Hydaspes (vanhan Intian Vitaçtā, nyk. Jhelum): joki Pakistanissa, kuuluisa Aleksanteri Suuren taistelusta.
Toukokuussa 326 makedonialainen kuningas Aleksanteri Suuri ja hänen liittolaisensa, Taxilan raja Ambhi, kukistivat Poruksen, rajan, joka ei ollut pystynyt antautumaan Aleksanterille. Sateet olivat rankkoja – monsuuni näyttää alkaneen aikaisin – ja Jhelum-joki, joka oli jo toukokuussa leveä Himalajan sulamisvesien vuoksi, levisi hyvin leveäksi.
Porus ajatteli, että hänellä olisi mahdollisuus, jos hän vain voittaisi aikaa ja saisi pidettyä joen, joka antiikissa tunnettiin nimellä Hydaspes tai Vitaçtä, oman armeijansa ja vihollisensa armeijan välissä. Tämän on täytynyt olla jossain lähellä nykyistä Jhelumia. Tutkijat ovat ehdottaneet muita paikkoja kauempana joen varrella (Haranpurissa ja Jalalpurissa), mutta paleohydrologiset tutkimukset ovat osoittaneet, että Jhelum oli kaukana näistä paikoista aina kahdeksannelle vuosisadalle jKr. saakka.
Tosiasiallisen paikan, jossa nämä kaksi armeijaa kohtasivat toisensa, on täytynyt olla paikka, jossa Uttarāpatha ylitti joen. Tämä oli pääväylä, joka kulki Kofenia pitkin Peucelaotisiin, Indusjoen yli, Taxilaan, Lahoren suuntaan ja edelleen Patnaan Gangesin tasangolla. Pohjimmiltaan Uttarāpatha on Grand Trunk Roadin esi-isä, mutta tiedämme, että 1500-luvulle asti kahluupaikka oli nykyisestä sillasta lounaaseen. Nykyään vanhaa ylityspaikkaa hallitsee suuri linnoitus, Mangla.
Taistelu itsessään on tullut kuuluisaksi, mutta se oli itse asiassa kahakka. Porus oli eristyksissä ja Aleksanteri käytti vain kuudesosan joukoistaan. Hän tarvitsi yllätyshyökkäyksen, ja sade tarjosi siihen riittävän tilaisuuden. Yllätykseen vaikutti myös se, että makedonialainen upseeri Coenus oli tuonut laivat (joita oli käytetty Induksen ylittämiseen) aina Jhelumille asti. Myrskyisen yön aikana Aleksanteri ja hänen armeijansa livahti pois Jhelumilta piilossa olevan laakson kautta, pois Poruksen näköpiiristä.
Aamunkoitteessa Aleksanteri ylitti Jhelumin, huomattavan matkan ylävirtaan alkuperäisestä leiristään. Mahdollinen sijainti on lähellä Manglan patoa, nykyaikaista patoa. Tähän paikkaan ei ole vaikea päästä, ja länsirannalla on tilaa kerätä laivoja, mutta se on kuitenkin näkymättömissä toiselta rannalta.
Jhelum-joki |
Jhelum-joki |
Mahdollinen sijaintipaikka. Aleksanterin Jhelumin ylitys |
Jhelumin nykyaikainen ylitys |
Tietämätön tapahtuneesta, ja nähdessään huomattavan osan Aleksanterin armeijasta (jota komensi Krateros) yhä vastarannalla, Poros ei voinut uskoa uutista, jonka mukaan makedonialaiset olivat saavuttaneet itärannan. Hän lähetti poikansa selvittämään, mitä oli tapahtunut, mutta tämä kuoli taistelussa. Se, että oli satanut vettä, vaikeutti taistelua vaunuista käsin, mikä osaltaan vaikutti ruhtinaan tappioon. Aleksanteri eteni jokea pitkin alavirtaan kohti Poroksen armeijaa.
Makedonialaisilla ei ollut mitään pelättävää, paitsi Poroksen elefantit, armeijan yksikkötyyppi, jota makedonialaiset eivät olleet koskaan aiemmin kohdanneet. Poros asetti nämä eläimet jalkaväkensä eteen; sen siiville hän sijoitti vaununsa. Kun makedonialaiset saavuttivat paikan, jossa Intian kuningas odotti heitä, he asettivat falanxinsa pystyyn ja etenivät hitaasti kohti vihollista. Aleksanteri komensi komppanian ratsuväkeä ja Dahaen ratsujousimiehiä, jotka olivat hänen oikealla siivellään. Kun Poros näki, että hänen vasemman siiven sotavaununsa olivat makedonialaisen ratsuväen alakynnessä, hän siirsi oikean siiven sotavaununsa vasemmalle; sillä hetkellä Coenus siirtyi nyt puolustamattomaan intialaiseen oikeaan siipeen ja piiritti vihollisen linjat hyökkäämällä niiden kimppuun takaa.
Jatkossa intialaiset olivat joka puolelta piiritettyinä, ja taistelukenttä muuttui tappopaikaksi. Sillä välin Krateros ylitti joen ja liittyi muiden makedonialaisten joukkoon. Lähes kaikki intiaanien ratsuväki sai surmansa; muutama jalkaväkimies onnistui pakenemaan; haavoittunut kuningas Poros antautui vasta armeijansa tuhouduttua. Kolikko juhlistaa makedonialaisten voittoa. Se esittää makedonialaista ratsuväkeä hyökkäämässä norsun kimppuun. Kääntöpuolella on Aleksanteri itse, jolla on mukanaan hänen jumalallisen esi-isänsä Zeuksen tunnusmerkki: ukkosenisku. Toisin sanoen valloittajasankari väitti, että hän oli luonut sateet, jotka olivat niin suuresti auttaneet makedonialaisten voittoa.
Kirjallisuus
- Arrianus, Anabasis, 5.9-19
- P.H.L. Eggermont, Alexander’s kampanja eteläisessä Punjabissa (1993)
- F. L. Holt, Alexander the Great and the Mystery of the Elephant Medallions (2003)