Los hámsters sanos normalmente comen bien, se acicalan, corren y juegan. También tienen el pelaje lleno y brillante y los ojos brillantes.
Los hámsters son animalitos robustos, pero un mal cuidado, una dieta incorrecta y un entorno poco saludable pueden provocar enfermedades e incluso la muerte. Si no sabes qué buscar, puedes pasar por alto signos importantes de un hámster enfermo.
Aunque estés al tanto de tus conocimientos sobre la salud de los hámsters y conozcas bien los síntomas de un hámster enfermo, es posible que no te des cuenta de que tu hámster no se siente bien.
«Los hámsters ocultan los signos de enfermedad durante todo el tiempo que pueden», dice Kristin Valdes, DVM, veterinaria de animales exóticos en el Chicago Exotics Animal Hospital de Skokie, Ill.
Por lo tanto, es fundamental que los padres de las mascotas observen la apariencia y el comportamiento normal de su hámster para que se den cuenta rápidamente incluso de los cambios sutiles que podrían indicar una enfermedad. También es esencial conocer los signos de un hámster enfermo para saber qué buscar.
Signos de un hámster enfermo
Los siguientes síntomas pueden indicar que su hámster se siente mal.
- Pérdida de apetito
- Inactividad
- Pérdida de peso
- Un pelaje sucio o enmarañado
- Pérdida de pelo
- Bultos bajo la piel
- Postura encorvada
- Picazón excesiva
- Estornudos
- Ojos o nariz congestionados
- Ojos apagados
- Calentamiento o respiración dificultosa
- Temblores o escalofríos
- Caminata anormal
- Humedad en la zona de la cola
- Diarrea
- Secreción de los ojos, orejas o nariz
.
Malestares comunes del hámster
Estos son los problemas más comunes que experimentan los hámsters, según el Dr. Valdés.
Pérdida de pelo
Si nota que el pelo de su hámster se está debilitando, considere la posibilidad de acudir a un veterinario.
«Puede estar causada por parásitos de la piel, infecciones bacterianas, enfermedades fúngicas y reacciones alérgicas a la ropa de cama», dice el Dr. Valdés.
Diarrea
Una de las causas más frecuentes de diarrea es la introducción de un nuevo alimento para hámsters, incluyendo verduras. En este caso, el Dr. Valdés recomienda «dejar de alimentar al nuevo elemento de la dieta inmediatamente para ver si el problema desaparece».
Independientemente de que la diarrea esté causada por la dieta o por otra cosa, si dura más de un día, póngase en contacto con su veterinario.
«La diarrea es un problema muy grave», dice el Dr. Valdés. «Puede deshidratar y matar a un animal pequeño muy rápidamente».
Cola húmeda
Más común en hámsters de pelo largo y de oso de peluche, la cola húmeda es una infección bacteriana que causa diarrea acuosa y deshidratación. Otros signos son el pelaje de la cola enmarañado, la postura encorvada y la irritabilidad.
Heridas por peleas
Estos roedores territoriales pueden pelearse entre ellos y provocar heridas por mordedura. Después de separar a los hámsters que se pelean, el Dr. Valdés recomienda limpiar cualquier herida con Betadine diluido (solución antiséptica) y ponerse en contacto con su veterinario.
Tumores
Para el observador casual, las bolsas de las mejillas llenas de su hámster pueden parecer crecimientos anormales, pero este es un comportamiento normal para estos carroñeros. Sin embargo, si encuentras bultos y protuberancias en otras zonas del cuerpo de tu hámster, estas hinchazones podrían estar asociadas a abscesos o tumores, dice el Dr. Valdés. Consulte a su veterinario para el diagnóstico y el tratamiento.
Incisivos largos
Como todos los roedores, los dientes delanteros de su hámster (incisivos) crecen a lo largo de su vida. Si no se desgastan adecuadamente, pueden crecer en exceso y causar graves problemas.
«Los dientes pueden recortarse o limarse a la longitud adecuada bajo anestesia en la consulta del veterinario», dice el Dr. Valdés. «Esto debe hacerse cada 21-30 días cuando la maloclusión está presente. No lo intente por su cuenta.»
Otras causas de las dolencias de los hámsters
Además de los cuidados inadecuados que contribuyen a la enfermedad de los hámsters, la mala genética y la vejez pueden ser un factor. Afortunadamente, la mayoría de los problemas genéticos se crían de forma natural en los hámsters, dice la Dra. Valdés.
«La mayoría de los problemas congénitos son autolimitados, en el sentido de que verás que a un hámster le va mal con un problema genético y no podrá criar o continuar en su línea», explica. «Estos problemas se ven con poca frecuencia, aunque algunos hámsters pueden estar genéticamente predispuestos a la diabetes.»
Para los hámsters que envejecen, los cánceres son comunes, dice el Dr. Valdés, añadiendo que debido a que los hámsters tienen una vida muy corta de alrededor de 3 años, se califican como de mediana edad en torno a 1-1.5 años.
¿Cuándo es el momento de ir al veterinario?
«Si nota que su hámster está enfermo, querrá visitar al veterinario en el día siguiente o así», dice el Dr. Valdés. «Una buena regla general es que un hámster que está tumbado de lado y no puede moverse es una situación de emergencia, al igual que un hámster que jadea para respirar. Si no está seguro, llame a su veterinario, y él le dirá si debe acudir de inmediato».
Los hámsters son sigilosos a la hora de ocultar sus enfermedades durante el mayor tiempo posible. Por lo tanto, cada vez que le preocupe ver signos de un hámster enfermo, como un cambio en la apariencia o el comportamiento de su mascota, programe una cita con su veterinario.
Por: Sandy Chebat
Imagen destacada: Vía pisit38/iStock/Thinkstock
Comparte: