Free Press

”Opinnäytetyösi puolustus on kolmen viikon päästä?” paras ystäväni Kat kysyi minulta hämmästyneenä kuultuaan, että puolustuspäivämääräni oli viimein hyväksytty.

”Otan vapaapäivän töistä, nähdään sitten”, hän jatkoi.”

Kat ajoi New Yorkista Cambridgeen (yli 200 mailia kumpaankin suuntaan) vain nähdäkseen väitöskirjani puolustuksen, eikä hän ollut tyytyväinen, kun puheeni oli ohi.

En tuottanut yleisölleni pettymystä.

Puheeni oli hyvin jäsennelty, ja selitin kaikki tutkielmani kannalta olennaiset tutkimukset.

En myöskään ollut vaarassa ”epäonnistua”.

Vaikka toimikunnallani oli korkeat odotukset minulta, he esittivät hyvin järkeviä kysymyksiä tutkielmani puolustuksen aikana.

Mutta kuulijoissani oli yksi sellainen professori.

Hän istui seminaareissa aina ensimmäisellä rivillä ja kyseenalaisti jokaisen puhujan lausuman.

Väitöskirjani puolustuksen aikana hän kuitenkin meni askeleen pidemmälle.

Hän esitti minulle kysymyksen, joka liittyi vain etäisesti väitöskirjaani, ja kerroin nöyrästi, etten tiennyt vastausta.

Olin jo valmis jatkamaan, mutta hän keskeytti minut uudestaan samalla kysymyksellä.

Selitin jälleen, etten ollut perehtynyt kyseiseen tutkimuskysymykseen, ja jatkoin eteenpäin.

Mutta hän ei luovuttanut.

Hän selitti, miksi kyseinen tutkimuskysymys oli niin tärkeä ja miksi siihen piti puuttua.

Huone, joka oli täynnä yli sata ihmistä, tuntui yhtäkkiä hyvin kuumalta.

Aloin hikoilla juuri räätälöidyn pukupaitani alla ja kurottauduin vesipulloni luo.

Vilkaisin valiokuntaani samalla kun otin kulauksen vettä, toivoen, että joku valiokuntani jäsenistä keskeyttäisi tämän kiusallisen keskustelun.

Mutta he vain tuijottivat minua tyhjin silmin.

Silloin huokaisin helpotuksesta.

”Kukaan ei ole jahtaamassa minua”, tajusin.

”He haluavat vain nähdä, miten suoriudun paineen alla.”

Käännyin takaisin professorin puoleen ja hymyilin hänelle.

Kerroin kunnioittavasti, että olin samaa mieltä hänen näkemyksensä kanssa ja että tuo tutkimuskysymys olisi erinomainen suunta tulevalle tutkimukselle.

Vuoropuhelu jatkui vielä noin 10 minuuttia, kunnes professorilta loppuivat kysymykset, joilla hän saattoi ”grillata” minua.

Jatkoin opinnäytetyöni puolustuspuheenvuoroa, ilman, että yleisö keskeytti enää.

Puheenvuoroni päätyttyä toimikuntani piti lyhyen suljetun kokouksen.

Kun minut kutsuttiin takaisin sisään, opinnäytetyöni ohjaaja laittoi kätensä olkapäälleni ja sanoi: ”Pärjäsit hienosti.”

Tiesin, ettei hän tarkoittanut väitöskirjapuolustustani (jonka läpäisin), vaan sitä, miten suhtauduin toisen professorin esittämiin kysymyksiin.

Jälkitilaisuudessani eräs vanhempi henkilökunnan jäsen kertoi minulle, ettei hän ollut koskaan nähnyt tuon professorin olleen niin ankara kenellekään muulle.

”Älä ota sitä henkilökohtaisesti”, hän jatkoi. ”Se on vain siirtymäriitti tohtorikoulutuksen maailmaan.”

Kat, halasi minua ja kuiskasi korvaani, että hänen oli pidäteltävä itseään antamasta professorille mustaa silmää kuulustelun aikana.

”Älä huoli”, nauroin. ”Tämä oli hänen viimeinen tilaisuutensa nähdä, kuinka pitkälle hän voi työntää minua.”

Se oli totta.

Tämä oli viimeinen esitelmäni kyseisellä laitoksella, mutta pidin monia muita tutkimusesitelmiä postdoc-apurahani aikana ja lääketeollisuudessa.

Vähän jokaisessa esitelmässäni oli yksi henkilö, joka esitti 80 prosenttia kysymyksistä ja suhtautui epäilevästi kaikkeen, mitä sanoin.

Mutta pysyin aina rauhallisena, jopa silloin, kun pidin esitelmiä teollisuuden korkean tason johtajille.

Oivoin, ettei kukaan odottanut minun tietävän kaikkia vastauksia, mutta he odottivat minun ottavan vastuun hankkeestani ja osaavan etsiä vastauksia.

Kummallisella tavalla väitöskirjan puolustukseni aikana saamani verbaalinen selkäsaunanisku olikin lahja, joka auttoi minua lisäämään itseluottamustani.

Miten elämäsi olisi erilaista, jos tietäisit, että kukaan ei jahtaa sinua?

Olisitko rohkeampi puhumaan kokouksissa tai vastaamaan kysymyksiin itsevarmasti?

Suuri osa opinnäytetyön puolustukseen liittyvistä myyteistä juontaa juurensa pelosta, että jos sanot jotain väärää, jotkut saavat sinut kiinni.

Eivät he saa.

Pahinta, mitä voi tapahtua, on se, että he ovat eri mieltä kanssasi, ja sinä opit jotain uutta.

Vaikka mikä tärkeintä, saat itsevarmuutta puhua muiden edessä, taito, joka palvelee sinua koko urasi ajan.

5 opinnäytetyön puolustuksen myyttiä, jotka voit kumota heti

Jos olet huolissasi opinnäytetyösi puolustuksesta, vedä syvään henkeä.

Tosiasiassa opinnäytetyösi puolustus on suurimmalle osalle opiskelijoista vain muodollisuus.

Tässä vaiheessa opintojasi olet valmistumassa.

Jos sinut on hyväksytty puolustamaan opinnäytetyötäsi, menestyksesi on lähes 100-prosenttisen varmaa.

Etkö vieläkään ole varma? Tässä on viisi myyttiä opinnäytetyön puolustuksesta, jotka saattavat aiheuttaa sinulle turhaa ahdistusta.

Myytti 1: Jos et pysty vastaamaan jokaiseen kysymykseen, opinnäytetyötäsi ei hyväksytä.

Aina ennen opinnäytetyön puolustusta kannattaa valmistautua ja harjoitella joitakin kysymyksiä.

Mutta älä jää ajattelemaan, että sinun odotetaan tietävän kaiken voidaksesi läpäistä puolustuksen.

Jos olet tehnyt tutkimuksesi ja kirjoittanut opinnäytetyösi, olet jo määritelmällisesti alasi asiantuntija.

Asiantuntijana oleminen ei tarkoita, että sinulla on oltava kaikki vastaukset.

Kuten tiedät, tutkimus on loputon matka, ja aina on lisää opittavaa asiantuntemuksestasi riippumatta.

Tutkintolautakuntasi tietää tämän myös.

Tutkielmasi puolustus on tilaisuus näyttää, että olet oppinut tutkimaan itsenäisesti.

Jos sinulta kysytään kysymys, josta et ole varma, on ihan ok myöntää, ettet tiedä.

Se on itse asiassa hyvä!

Älä yritä keksiä vastausta…lautakuntasi näkee sen läpi.

Kerro sen sijaan, miten saisit vastauksen selville

Muista, että jos olet päässyt opinnäytetyösi puolustukseen asti, vaikein osa on ohi.

Olet jo hyväksynyt aiheesi, tehnyt tutkimustyötäsi ja selvinnyt hengissä opinnäytetyön kirjoittamisesta.

Myytti 2: Toimikuntasi haluaa saada sinut kiinni virheestäsi

Kukaan ei halua saada sinua nalkkiin.

Itse asiassa toimikuntasi on puolellasi.

Hän haluaa, että valmistut.

Sinä hallitset; sinun tehtäväsi on johtaa väitöskirjan puolustusta.

Tässä on kyse sinun tutkimuksestasi, koulutuksestasi ja tulevaisuudestasi.

On normaalia, että opinnäytetyötoimikuntasi haastaa sinut ja asettaa sinulle tiukat vaatimukset.

Kun olet päättämässä opinnäytetyön aihetta ja teet tutkimusta, voi olla jopa suotavaa, että sinulla on ”kova” opinnäytetyövaliokunta.

Mutta loppujen lopuksi valiokuntasi haluaa, että saat opinnäytetyösi valmiiksi ja saat tutkintosi.

Eivät he olisi hyväksyneet väitöskirjaasi puolustettavaksi, jos he eivät uskoisi sinun olevan valmis.

Er menestyksesi heijastuu positiivisesti heihin ohjaajina ja heidän laitokseensa.

Valintalautakuntasi ei halua nähdä sinun jäävän jumiin ohjelmassasi sen enempää kuin sinäkään.

On toimikuntasi etujen mukaista, että opinnäytetyösi puolustus sujuu hyvin.

Älä huolehdi siitä, että he yrittävät pilkkoa virheitäsi tai saada sinut ansaan temppukysymyksillä.

Eivät he ole paikalla siksi!

Monissa tapauksissa opinnäytetyön puolustus on loistava tapa koota laitos yhteen ja esitellä kiinnostavaa tutkimusta.

Voit jopa nähdä itsesi roolimallina nuoremmille opiskelijoille antaaksesi heille ”toivoa” siitä, että jonain päivänä he voivat olla sinun asemassasi.

Lautakuntasi on jo hyväksynyt opinnäytetyösi aiheen ja valvoo laajaa tutkimustasi.

He tietävät, kuinka paljon työtä olet uhrannut tutkintoosi, eivätkä he yritä kompastella sinua viime hetkellä.

Yritä rentoutua ja luottaa siihen, että luultavasti osaat enemmän kuin uskotkaan.

Myytti 3: Joudut aloittamaan kaiken alusta, jos opinnäytetyösi puolustus ei onnistu.

Hetkeksi hetki miettiä pelkojasi.

Mitä jos opinnäytetyösi puolustus tosiaan pamahtaa?

Vai mitä jos toimikuntasi haluaa, että teet muutoksia opinnäytetyöhösi ennen kuin voit valmistua?

Jos näin tapahtuisi, et joutuisi takaisin lähtöruutuun.

Yleensä tällaisissa tapauksissa pyydetyt muutokset ovat erittäin pieniä muutoksia, jotka voidaan tehdä melko nopeasti.

Väitöskirjalautakuntasi ei pyydä sinua aloittamaan tutkimustyötä alusta tai tarkistamaan väitöskirjaasi perusteellisesti.

Tyypillisessä opinnäytetyön puolustuksessa ei ole paljon yllätyksiä.

Valintalautakuntasi tuntee jo työsi.

Olet oletettavasti jo käsitellyt kaikki tutkimuksessasi ilmenneet ongelmat.

Jos olet saanut luvan puolustaa väitöskirjaasi, se tarkoittaa, että toimikuntasi luottaa jo sinuun ja tutkimukseesi.

Tässä vaiheessa gradusi uraa ei ole juuri mitään mahdollisuutta, että väitöskirjasi puolustusta ei hyväksytä.

Mutta vaikka niin kävisi, kyseessä olisi todennäköisesti pieni ongelma, jonka voisit korjata nopeasti.

Jopa jos pahin tapahtuisi ja joutuisit korjaamaan väitöskirjaasi, valmistumisesi ei todennäköisesti silti viivästy.

Myytti 4: Väitöskirjakomiteasi jäsenet ovat alasi ”todellisia” asiantuntijoita, et sinä.

Pari viikkoa ennen kuin pidin yhden ensimmäisistä esitelmistäni opinnäytetyöstäni, opinnäytetyöni ohjaaja antoi minulle kipeästi kaivattuja neuvoja.

Olin lähettänyt hänelle sähköpostitse kysymyksiä koko viikon.

Mitä seikkoja minun pitäisi hänen mielestään painottaa esitelmässäni?

Mitä minun pitäisi olla varma, etten jätä pois?

Opinnäytetyöni ohjaaja suhtautui kärsivällisesti kysymyksiini, mutta lopulta hänen oli muistutettava minua luottamaan omaan harkintakykyyni.

”Opinnäytetyösi on oma alkuperäinen tutkimuksesi. Sinä tunnet aiheen paremmin kuin minä”, hän sanoi.

Totta kai hän oli oikeassa.

Hän tunsi aiheeni, mutta hän ei ollut ollut ollut ollut paikalla laboratoriotyötunteja, minä olin.

Osasin, että olin jo asiantuntija, vaikkei minulla vielä ollut tohtorintutkintoa.

Opinnäytetyön puolustus on vähän kuin tentti, jossa testattavana oleva henkilö tietää yleensä enemmän kuin testaajat.

Kun esittelet väitöskirjaasi, sinä olet se, jolla on omakohtaista kokemusta ja tietoa.

Väitöstilaisuutesi toimikunnalla voi olla enemmän yleistä kokemusta, mutta heillä on omat projektinsa ja asiantuntemuksensa.

He luottavat siihen, että sinä esittelet heille tutkimustuloksesi.

Kirjoittamalla väitöskirjan sinusta on tullut auktoriteetti.

Voit itse asiassa olla laitoksesi asiantuntevin henkilö tietystä aiheestasi.

Seuraa siis väitöskirjan puolustusta itsevarmasti.

Lähes kaikille läsnäolijoille opetat heille jotain uutta.

Myytti 5: Jos polkusi tohtorintutkintoon on ollut kivikkoinen, se näkyy varmasti väitöskirjan puolustuksessa.

Totuus on se, että yksikään väitöskirja ei ole samanlainen.

Jokainen kulkee omanlaisensa polun väitöskirjansa loppuunsaattamiseen ja tutkinnon saamiseen, eikä se ole melkein koskaan helppoa.

Jos sinulla oli vaikeuksia päästä tähän vaiheeseen, lohduttaudu sillä, että suurin osa ikätovereistasi luultavasti ajatteli samaa jossain vaiheessa.

Mutta kuoppainen tie opinnäytetyön loppuunsaattamiseen ei tarkoita, etteikö puolustuksesi sujuisi ongelmitta.

Kaikkakin toimikuntasi kokoukset olivat vaikeita tai tutkimuksesi ei aina sujunut suunnitelmien mukaan, ajattele opinnäytetyösi puolustusta uutena alkuna.

Yleisösi ei ollut mukanasi joka vaiheessa.

Heillä ei suurimmaksi osaksi ole aavistustakaan siitä, millaisia haasteita sinulla oli opinnäytetyötäsi tehdessäsi.

Usko tai älä, joidenkin parhaiden puheiden, joihin olen osallistunut, vetäjinä ovat toimineet kollegat, jotka ovat kamppailleet tutkintonsa loppuunsaattamiseksi.

Jos olet itsevarma väitöskirjan puolustuksen aikana, se paistaa läpi, ja saat komiteasi unohtamaan kaikki esteet, joita matkan varrella oli.

Haluatko saada väitöskirjasi valmiiksi ja valmistautua puolustukseen?

Meidän väitöskirjan kirjoitustyöpajamme auttaa sinua tuntemaan olosi itsevarmemmaksi viimeistellessäsi ja puolustaessasi väitöskirjaasi.