Yksi syy, miksi Jumala jätti minut tänne, on mielestäni se, että voin jakaa varoittavan tarinani, jotta muiden naisten ei tarvitse kokea sitä, mitä minä olen kokenut.
Nimeni on Carol Bryan. Olen 54-vuotias. Olen työskennellyt esteettisen lääketieteen alalla vuosia ja pidän itseäni hyvin informoituna.
Aloitin botoxin käytön 30-luvun lopulla, vain silmien väliin tulevien 11 juonteen vuoksi. Ajattelin, että ”miksipä ei”. Olin hyvin iloinen siitä, että tein sen. Ei halua ryhtyä rajuihin toimenpiteisiin, ja tämä oli hyvin hienovaraista.
Sitten vuonna 2009, kun olin 47-vuotias, lääkärit sanoivat minulle, että minun iässäni minun pitäisi kokeilla uusia täyteaineita: Sellaisia, jotka täyttäisivät otsastani ja poskipäistäni kadonnutta tilavuutta. Tiesin, että se oli turvallista, mutta en tiennyt, että tietyt täyteaineet on tarkoitettu vain tietyille alueille. (FDA:lla on nyt lopullinen luettelo siitä, mitkä kosmeettiset täyteaineet on hyväksytty millekin alueille, sekä pehmytkudostäyteaineisiin liittyvistä riskeistä.)
Toimenpidettäni suoritettaessa kaksi eri täyteainetta – joista toinen oli silikonia – yhdistettiin samassa ruiskussa ja ruiskutettiin alueille, joihin niitä ei olisi pitänyt ruiskuttaa.
RELATED: Why Are So Many Women Obsessed with Getting Plumper Lips?
Minulla oli tyypillisiä sivuvaikutuksia, kuten mustelmia ja turvotusta. Sitä odottaa, joten ei säikähdä. Mutta kolme kuukautta toimenpiteen jälkeen olin kauhuissani siitä, miltä näytin. Sitä ei voinut kaunistella. Minulle sanottiin, että tarvitsisin joitakin korjaavia toimenpiteitä, joita tein, mutta nämä toimenpiteet vain pahensivat vahinkoa.
En halunnut enää ikinä katsoa itseäni. Pesin kasvoni katsomatta. Harjasin hiuksiani katsomatta. Elin hattu, huivi ja silmälasit päässä.
Lopetin kaiken sosiaalisen kanssakäymisen ystävieni ja perheeni kanssa. Työnsin useimmat ihmiset elämästäni pois. Minä vain katosin. Lakkasin vastaamasta puheluihin ja sähköposteihin. Piilottelin itseäni yli kolme vuotta. En poistunut kotoa. Lukitsin itseni huoneeseeni. Silloin aloitin paljon tutkimustyötä ja sielun tutkimista ja polvilleni nousemista ja rukoilemista. Halusin uskoa, että kaikki järjestyisi, ja minun täytyi vain olla kärsivällinen ja luottaa Jumalaan ja luottaa siihen, että korjaavat toimenpiteet ratkaisisivat tilanteeni.”
”Kolme kuukautta toimenpiteen jälkeen olin kauhuissani siitä, miltä näytin.”
Mutta se oli kuin sisäistä kidutusta. Pahinta oli eristäytyminen ja tieto siitä, etten voinut enää kohdata maailmaa. Sitä en pystynyt käsittämään. Tunsin itseni hylkiöksi. En edes uskonut selviäväni siitä. En aikonut riistää itseltäni henkeä, mutta en vain ollut varma, miten voisin jatkaa eristäytymällä.”
RELATED: (NSFW)
Tällöin eräänä päivänä vuonna 2013 21-vuotias tyttäreni käveli huoneeseeni ja sanoi: ”Äiti, tämä ei ole OK. Se ei tule paranemaan. Tämä on katastrofaalista. Et voi korjata tätä yksin.” Hänen takiaan päätin, etten luovuta. Hän otti minusta valokuvia ja lähetti ne sähköpostitse kaikkiin maan opetussairaaloihin anoen apua. UCLA oli ainoa, joka vastasi hänen sähköpostiinsa.
Reza Jarrahy, tohtori, UCLA:n kraniofaskiaalisen klinikan toinen johtaja, oli halukas tapaamaan minut. Hänellä oli kyyneleet silmissä, kun hän pyysi minua kertomaan, mitä tapahtui. Hän sanoi auttavansa minua, vaikka ei tiennytkään, miten hän minua auttaisi. Hän esitteli tapaukseni useille lääkäreille, ja yksi tarjoutui lopulta auttamaan. Hän oli tohtori Brian Boyd, UCLA:n David Geffen School of Medicinein kirurgian professori. Heidän suunnittelemiinsa leikkauksiin liittyi riskejä, mutta minulla ei ollut vaihtoehtoja. Ainoa vaihtoehtoni oli pyytää perhettäni laittamaan minut laitoshoitoon, nukuttamaan minut ja käymään tervehtimässä minua silloin tällöin. Tiesin, etten voisi mennä tuohon maailmaan näillä kasvoilla.
RELATED: Cosmetic Surgery Performed on Young People Has Spiked
Mitä minulle oli tehty, oli niin ennennäkemätöntä, että suurin osa lääkäreistä ei voinut vain avata kirjaa saadakseen selville vaihtoehtonsa.
Jarrahy aloitti huhtikuussa 2013 poistamalla otsani. Vieras materiaali – täyteaineet vuodelta 2009 – oli kovettunut ja alkanut vetää kudoksia, mikä aiheutti epämuodostumia. Se ensimmäinen leikkaus jätti minut sokeaksi toisesta silmästä, koska osa tuotteesta oli irronnut, painunut näköhermoa vasten ja aiheuttanut verenkierron menetyksen.
Seuraava leikkaus oli lokakuussa 2013, jolloin Boyd sanoi poistavansa otsani kokonaan, luuhun asti. ”Emme voi tehdä mitään muuta”, hän sanoi minulle. ”Löydämme kehostasi paikan, josta saamme riittävän määrän kudosta, joka vastaa läheisesti ihonväriäsi.” Hän ei halunnut minun näyttävän tilkkutäkiltä. Leikkaus kesti 17 tuntia, ja siinä käytettiin selkäni ihoa ja kudosta, ja se oli valtava menestys. Mutta otsani työntyi edelleen ulos.
Seuraava leikkaus oli joulukuussa 2013, jotta otsani saataisiin alas luuston tasolle. Jotkut alueet otsani yläosassa muuttuivat mustiksi – siellä oli nekroottista arpea – mutta se on lähellä hiusrajaani, joten se ei näy. Minulle tehtiin vielä kaksi leikkausta vuonna 2014 ja toinen heinäkuussa 2015.
Lääkärit haluaisivat leikata vielä yhden leikkauksen verran lisää, mutta tunnen olevani onnekas. Voisin sanoa: ”Nyt riittää”. En odota täydellisyyttä. Tiedän, etten koskaan tule näyttämään samalta kuin ennen, ja hyväksyn sen. Jos pääsen siihen pisteeseen, että voin taas kävellä maailmassa ja kohdata maailman ilman silmälaseja, se on jo jotain.
Olin ennen niitä ihmisiä, jotka katsoivat epämuodostuneita ihmisiä ja katsoivat sitten muualle. Se ei koskaan ollut vastenmielistä, mutta se satutti sydäntäni, joten katsoin poispäin. Oman kauneuteni menettäminen ja se, että joudun kohtaamaan maailman tällä tavalla ja että ihmiset katsovat minua ja pitävät minua loukkaavana, saa minut tekemään väsymättä töitä sen eteen, ettei tällaista enää koskaan tapahdu kenellekään.”
”Tiedän, etten koskaan tule näyttämään samalta kuin ennen, ja hyväksyn sen.”
Kun katson taaksepäin kaikkia valokuvia ajalta ennen ja jälkeen, muistan, millainen olin ja millainen olen nyt. Voin nyt paremmin kuin koskaan aiemmin. Minun ei enää tarvitse täyttää kenenkään odotuksia.”
Tästä selvinneenä minusta on tullut niin paljon vahvempi ja viisaampi. Voin auttaa ihmisiä pääsemään ulos tuosta pimeydestä. Kun joku käy tämän läpi, hänen on pidettävä kiinni siitä, että hän on arvokas ja hänen on rakastettava itseään. He tarvitsevat rohkeutta voittaa haaste.
Face2Face Healing -järjestön länsirannikon johtajana Carol pyrkii valistamaan yleisöä esteettisen lääketieteen vaaroista.