Kun katsomme kohteita yötaivaalla, emme useinkaan tiedä, kuinka kaukana ne ovat. Vaikka esimerkiksi tähdet näyttävät siltä, että ne ovat maapalloa ympäröivän, hyvin suuren säteen omaavan pallon sisäpuolella, ne ovat kaikki hyvin eri etäisyyksillä aurinkokunnastamme. Tämän vuoksi taivaankappaleiden todellista kokoa on vaikea arvioida.
Kappaleen kulmahalkaisija on se kulma, jonka kappale muodostaa (vähentää) havaitsijan näkemänä. Tämä käy ilmi alla olevasta kaaviosta, jossa kohteen kulmahalkaisija näyttää suuremmalta havaitsijalle pisteessä A (lähempänä kohdetta) kuin havaitsijalle pisteessä B. Kulmahalkaisija voi viitata myös kahden kohteen välisiin etäisyyksiin, jotka mitataan taivaankehällä.
Maailmassa olevalle havaitsijalle Kuun ja Auringon kulmahalkaisijat ovat melko samankaltaiset ( ~ 0,5o = 30 kaariminuuttia). Todellisuudessa Auringon fyysinen halkaisija on 400 kertaa suurempi kuin Kuun, kun taas Kuu on ~ 400 kertaa lähempänä Maata.
Auringon ja Kuun todellinen koko: Auringon halkaisija on 400 kertaa Kuun halkaisija.
|
Auringon ja Kuun kulmahalkaisija on lähes sama Maan päällä olevan havaitsijan silmin.
|