Super Bowl -sunnuntaina Anheuser-Busch InBev esitti pari Bud Light -mainosta, joissa väitetään, että merkki ei käytä maissisiirappia oluessaan. Siinä myös väitettiin, että kilpailevat tuotemerkit Miller Lite ja Coors Light käyttävät.
Kampanja on saanut kuluttajat hämmentymään, kilpailijat suuttumaan ja maissinviljelijät pettymään pahasti (ihan oikeasti, he valuttavat Bud Lightsia viemäriin).
Miller Lite antoi sunnuntaina vastapalveluksen nokkelalla twiitillä, jossa se totesi, että Miller Litessä on ”enemmän makua ja puolet vähemmän hiilihydraatteja” kuin Bud Lightissa. MillerCoors seurasi blogikirjoituksella, jossa se selitti, että maissisiirappia, maissista peräisin olevaa sokeria, käytetään laajalti olutteollisuudessa ”johtavista lager-oluista leivonnaisiin stoutteihin ja pale-oluista IPA:han”. Erityisesti blogissa mainitaan käsityöläisoluet Sierra Nevada Pale Ale ja Russian River Pliny the Elder maissisiirapin kanssakäyttäjiksi.
Viimeinen potku tuli tiistaina, kun Miller Lite julkaisi koko sivun mittaisen mainoksen The New York Times -lehdessä #corntroversiasta. Siinä selitetään, että maissisiirappi (ei paha) ei ole sama asia kuin korkeafruktoosinen maissisiirappi (paha), ja korostetaan, että ainesosa ”ei edes päädy” olueen. (Maissisiirappia käytetään fermentoituvana sokerina, ei makuaineena.) Niin, ja siinä sanotaan, että Anheuser-Busch käyttää sekä maissisiirappia että korkeafruktoosista maissisiirappia muissa merkeissä. Yikes.
Myönnän sen: Bud Lightin mainos oli mielestäni fiksu. Se sai aikaan jotain mitä muut olutmainokset, ja varmasti muut Bud Lightin mainokset, eivät saaneet aikaan: Se sai ihmiset ajattelemaan ainesosia. Ja se teki sen häpäisemättä kuluttajia siitä, että he pitävät tietyistä mauista, kuten se on toistuvasti tehnyt aiemmin.
Mainoksessa kuitenkin häpäistiin MillerCoorsia siitä, että se käytti ainesosaa, joka, kuten kävi ilmi, ei aiheuta todellista haittaa oluelle, oluen maulle tai olutmahalle.
Mainos on loppujen lopuksi hieman pelonlietsojamainen omaan makuuni nähden, mutta se herätti ihmiset ajattelemaan. Otan sen mieluummin kuin naisten hyväksikäytön, mettäjuojien häpäisemisen tai robottien karttamisen milloin tahansa.
Sierra Nevada ostaa Sufferfest Beerin
Sierra Nevada Brewing ilmoitti maanantaina ostavansa San Franciscossa toimivan ”funktionaalisia alkoholijuomia” valmistavan Sufferfest Beerin, kertoi Sierra Nevadan toimitusjohtaja Jeff White lehdistötiedotteessa. Kaupan odotetaan toteutuvan huhtikuun alussa, Brewbound kertoo.
Mitä ovat ”funktionaaliset alkoholijuomat”, kysyt? Sufferfest on erikoistunut urheilullisille tyypeille suunnattuihin gluteenittomiin oluisiin, kuten mehiläisen siitepölyllä valmistettu 95-kalorinen kölsch-tyylinen olut ja suolalla ja mustaherukalla valmistettu FKT (Fastest Known Time) Pale Ale. Yrityksen nimi viittaa ”pitkäkestoiseen kestävyyspyrkimykseen, kuten kilpailuun tai kovaan harjoitteluun”, Brewbound kertoo.
Tämä on iso uutinen pienille oluille. ”Will sweat for beer” -eetos ei ole pelkkää markkinointia; se kertoo urheilijoiden ja muiden terveystietoisten kuluttajien kasvavasta suuntauksesta kohti terveellisempiä olut- ja juomavaihtoehtoja. Näen tämän toisena elinkelpoisena väylänä oluille ja oluen juojille samoilla linjoilla kuin ei-alkoholijuomat, vähäkaloriset ja vähähiilihydraattiset oluet, kombucha ja CBD-juomat.
Onko ”terveellinen” olut seuraava hazy IPA? Todennäköisesti ei, mutta olen innovaation kannalla. Jos ihmiset epäröivät lisätä olutta harjoittelurutiineihinsa, on parempi olla ”olutta urheilijoille” kuin ei olutta ollenkaan (tai, luoja paratkoon, Mich Ultraa).
Bellin panimo vetäytyy Virginiasta
Virginia voi olla ystäville, mutta ei Bellin oluen ystäville. Bell’s Brewery ilmoitti lopettavansa toimitukset osavaltioon vedoten Virginian alkoholijuomien valvontaviranomaisen (ABC) kanssa meneillään oleviin oikeudellisiin ongelmiin.
Syy on kiista, joka koskee Bell’sin jakeluoikeuksien myyntiyritystä jakeluyhtiöltä toiselle. Ilmeisesti Bell’s ei ole halunnut tehdä yhteistyötä maan suurimman oluenjakelijan Reyes Beverage Groupin kanssa, koska se pelkää, että monialayritys suosii Big Beer -brändejä sen pienempien käsityöläisoluiden sijaan.
Perustaja Larry Bell voi tehdä oluelleen mitä haluaa, mutta onko vastaus se, että Virginian juomareilta kielletään heidän rakastamansa olut? En usko. Bell kertoi Brewboundille, että Virginian osuus sen olutmyynnistä on 5 prosenttia eli noin 300 000 laatikkoa olutta vastaava määrä, ”ja se kasvaa”. Liiallisella jakelulla on omat seurauksensa, mutta tässä tapauksessa tuotteen vetäminen pois alueelta, jota Bell kuvailee ”erittäin hyväksi osavaltioksi”, vaikuttaa pikemminkin hätiköidyltä kuin järkevältä.
Olueteollisuus kärsii kokonaisuutena. Bellin kaltaiset keskisuuret, alueelliset panimot kärsivät eniten tästä haasteesta. Tämän kokoisten tuotemerkkien valitettava tosiasia on, että ne tarvitsevat jakelukumppaneita tavoittaakseen enemmän ihmisiä. Toinen valitettava tosiasia on, että nämä kumppanuudet, kuten kaikki suhteet, edellyttävät kompromisseja. Koko osavaltion jättäminen väliin, koska pelkää, että brändi saattaa jäädä huomiotta, ei ratkaise ongelmaa, vaan pakenee sitä. Ainoa näkemäni ratkaisu on myydä vähemmän olutta kyseisessä osavaltiossa.