresa».
Añade que el cantante de R&B estaría «deseando que llegara su día en el tribunal, que la verdad saliera a la luz y que se le reivindicara de lo que ha sido un ataque sin precedentes por parte de otros para su propio beneficio personal».
A principios de agosto, la estrella se declara inocente, pero se le deniega la fianza por riesgo de fuga.
Días más tarde, los fiscales de Minnesota presentan cargos de prostitución contra la estrella, lo que significa que se enfrenta a causas penales en tres estados de Estados Unidos.
Agosto de 2019: Se deniega la fianza
La solicitud de fianza de la estrella es denegada por un juez federal de Brooklyn, citando «la fuerte posibilidad de manipulación de testigos» en el próximo juicio del cantante.
El juez magistrado Steven L. Tiscione dice que está «extremadamente preocupado» por la posibilidad de manipulación de testigos después de que los fiscales afirmen que Kelly pagó a los testigos, y dijo que podrían ser «objeto de daño físico» durante su juicio de 2008.
El abogado de Kelly negó las acusaciones, diciendo: «El testigo simplemente decidió que no iba a testificar».
Marzo de 2020: Se retrasa el juicio
El juicio de Kelly en Chicago se retrasa seis meses, después de que los fiscales se incautaran de más de 100 dispositivos electrónicos, entre ellos smartphones, iPads y discos duros de un almacén que guardaba el equipo de la gira de la estrella.
Los fiscales también actualizan los cargos contra la estrella, para «añadir otra víctima» a la lista de acusaciones.
Ofrecen pocos detalles sobre la nueva presunta víctima, a la que se refieren como «Menor Seis», pero dicen que la persona conoció a Kelly a finales de la década de 1990 a la edad de 14 o 15 años.
Kelly se declara no culpable de todos los cargos.
Agosto de 2020: Manipulación de testigos y agresión en prisión
En agosto, tres socios de Kelly son acusados de intentar intimidar, acosar o pagar a presuntas víctimas en el caso de chantaje contra el cantante.
Los fiscales dicen que a una víctima le ofrecieron 500.000 dólares (376.300 libras) para comprar su silencio, aunque finalmente no se intercambió dinero. Otra fue amenazada con la publicación de fotos sexualmente explícitas, y una tercera se despertó para encontrar que su coche había sido incendiado en su entrada.
Los cargos, presentados en Nueva York, no indican si Kelly autorizó las acciones – y el abogado de la estrella niega cualquier implicación
«No ha intentado intimidar a nadie, ni ha animado a nadie a hacerlo», dice Steven Greenberg. «No tiene ninguna implicación»
Una semana después, Kelly es supuestamente agredido por un compañero en el Centro Correccional Metropolitano de Chicago.
El Sr. Greenberg pide su liberación inmediata, diciendo que «el gobierno no puede soportar su seguridad».
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