Kingfishers breeding in their first year, and pair formation usually starts in February. Jos uroksella ja naaraalla on vierekkäiset reviirit, ne saattavat yhdistyä pesimäkaudeksi.
Kumpikin lintu kaivaa pesäkolon matalan puronvarren kivettömään hiekkamaahan, yleensä noin 0,5 metrin päähän latvasta. Linnut valitsevat pystysuoran, kasvillisuudesta vapaan penkereen, koska se antaa kohtuullisen suojan saalistajilta.
Pesätunneli on yleensä 60-90 cm pitkä, ja sen halkaisija on 6 cm, ja se on vain hieman lintua leveämpi. Pesäkammion päässä on pieni syvennys munien ulos vierimisen estämiseksi, mutta pesään ei tuoda mitään materiaalia. 2-3 pesintää kasvatetaan nopeasti peräkkäin, yleensä samaan pesään.
Ensimmäinen 6-7 munan pesä munitaan maaliskuun lopulla tai huhtikuun alussa. Molemmat aikuiset hautovat munia, ja poikaset kuoriutuvat 19-21 päivää myöhemmin. Kukin poikanen voi syödä 12-18 kalaa päivässä, ja ne ruokitaan vuorotellen Kun poikanen on ruokittu, se siirtyy pesän takaosaan sulattamaan ateriansa, jolloin muut siirtyvät eteenpäin.
Poikaset ovat tavallisesti valmiita jättämään pesän 24-25 päivän ikäisinä, mutta jos kalan tarjonta on niukkaa, poikaset voivat viipyä jopa 37 päivää. Kun poikaset ovat poissa pesästä, niitä ruokitaan vain neljän päivän ajan, ennen kuin aikuiset ajavat ne pois reviiriltä ja aloittavat seuraavan pesinnän.