Free Press

Przez ponad dwie dekady, R&B piosenkarz R. Kelly zmierzył się z oskarżeniami o nadużycia seksualne.

Historie te sięgają początków jego kariery w latach 90-tych, przy czym wiele z nich koncentruje się wokół rzekomego drapieżnego pościgu za nastoletnimi dziewczynami.

Jest on obecnie w obliczu wielu stanowych i federalnych zarzutów w USA, z oskarżeniami obejmującymi napaść na tle seksualnym, wykorzystywanie nieletniego, robienie nieprzyzwoitych zdjęć nieletnich, wymuszanie okupu i utrudnianie pracy wymiaru sprawiedliwości. 52-latek konsekwentnie zaprzecza twierdzeniom.

Kelly sam był ofiarą wykorzystywania seksualnego dzieci, i szczegółowo w swojej autobiografii, jak został zgwałcony przez żeńskiego członka rodziny, gdy miał osiem lat.

Oto historia oskarżeń przeciwko niemu.

1994: Poślubia Aaliyah

Gwiazdor, wówczas w wieku 27 lat, poślubia 15-letnią piosenkarkę Aaliyah podczas tajnej ceremonii w Chicago.

Magazyn Vibe odkrył później, że Aaliyah skłamała w akcie ślubu na temat swojego wieku, podając się za 18-latkę. Małżeństwo zostało unieważnione w lutym 1995 roku.

Przez resztę swojej kariery Aaliyah unikała pytań o naturę swojego związku. „Kiedy ludzie mnie pytają, mówię im: 'Hej, nie wierzcie w cały ten bałagan'”, powiedziała jednemu z wywiadowców. „Jesteśmy blisko i ludzie odebrali to w zły sposób.”

Kelly rzadko wypowiadał się na temat Aaliyah od czasu jej śmierci w katastrofie lotniczej w 2001 roku. Nie ma o niej wzmianki w jego autobiografii, gdzie nota autorska wyjaśnia, że „pewne epizody nie mogły być uwzględnione z przyczyn skomplikowanych”.

W wywiadzie z 2016 roku dla magazynu GQ, opisał ich związek jako „najlepszych najlepszych najlepszych przyjaciół”; ale odmówił komentarza na temat ich małżeństwa, mówiąc: „Nigdy nie będę miał tej rozmowy z nikim. Z szacunku dla Aaliyah, a także jej matki i ojca, którzy poprosili mnie, abym osobiście tego nie robił.”

1996: Pozwany za emocjonalne cierpienie

Tiffany Hawkins pozywa R. Kelly’ego za „osobiste obrażenia i emocjonalny niepokój”, którego doznała podczas trzyletniego związku z gwiazdą.

W dokumentach sądowych, powiedziała, że zaczęła uprawiać seks z Kellym w 1991 roku, kiedy miała 15 lat, a on 24, a związek zakończył się trzy lata później, kiedy skończyła 18 lat. Według Chicago Sun Times, Hawkins domagała się 10 milionów dolarów odszkodowania, ale zaakceptowała ułamek tej kwoty (250 tysięcy dolarów), kiedy sprawa została rozstrzygnięta w 1998 roku.

Rzeczniczka Kelly’ego powiedziała, że „nie ma wiedzy” o oskarżeniach.

2001: Pozwany przez stażystkę

Tracy Sampson pozywa R. Kelly’ego, oskarżając go o nakłanianie jej „do nieprzyzwoitego związku seksualnego”, gdy miała 17 lat.

Kobieta, była stażystka w Epic Records, twierdziła, że była „traktowana jako jego osobisty obiekt seksualny i odtrącona na bok”.

„Często próbował kontrolować każdy aspekt mojego życia, w tym kogo bym widziała i gdzie bym poszła”, powiedziała w swojej sprawie prawnej przeciwko niemu. Sprawa została rozstrzygnięta poza sądem za nieujawnioną sumę, powiedział New York Post.

Kwiecień i maj 2002 roku: Dwie kolejne sprawy sądowe

Kelly zostaje pozwany po raz trzeci przez Patrice Jones, mieszkankę Chicago, która twierdzi, że zapłodnił ją, gdy była nieletnia, i że została zmuszona do aborcji.

Kobieta o imieniu Montina Woods również pozwała Kelly’ego, twierdząc, że nagrał na wideo ich seks bez jej wiedzy. Nagranie zostało rzekomo rozpowszechnione na „seks taśmie” R Kelly’ego sprzedawanej przez bootlegerów pod tytułem R. Kelly Triple-X.

Gwiazda rozstrzygnęła obie sprawy poza sądem, płacąc nieujawnioną sumę w zamian za umowę o nieujawnianiu.

Czerwiec 2002: Oskarżona o pornografię dziecięcą

Gwiazda została oskarżona o 21 zarzutów tworzenia pornografii dziecięcej, obejmującej stosunek płciowy, seks oralny, oddawanie moczu i inne akty seksualne.

Policja chicagowska oskarżyła go o nagrywanie na wideo każdego z tych aktów i nakłanianie nieletniej do udziału w nich. Wszystkie zarzuty dotyczyły jednej dziewczynki, urodzonej we wrześniu 1984 roku.

Jego aresztowanie wynikało z nagrania wideo, które na początku roku zostało anonimowo przesłane do dziennika Chicago Sun Times. Przekazali je policji, która zweryfikowała autentyczność taśmy z pomocą ekspertów kryminalistycznych FBI.

Kelly, który wpłacił 750 000 dolarów kaucji, natychmiast zaprzeczył zarzutom w wywiadzie dla MTV, a później w sądzie nie przyznał się do winy.

Minęło sześć lat, zanim sprawa trafiła do sądu, w tym czasie Kelly wydał swój szalenie udany album Trapped In The Closet; i został nominowany do nagrody Image Award przez NAACP (National Association for the Advancement of Colored People), wywołując powszechną krytykę.

Ława przysięgłych ostatecznie stwierdziła, że nie może udowodnić, że dziewczyna na taśmie była nieletnia, a Kelly został uznany za niewinnego we wszystkich zarzutach.

2002 – 2004: Aresztowanie pociąga za sobą kolejne zarzuty

Kelly zostaje oskarżony o kolejne 12 zarzutów tworzenia pornografii dziecięcej na Florydzie, gdzie został aresztowany w swoim domku letniskowym.

Te zarzuty pojawiły się po tym, jak policja zarekwirowała kamerę podczas aresztowania, która rzekomo zawierała zdjęcia gwiazdora uprawiającego seks z nieletnią dziewczyną.

Opłaty zostały wycofane, gdy sędzia zgodził się z zespołem obrony Kelly’ego, że policja nie miała wystarczających dowodów, aby uzasadnić przeszukanie.

Lipiec 2017: Zarzuty dotyczące „kultu”

Długi i szczegółowy raport Buzzfeed oskarża R. Kelly’ego o uwięzienie sześciu kobiet w „kulcie” seksualnym.

Artykuł zarzuca, że Kelly uwiódł młode kobiety, gdy zwróciły się do niego o pomoc w ich karierze muzycznej, przed przejęciem kontroli nad ich życiem – dyktując „co jedzą, jak się ubierają, kiedy się kąpią, kiedy śpią i jak angażują się w seksualne spotkania, które nagrywa”.

Gwiazda również skonfiskowała telefony komórkowe kobiet, raport mówi, zabraniając kontaktu z przyjaciółmi i rodziną.

Oskarżenia pochodzą od trzech byłych pracowników i rodziców kilku kobiet, którzy powiedzieli, że ich córki zniknęły.

Kelly stanowczo zaprzecza historii, która została napisana przez Jima DeRogatisa, który z uporem maniaka zajmował się zarzutami przeciwko piosenkarzowi przez dwie dekady.

Wszystkie kobiety cytowane w artykule były pełnoletnie; jedna z nich później zaprzeczyła twierdzeniom, że była przetrzymywana wbrew swojej woli.

„Nie jestem poddawana praniu mózgu lub coś w tym stylu”, powiedziała 21-letnia Joycelyn Savage w rozmowie wideo z TMZ. Nie chciała jednak ujawnić, skąd mówi, ani natury jej związku z Kelly.

R. Prawnik Kelly’ego, Linda Mensch, również wydała mocno sformułowane zaprzeczenie, mówiąc, że gwiazda była „zaniepokojona i zaniepokojona ostatnimi rewelacjami” i będzie „pracować pilnie i siłą, aby ścigać swoich oskarżycieli i oczyścić swoje imię”.

2017 – 2018: Ofiary zwracają się do prasy

Raport portalu Buzzfeed wywołuje kolejne oskarżenia.

Jerhonda Pace łamie umowę o nieujawnianiu informacji, aby opowiedzieć o uprawianiu seksu z Kelly’m, gdy była nieletnia. Inna kobieta, Kitti Jones, twierdzi, że gwiazda ją głodziła, zmuszała ją do spotkań seksualnych z innymi kobietami i fizycznie znęcała się nad nią.

Kitti, wraz z innymi członkami wewnętrznego kręgu R. Kelly’ego, również wypowiedziała się dla dokumentu BBC Three w marcu 2018 roku. Jeden z byłych przyjaciół i współpracowników, Lovell Jones, powiedział, że Kelly poprosił go, aby wyszukał kobiety, „które wyglądały młodo” na imprezach, i twierdził, że to była „powszechna wiedza”, że piosenkarz preferował młode dziewczyny.

Again, Kelly zaprzeczył zarzutom.

2018: #MuteRKelly, odejścia pracowników i nowa sprawa sądowa

Kampania #MuteRKelly lobbuje wytwórnię płytową RCA, aby zerwała więzi z piosenkarką. Celują również w promotorów koncertów, sprzedawców biletów i usługi streamingowe – z Spotify, Apple Music i Pandora wszyscy zgadzają się na usunięcie piosenek Kelly z ich list odtwarzania (decyzja, która później zostaje cofnięta).

Mniej więcej w tym samym czasie, prawnik gwiazdy, publicysta i osobisty asystent wszyscy odeszli – chociaż adwokat Linda Mensch powiedziała, że jej odejście było „niezwiązane z żadnymi zarzutami związanymi z życiem towarzyskim pana Kelly’ego.”

Kelly nadal występował na żywo pomimo protestów poza jego występami; i został sfilmowany mówiąc, że kampania przeciwko niemu była „zbyt późna”.

W międzyczasie gwiazda została pozwana przez byłą partnerkę, która powiedziała, że „celowo” zaraził ją chorobą przenoszoną drogą płciową.

Przedstawiciel Kelly’ego powiedział, że „kategorycznie zaprzecza wszystkim roszczeniom i zarzutom”.

Gwiazdor później przynęcił swoich krytyków wydając piosenkę I Admit, w której przyznał się do bycia niewiernym seksualnie i udokumentował swoje własne doświadczenie wykorzystywania – ale zaprzeczył oskarżeniom o pedofilię i prowadzenie kultu seksualnego.

„Tylko Bóg może mnie wyciszyć”, śpiewał wyzywająco. „Czy mam iść do więzienia lub stracić karierę z powodu twojej opinii?”

2019: Nowy dokument prowadzi do oskarżeń

W ciągu sześciu godzinnych odcinków, dokument Lifetime Surviving R. Kelly przedstawia najbardziej wszechstronne spojrzenie na zarzuty wobec muzyka.

Ostatnie dwa odcinki są szczególnie wstrząsające, zawierają ostre zeznania oskarżycieli i materiał filmowy rodziców próbujących ratować córki, których nie widzieli od lat. Podczas gdy wiele z tych historii jest znanych, dokument wbija do głowy argument, że Kelly był wspierany przez osoby z jego otoczenia.

„Tak właśnie było”, powiedział jego były menedżer trasy Demetrius Smith. „Pracowaliśmy dla niego. To jest to, czego chciał, a więc to jest to, co mieliśmy mu dać.”

Dwa tygodnie po emisji programu Kelly zostaje porzucony przez swoją wytwórnię płytową. Planowane koncerty w USA i Nowej Zelandii zostają odwołane.

W lutym, prawnik gwiazd Michael Avenatti mówi, że uzyskał wideo pokazujące Kelly’ego uprawiającego seks z 14-letnią dziewczyną. Tygodnie później gwiazda zostaje oskarżona w Chicago o 10 zarzutów przestępczego wykorzystywania seksualnego. Nie przyznaje się do winy i broni się w histerycznym wywiadzie telewizyjnym.

Prosecutors later file an additional 11 charges of sexual assault and abuse against a minor aged between 13 and 16.

Dokumenty oskarżenia opisują seks i seks oralny z nieletnim „przy użyciu siły lub groźby użycia siły”. Uważa się, że oskarżyciel jest jedną z kobiet występujących w Surviving R Kelly, która twierdzi, że poznała piosenkarza podczas jego procesu o pornografię dziecięcą w 2008 roku.

Lipiec 2019: Zarzuty dotyczące handlu seksualnego

W lipcu Kelly zostaje uderzony dwoma oddzielnymi federalnymi aktami oskarżenia w Illinois i Brooklynie.

Połączone, zarzuty przedstawiają zorganizowany wysiłek gwiazdy i jego współpracowników do rekrutacji i transportu nieletnich dziewcząt przez linie stanowe do nielegalnych celów seksualnych, w tym produkcji pornografii dziecięcej, a także spisku w celu utrudniania wymiaru sprawiedliwości poprzez niszczenie dowodów i przekupywanie lub grożenie świadkom.

Prawnik Kelly’ego Steve Greenberg mówi w oświadczeniu, że jego klient był „świadomy dochodzeń i zarzuty nie były zaskoczeniem”.

Dodaje, że piosenkarz R&B będzie „oczekiwał na swój dzień w sądzie, na prawdę wychodzącą na jaw i na jego windykację z tego, co było bezprecedensowym atakiem innych osób dla ich osobistych korzyści”.

Występując w sądzie w Nowym Jorku na początku sierpnia, gwiazda nie przyznaje się do winy, ale odmawia się jej zwolnienia za kaucją, ponieważ stwarza ryzyko ucieczki.

Dni później prokuratorzy w Minnesocie stawiają gwieździe zarzuty prostytucji, co oznacza, że ma ona sprawy karne w trzech stanach USA.

Sierpień 2019: Odrzucenie kaucji

Wniosek gwiazdora o zwolnienie za kaucją zostaje odrzucony przez sędziego federalnego na Brooklynie, powołując się na „duże prawdopodobieństwo manipulowania świadkami” w nadchodzącym procesie piosenkarza.

Magistrate Judge Steven L. Tiscione mówi, że jest „niezwykle zaniepokojony” przez możliwość manipulowania świadkami po tym, jak prokuratorzy twierdzą, że Kelly spłacił świadków i powiedział, że mogą być „przedmiotem fizycznej krzywdy” podczas jego 2008 trial.

Prawnik Kelly’ego zaprzeczył oskarżeniom, mówiąc: „Świadek po prostu zdecydował, że nie zamierza zeznawać”.

Marzec 2020: Proces opóźniony

Proces Kelly’ego w Chicago zostaje opóźniony o sześć miesięcy, po tym jak prokuratorzy zarekwirowali ponad 100 urządzeń elektronicznych, w tym smartfony, iPady i dyski twarde z magazynu przechowującego sprzęt koncertowy gwiazdy.

Prokuratorzy zaktualizowali również zarzuty przeciwko gwieździe, aby „dodać kolejną ofiarę” do listy zarzutów.

Oferują niewiele szczegółów na temat nowej domniemanej ofiary, określanej jako „Minor Six”, ale twierdzą, że osoba ta poznała Kelly’ego pod koniec lat 90-tych w wieku 14 lub 15 lat.

Kelly nie przyznaje się do winy w związku z wszystkimi zarzutami.

Sierpień 2020: manipulowanie świadkami i napaść w więzieniu

W sierpniu trzech współpracowników Kelly’ego zostaje oskarżonych o próbę zastraszania, nękania lub opłacania domniemanych ofiar w sprawie o rekieterię przeciwko piosenkarzowi.

Prokuratorzy twierdzą, że jednej z ofiar zaoferowano 500 000 dolarów (376 300 funtów), aby kupić jej milczenie, choć ostatecznie nie doszło do wymiany pieniędzy. Innej grożono ujawnieniem zdjęć o charakterze seksualnym, a trzecia obudziła się z informacją, że jej samochód został podpalony na podjeździe.

Oskarżenia, złożone w Nowym Jorku, nie wskazują, czy Kelly autoryzował te działania – a prawnik gwiazdy zaprzecza jakiemukolwiek zaangażowaniu

„Nie próbował nikogo zastraszyć, ani nie zachęcał nikogo do tego”, mówi Steven Greenberg. „Nie ma w tym żadnego udziału.”

Tydzień później Kelly zostaje rzekomo zaatakowany przez współwięźnia w Metropolitan Correctional Center w Chicago.

Pan Greenberg wzywa do jego natychmiastowego zwolnienia, mówiąc, że „rząd nie może znieść jego bezpieczeństwa”.

Śledź nas na Facebooku, na Twitterze @BBCNewsEnts lub na Instagramie pod adresem bbcnewsents. Jeśli masz sugestie dotyczące historii, napisz do nas na adres [email protected].