PROPÓSITO Y EFECTO DEL PREÁMBULO
Aunque el preámbulo no es una fuente de poder para ningún departamento del Gobierno Federal,1 la Corte Suprema se ha referido a menudo a él como evidencia del origen, alcance y propósito de la Constitución.2 «Su verdadera función», escribió Joseph Story en sus Comentarios, «es exponer la naturaleza, el alcance y la aplicación de los poderes realmente conferidos por la Constitución, y no crearlos sustancialmente». Por ejemplo, el preámbulo declara que uno de sus objetivos es «proveer a la defensa común». Nadie puede dudar de que esto no amplía los poderes del Congreso para aprobar cualquier medida que considere útil para la defensa común. Pero supongamos que los términos de una facultad determinada admiten dos interpretaciones, una más restrictiva y otra más liberal, y que cada una de ellas es coherente con las palabras, pero que se rige, y debe regirse, por la intención de la facultad; si una puede promover y la otra derrotar la defensa común, ¿no debería adoptarse la primera, según los más sólidos principios de interpretación? «3
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