¿Qué son los sueños?
Todo el mundo sabe lo que son los sueños. Son esos productos de tu imaginación que se desbordan mientras duermes. Al menos, esa es la idea común de lo que son los sueños.
Las primeras civilizaciones pensaban que los sueños eran la forma en que nuestros cuerpos terrenales se conectaban con los seres divinos. Incluso los consideraban proféticos en un alto grado.
La ciencia explica los sueños en una línea diferente, más técnica. Un artículo explica con detalle los hallazgos de las investigaciones relacionadas con los sueños, y por qué los tenemos.
En el último párrafo del artículo, explican el mecanismo subyacente de los sueños. «Los sueños parecen ayudarnos a procesar las emociones codificando y construyendo recuerdos de ellas», dice la primera línea.
Hablando de codificar y construir recuerdos, ¡hay pruebas científicas que apoyan que los sueños son reales! Hubo un debate sobre si sólo «sentimos» que nuestros sueños han sucedido. Pero con el uso de imágenes de resonancia magnética (MRI), los científicos fueron capaces de correlacionar los sueños con nuestros pensamientos de vigilia.
Los científicos capturaron las actividades cerebrales de los pacientes cuando miraban objetos. A continuación, las compararon con sus actividades cerebrales mientras dormían. Las imágenes de sus actividades cerebrales durante el sueño coincidían con las de su cerebro despierto. En otras palabras, su cerebro proyecta imágenes en sus pensamientos mientras duerme.
Todo el cerebro está trabajando mientras soñamos. Y diferentes partes del mismo son responsables de diversas funciones. El córtex es responsable del contexto; la amígdala se encarga de la sensación de miedo, por citar algunas.
Así que los pacientes en coma también pueden soñar, ¿verdad? Puesto que aún están vivos?
No del todo.
Cómo funciona el cerebro en coma
Los comas se producen por la interferencia entre el tronco cerebral y el cerebro. Cuando estás en coma, tu cerebro no muestra ningún signo de conciencia. A su vez, tu cerebro pierde el sentido del ciclo circadiano.
El ciclo circadiano es un proceso interno que regula el ciclo de sueño-vigilia en nuestro cuerpo. No hay un punto intermedio entre la conciencia y la inconsciencia en nuestro cerebro. Por lo tanto, la pérdida de este sentido significa que los sueños no deberían ocurrir. Por lo tanto, debería ser muy dudoso que una persona experimente sueños mientras está en coma.
Pero algunas personas tienen relatos de tener sueños o recuerdos extraños post-coma. Algunos dicen que es la forma en que el cerebro interpreta los diferentes estímulos que lo rodean. Los científicos, sin embargo, aún no han comprendido del todo el proceso de pasar de la inconsciencia a la vigilia. También es mucho lo que aún desconocen sobre el cerebro inconsciente.
Hasta que no lo sepamos con seguridad, sólo podemos aferrarnos a las teorías actuales.