¿Qué es la depresión?
La depresión es el trastorno del estado de ánimo más común en todo el mundo. Una de cada cinco personas en Estados Unidos sufrirá una depresión a lo largo de su vida. La depresión afecta a la forma en que una persona piensa, siente y actúa. También puede interferir en el funcionamiento saludable. La depresión puede
- Causar que las personas se sientan tristes o enfadadas
- Cambiar sus hábitos de sueño y alimentación
- Interferir en sus relaciones
- Afectar a la productividad en el hogar, la escuela y el trabajo
La depresión suele durar al menos dos semanas y supone un reto para todos los aspectos de la vida diaria. Es diferente de los sentimientos de tristeza, que son breves y pueden ocurrirle a cualquiera que tenga un mal día, escuche noticias angustiosas o se enfrente a una situación difícil.
La depresión puede ser leve, moderada o grave. Puede ser un episodio único, un problema crónico o recurrente, o una enfermedad de por vida. La depresión puede afectar a cualquier persona, independientemente de su origen étnico, raza, sexo, edad o situación socioeconómica. Afortunadamente, la depresión es muy tratable, incluso en los casos graves.
¿Cuál es la relación entre la depresión y la epilepsia?
En un estudio de adultos de 18 años o más, los investigadores descubrieron que los adultos con epilepsia tenían el doble de probabilidades de informar de sentimientos de depresión en el año anterior en comparación con los adultos sin epilepsia. Además, los adultos con epilepsia activa eran tres veces más propensos a informar de depresión en el año anterior que los adultos sin epilepsia.
Los resultados de investigaciones adicionales muestran lo siguiente:
- Algunas de las áreas cerebrales responsables de ciertos tipos de convulsiones también afectan al estado de ánimo y pueden provocar depresión.
- Se ha demostrado una fuerte relación entre la gravedad de la epilepsia y la depresión. Cuanto más grave es la epilepsia, más grave es la depresión.
- La relación puede ir en ambos sentidos. Las personas con depresión pueden correr el riesgo de desarrollar epilepsia.
- Los niveles hormonales también pueden desencadenar la depresión, especialmente los niveles bajos de estrógeno.
- Vivir con los desafíos de la epilepsia (como el estigma; el miedo a la revelación; la imprevisibilidad de las convulsiones; el acoso; los problemas financieros; y los cambios en las relaciones, el trabajo o la escuela), también puede conducir a pensamientos o sentimientos depresivos.
- Los medicamentos anticonvulsivos pueden contribuir a los cambios de humor. Algunos medicamentos pueden ayudar al estado de ánimo, mientras que otros pueden empeorarlo. En 2008, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia general de que los medicamentos antiepilépticos pueden aumentar el riesgo de suicidio o de pensamientos suicidas. Una revisión de 2009 descubrió que no se tenían en cuenta muchos otros factores, como el riesgo de depresión en personas con epilepsia. Las personas que toman cualquier medicación anticonvulsiva deben ser advertidas de posibles cambios en el estado de ánimo, sentimientos suicidas u otros cambios y consultar con su equipo de atención médica si estos ocurren.
- Las personas con epilepsia son más propensas a desarrollar depresión y otros trastornos del estado de ánimo, incluso antes de tener su primera convulsión. Esto sugiere que los cambios en el cerebro que hacen que una persona sea susceptible a las convulsiones también la hacen más susceptible a la depresión que la población general.
¿Cuáles son los diferentes tipos de depresión?
Hay muchos tipos de depresión. También hay muchos términos utilizados para describir los diferentes tipos de depresión. El diagnóstico de la depresión puede ser complicado.
Los siguientes son los términos médicos utilizados. No utilice estas descripciones para diagnosticar sus propios síntomas o los de sus seres queridos. Busque ayuda de su proveedor de atención primaria o de un especialista en salud mental si se presenta alguno de estos problemas.
- El trastorno depresivo mayor es el tipo más grave de depresión. Los síntomas deben estar presentes todo el día, todos los días, durante al menos dos semanas.
- El trastorno depresivo persistente (distimia) es cuando los síntomas de depresión duran al menos dos años en los adultos o un año en los niños, pero no son tan graves como en el trastorno depresivo mayor.
- El trastorno disfórico premenstrual (TDP) es cuando los síntomas depresivos están relacionados con el ciclo menstrual mensual.
- La depresión perinatal o posparto se produce en una mujer durante el embarazo o después del parto.
- El trastorno depresivo inducido por sustancias o medicamentos se produce cuando el consumo de sustancias o medicamentos provoca síntomas depresivos.
- El trastorno depresivo debido a otra afección médica se diagnostica cuando una afección médica provoca depresión.
- El trastorno disruptivo de la regulación del estado de ánimo se diagnostica en niños de 7 a 18 años. Los síntomas deben haber estado presentes durante 12 meses o más e incluyen ira e irritabilidad crónicas, graves y persistentes que duran la mayor parte de los días y arrebatos de temperamento (verbales o de comportamiento) que se producen tres o más veces por semana.
- El trastorno afectivo estacional (TAE) se produce cuando los cambios en el estado de ánimo están relacionados con el cambio de estación, comenzando a finales del otoño o principios del invierno y desapareciendo en la primavera o el verano. Se basa en la reducción de la luz del día.
Hay otros trastornos de salud mental que pueden tener síntomas similares a la depresión. Lea sobre el diagnóstico de la depresión para saber más.
¿Qué causa la depresión?
Hay muchas razones por las que alguien desarrolla una depresión. Una evaluación completa con un profesional de la salud mental ayudará a identificar las causas. Estas son algunas de las posibles razones.
- Herencia – La depresión tiende a ser hereditaria.
- Tener epilepsia – A veces, la misma parte del cerebro que causa las convulsiones también causa la depresión. Cuando se dan tanto la epilepsia como la depresión, se denominan «comórbidas».
- Medicamentos anticonvulsivos – Algunos medicamentos anticonvulsivos pueden tener efectos secundarios sobre el estado de ánimo. Algunos medicamentos ayudan al estado de ánimo, mientras que otros pueden causar ansiedad, depresión u otros cambios de humor. La mayoría de los medicamentos anticonvulsivos también tienen advertencias de la FDA sobre un mayor riesgo de depresión y suicidio. Hable con su médico o con el profesional sanitario que le ha recetado el medicamento si se producen cambios en el estado de ánimo al tomar medicamentos anticonvulsivos.
- Factores sociales: estrés a largo plazo; experiencias traumáticas, como el abuso o la negligencia en la infancia; problemas de sueño persistentes; aislamiento social; y mala salud.
- Afecciones médicas, como el cáncer, la diabetes, la enfermedad de Parkinson y las enfermedades cardíacas, por nombrar algunas.
- Medicamentos para otras afecciones crónicas, como los utilizados para la presión arterial alta o los latidos irregulares del corazón.
- Circunstancias de la vida: un conflicto matrimonial o un divorcio, una situación laboral difícil o la muerte de un ser querido pueden causar síntomas. Sin embargo, la tristeza puede ir y venir y mejora con el tiempo o con un cambio de circunstancias. La depresión es crónica y puede ser debilitante.
Otras circunstancias de la vida pueden aumentar el riesgo de desarrollar depresión. La depresión puede estar presente incluso si siente que no hay una causa o un desencadenante claro. Empieza por aprender todo lo que puedas sobre la depresión. Conozca los signos y síntomas de la depresión y sus factores de riesgo. A continuación, busque ayuda para controlar la depresión.