Kun ei ole baseballia puhuttavaa, muistellaan peliä, jota yksikään Chicago Cubs -fani ei unohda. Sammy Sosan ”korkillinen maila” -peli.
Muutamilla muilla Chicago Cubsin kausilla Sammy Sosan korkillinen maila -fiasko aikoinaan vuonna 2003 on luultavasti pääotsikko toisin kuin cliff note muihin kauden tapahtumiin.
Sosan korkillinen maila mutkisti jo ennestäänkin hämmentävää perintöä kaikkien aikojen upeasta kotiutusjuoksun lyöjästä, jota rasitti matkatavara, joka herätti epäilyksiä sen suhteen, kuinka monta noista dingereistä hän ansaitsi.
Yksi suurimmista kolhuista hänen perintöönsä monien silmissä tapahtui 3. kesäkuuta 2003.
Tampa Bay Devil Raysia vastaan käydyn kamppailun ensimmäisessä vuoroparissa Sosa heilautti syöttäjä Geremi Gonzalezin terävälle 3-2 breaking ballille särkien mailansa, kun pallo karkasi kakkospesälle.
Mark Grudzielanek teki pisteen näennäisen rutiininomaisesta ja merkityksettömästä sekvenssistä (hänet lähetettiin takaisin kolmospesälle). Sosan epäonneksi se oli kaukana kummastakaan.
Mailan perusteellisen tutkimisen jälkeen tuomariryhmä totesi, että maila oli korkattu.
Mitä tämä tarkalleen ottaen tarkoittaa?
Strategia mailan korkkaamisen takana on se, että jos makean kohdan sisäpuoli ontto ja puutavara korvataan korkilla, se vähentää mailan painoa. Kevyempi maila tarkoittaa teoriassa sitä, että lyöjä voi piiskata mailan lyöntialueen läpi suuremmalla nopeudella. Nopeamman piippunopeuden pitäisi tarkoittaa pidempää dinger-etäisyyttä.