Viime kuussa kävelin viattomasti Targetiin. Siellä se oli. Targetin Dollar Spot -osasto. Täynnä ääriään myöten kaikenlaisia back-to-school-tarvikkeita, vempaimia, julisteita, kyniä, kyniä, kirjoja ja paljon muuta. Niin paljon tavaraa niin edulliseen hintaan.
Silmäni syttyivät (mikä ei ole minulle epätavallista, kun kävelen Targetiin – olen vain rehellinen). Kuljin hitaasti koko osaston läpi – ihastellen kaikkia perusvärejä. ABC-huopabanderolli? Ihanaa. Montessori-leluja? Kyllä, kiitos! Suloisia muistilappuja osavaltioista ja presidenteistä! Menkää ostoskoriini! Puinen kello ja siihen sopiva työkirja? Ihastuttavaa JA toimivaa!
Hukutin kaiken ympärilläni olevan metelin ja nautin mielikuvituksellisen kotiopetushuoneen suloisesta hyvyydestä päässäni. Tiedättehän, sitä, jossa lapseni ovat pieniä ja istumme vanhan maalaistalon pöydän ympärillä, ja he leikkaavat ja liimaavat tavaroita, ja minä luen suloista kuvakirjaa, ja minut keskeytetään 27 kertaa avustamaan tai varmistamaan, että vanhin lapseni ei taas seiso pöydällä. Sellainen, joka oli olemassa ennen kuin aloitimme kotiopetuksen yläasteella.”
”Äiti!”
”Äiti! Älä viitsi! Me ei olla täällä näitä juttuja varten!”
”Äiti! Ihan oikeasti! COME ON!!!!”
Kiikahdin päiväunestani kolmeen lapseeni, jotka seisoivat tyhjän punaisen kärryn kanssa hieman ärsyyntynyt ilme kasvoillaan.
”Odottakaa! Ettekö te halua katsoa mitään näistä tavaroista? Se on niin söpöä! Emmekö me tarvitse uusia juttuja kotiopetukseen?” Kuulostan tässä vaiheessa jo epätoivoiselta ja takerruin kirkkaanvärisiin valonjohtosarjoihin.
Ja sitten tajusin sen.
Me emme todellakaan tarvinneet mitään näistä tavaroista. Lapseni ovat nyt 13, 11 ja 11. Olemme täysin murrosikäisiä/teini-ikäisiä. Käymme nyt kotiopetusta yläasteella, ja se näyttää erilaiselta kuin alakoulun kotiopetus. Se on pelkkää hormoneja, nukkumista, syömistä, itseohjautuvaa oppimista, syömistä, nukkumista ja sitä, että minä syön suklaata.
Homeschooling Middle School: Mourning What Used to Be
Kun aloitimme kotiopetuksen, lapseni olivat 5, 3 ja 3-vuotiaita. Olin ääriään myöten täynnä KAIKKIA KOTIKOULU-ideoita. Klassinen! Charlotte Mason! Unschooling! Unit Studies! TUOKAA SE TÄNNE! Kotiopetuksen voima iski minuun, ja olin innostunut luomaan hauskan, käytännönläheisen oppimisympäristön kolmelle hyvin erilaiselle lapselleni.
Vanhin lapseni oli aktiivinen. Vanhin oli aktiivinen. Niinpä. Aktiivinen. Opetin hänelle kaikenlaista samalla, kun hän pomppi pallon päällä ympäri koko taloa. Hän oppi laskemaan, tavuttamaan, nimeämään maanosia, oppi joitakin 50 osavaltiosta, laulamaan lauluja ja paljon muuta.
Poikani ja tyttökaksoseni olivat innokkaita tutkimaan ja oppimaan – aivan kuten isoveljeni. He viettivät tunteja leikkien pukuleikkejä, rakentaen palikoilla ja Play-Doh®:lla samalla kun luin heille. Meillä oli vielä lepo- ja päiväuniaikaa. Kaksi tuntia hiljaisuutta heidän huoneissaan. Bliss.
Seuraavina vuosina totuttelimme Five In A Row -opetussuunnitelmaan ja vuorottelimme My Father’s Worldin kanssa. Luimme tonneittain upeaa lastenkirjallisuutta, teimme uskomattomia käytännön projekteja, ripottelimme mukaan retkiä ja harjoittelimme perusasioiden hiomista: Lukeminen, kirjoittaminen ja laskeminen.
Lapseni tekivät yleensä mielellään kaiken, mitä olin suunnitellut. Kysyin aina myös heidän mielipidettään. Vanhin tyttäreni oli kiinnostunut ihmiskehosta, joten hankin hänelle kirjoja, ja hän lähti opettelemaan kaiken mahdollisen ihan itse.
Tyttäreni opetti itsensä lukemaan 4,5-vuotiaana, koska hän halusi tehdä sen. Kun kysyin häneltä, miten hän teki sen, hän kertoi, ettei ollut aivan varma, mutta luuli sen johtuvan siitä, että hän katseli, kun luin hänelle ja osoitti sormillaan sanoja.
Poikakaksospoikani oli faktojen mestari ja jakoi aina tiedonmurusia. Hän halusi asua kirjastossa, ja kävimme siellä vähintään kolme-neljä kertaa viikossa, jotta hän voisi täyttää rakkautensa lukemiseen.
Sallikaa minun tehdä selväksi: meillä oli turhautumisen ja ongelmien kausia. Muutimme kaksi kertaa 16 kuukauden aikana, kahdella lapsella oli vakavia terveysongelmia, ja meillä oli muitakin elämänmuutoksia, jotka saivat minut kyseenalaistamaan, mitä teimme ja toimiiko kotiopetus.
Näinä hetkinä pysähdyin ja käytin aikaa vanhojen projektihyllyjen, valokuvien ja päiväkirjojeni läpikäyntiin nähdäkseni, oliko se, mitä olimme tekemässä, tarpeeksi hyvää.
Se oli enemmän kuin tarpeeksi. Voisin huokaista helpotuksesta.
Homeschooling Middle School: Kun asiat muuttuvat
Viime syksynä purin luodista ja tilasin valmiiksi pakatun opetussuunnitelman. Olin kyttäänyt sitä Instagramissa kuukausia. Juttelin joidenkin ystävien kanssa, jotka käyttivät sitä. Katsoin KAIKKI YouTube-videot.
Se oli juuri sitä, mitä etsin, kaikki käärittynä ihaniin ja helppokäyttöisiin oppaisiin, kirjoihin ja työpapereihin.
Se oli juuri sitä, miten olisin halunnut oppia historiaa, luonnontieteitä ja kielitaitoa.
Oli vain yksi valtava ongelma.
Kun keräsin lapset yhteen ensimmäisenä koulupäivänämme lukuvuoden 2017-2018 kotiopetukseen, he selasivat kokoamiani pikkutarkkoja kansioita. He kurkistivat lukulaitteisiin ja opaskirjoihin. Heidän silmänsä lakkasivat lasittumasta, kun pakotin heidät kuuntelemaan äänitteitä.
He kapinoivat.
Vaikka rakastin kaikkea tässä opetussuunnitelmassa, olin unohtanut ottaa huomioon heidän oppimistyylinsä ja toiveensa. Oletin, että he suostuisivat mielellään siihen, mitä ikinä laittaisinkaan pöydälle.
Olisinko voinut pakottaa heidät TOTEUTTAMAAN OPETUSSUUNNITELMAN?
Totta kai!
Haluanko käydä taisteluita oppimisesta ja kotiopetuksesta joka ikinen päivä?
Ei missään nimessä.
Myin sen kaiken. Kaiken. En ajatellut menettämiäni rahoja. En ajatellut, mitä olisi voinut olla, jos olisimme pysyneet tässä ohjelmassa. Halusin vain tehdä oppimisesta hauskaa ja mielekästä lapsilleni.
Kotiopetus yläasteella: A New Season of Life
Ennen kuin pystyin tekemään tämän, minun oli hyväksyttävä, että olimme uudessa kotiopetuskaudessa. Minun oli tunnustettava, että lapseni olivat kasvamassa ja kehittäneet omia kiinnostuksen kohteitaan. Heillä oli omat vahvuutensa ja heikkoutensa. He olivat valmiita päästämään irti joistakin ankkureista päivissämme, joihin olin takertunut henkeni edestä. Ankkureista, joita luulin tarvitsevani ”hyvään” tai ”tuottavaan” kotiopetukseen.
Jäin Instagramin syötteiden uhriksi, joissa lapset istuivat iloisesti pöydän ääressä, kun heidän täydellisesti siistitty äitinsä luki klassista tarinaa. Jäin niiden SINUN PITÄÄ TEHDÄ TÄTÄ tai SINUN PITÄÄ TEHDÄ TÄTÄ -tapojen uhriksi, joita voi ehdottomasti esiintyä kotikoulumaailmassa.
Minun oli kaivettava syvältä. Otin yhteyttä muihin ystäviin, jotka olivat samanlaisessa tilanteessa. Puhuin ystäville, joilla oli vähän vanhempia lapsia kuin minun. Löysin uskomattomia resursseja, jotka puhuttelivat sydäntäni ja saivat minut taas hengittämään. Käännyin mentoreideni puoleen, joilla oli aina hyötyä jälkiviisaudesta.
Hitaasti aloimme viljellä muutoksia kotiopetuspäivissämme, joissa sekoitimme itseohjautuvaa oppimista oppiaineisiin ja projekteihin, joihin halusin heidänkin altistuvan. Yhteistyö lasteni kanssa on ollut minulle oppimiskäyrä. Olen luonteeltani sääntöjen noudattaja. Pidän siitä, että minulla on tarkat ohjeet.
Kuten useimmissa asioissa elämässä, oli myös suuria onnistumisia. Kaksosistani tuli pakkomielle yrittäjyydestä, ja he lukivat kirjoja, katsoivat tonneittain Shark Tank -ohjelman jaksoja, kirjoittivat liiketoimintasuunnitelmia ja tekivät verkkosivuston – kaikki omatoimisesti! Vanhin ystäväni ja kaksi ystävääni tekivät olympia-aiheisen uutiskirjeen. Se oli vain yksi kerta, mutta hän oppi tekemään yhteistyötä muiden lasten kanssa, käytti uutta teknologiaa ja piti hauskaa.
Oli myös floppeja. Suuria. Matematiikkaohjelma, jota käytimme vuosia, sai osakseen suuria murahduksia. Heitin sen pois, ja me enimmäkseen kouluttamattomat matematiikkaa ja lisäsimme siihen Life of Frediä vanhimmalle ja paljon verkkomatematiikkapelejä ja vanhoja kunnon lautapelejä, kuten Life, Monopoli ja Yahtzee.
Homeschooling Middle School: What Our Middle School Homeschool Looks
Tänä meneillään olevana homeschool-vuonna astuin jälleen kerran mukavuusalueeni ulkopuolelle. Olen näet ekstrovertti, joka sattuu olemaan myös kodinrakentaja. Rakastan olla kotona. Rakastan puuhastella kotona ja tehdä projekteja lasten kanssa, lukea ulkona, tehdä töitä, joskus pestä pyykkiä ja usein myös valmistaa aterioita.
Mutta lapseni TARVITSEVAT ulkoilua. He viihtyvät ryhmässä ja toisten lasten ympäröimänä. He rakastavat tutkimusmatkoja ja tarvitsevat vertaisvuorovaikutusta.
He tarvitsevat myös taukoja toisistaan.
Gasp! Kyllä, kotiopetetut lapseni eivät halua olla toistensa ympärillä 24/7. He myös riitelevät. Lupaan sinulle – tämä on normaalia. Tule kotiini ja näe!
Näin lähestymme homekoulun yläastetta:
- Kiinnostukseen perustuva tiede. Dokumentteja, elämyksiä, kirjoja, retkiä.
- CNN10. Poliittisesti neutraali, päivittäinen ajankohtaisohjelma, jota katsomme mielellämme yhdessä ja josta keskustelemme.
- Survivor-aiheinen kuukausittainen maantiedekerho. Tutkimme kourallista paikkoja, joissa suosittua televisio-ohjelmaa on kuvattu viimeisten 18 vuoden aikana. Kokoonnumme kerran kuussa ryhmämme kanssa keskustelemaan maista, syömään ruokaa ja tekemään Survivor-tyylisiä haasteita, jotka lapset luovat.
- Teinien kirjakerho. Vanhin lapseni valitsi viisi kirjaa, jotka hän halusi lukea (kyllä, annoin hänen valita kaikki otsikot. Kiitos, rohkea kirjailija!) ja tapaamme joka toinen kuukausi kirjakerhomme kanssa keskustellaksemme, syömään teemavälipaloja ja aktiviteetteja ja luomaan yhteyksiä. Se on win-win!
- Vuorovaikutteisia verkkokirjakerhoja kaksosille Literary Adventures for Kidsin kautta
- Matematiikan tukiopetusta. Anoppini opettaa vanhinta poikaani matematiikassa Zoomin kautta. Hän oli matematiikanopettaja yli 30 vuotta ja hyppää paikkaamaan aukkoa.
- Opetusoppikirjat kaksosten matematiikan opetukseen 6. luokalla.
- Rikastuskurssit. Kerran viikossa kolme lastani viedään rikastustunneille paikalliselle kristilliselle leirille. Saan 4 tuntia aikaa tehdä töitä tai istua omien ajatusteni parissa ja juoda kuumaa teetä.
- Outschool.com-luokat. Rakastamme tätä nettiresurssia ja pippuroimme kuukausiamme erilaisilla tunneilla tältä sivustolta. Tunnit ovat suorassa lähetyksessä ja lapseni saavat kaipaamaansa vuorovaikutusta, eikä meidän tarvitse poistua kotoa.
- Urheilu. Lapseni rakastavat osallistua paikallisiin urheilujoukkueisiin. Se tarjoaa liikuntaa, tiimityöskentelyä ja hauskanpitoa.
Sinun täytyy tuntea itsesi, tuntea lapsesi, tuntea aikataulusi ja kunnioittaa niitä kaikkia. Kunnioita sitä elämänkautta, jossa olet juuri nyt.
Ole luova. Istu alas lastesi, kumppanisi ja itsesi kanssa. Keskustelkaa siitä, mikä kaikkia kiinnostaa. Keskustelkaa tulevista suunnitelmista ja matkoista. Jätä päivittäisiin tai viikoittaisiin marginaaleihisi runsaasti valkoista tilaa lepäämiseen, spontaaneihin matkoihin tai mihin tahansa, mikä saattaa osua kohdallesi. Se on kotiopetuksen kauneus.
Muistakaa myös – yläkouluikäiset lapsenne käyvät läpi valtavaa kasvua. Murrosikä (oi murrosikä), ottavat riskejä, kehittävät uusia ystävyyssuhteita, kokeilevat persoonallisuutensa eri puolia ja kiistelevät kanssasi siitä, että taivas EI ole sininen ja ruoho EI ole vihreää. Kaikki on normaalia.
Kyyneleitä tulee. Tulee olemaan erimielisyyksiä. Tulee olemaan nukkumista. Tulee kulutettua niin paljon ruokaa, että mietit, tuleeko lapsesi koskaan enää kylläiseksi. Tulee huolia ja pelkoja siitä, ettet tee tarpeeksi, että lapsesi on jäänyt jälkeen, että sinun täytyy iskeä ruoskaa ja ryhtyä ”tosissasi” kotiopetukseen, jos hän toivoo koskaan pääsevänsä yliopistoon.
Jaan tämän, koska teen näitä asioita. Tunnen nämä asiat. Teen kovasti töitä sen eteen, etten ota kaikkea, mitä lapseni sanovat henkilökohtaisesti. Teen töitä osoittaakseni heille armoa. Näytän itselleni armoa. Antaa heille rajoja ja vapauksia. Halailen heitä, kun he tarvitsevat sitä, ja annan heidän myös kompastua.
Ja joinain päivinä se on vaikeaa.
Minulla on ikävä istua vanhalla sohvallamme, peitot kaikille, vanhin imi peukaloaan, kun kaksoset kilpailivat paikoista sylissäni. Ferdinandin tarinan tai Mike Mulligan ja hänen höyrylapionsa lukemista 20. kerran sillä viikolla. Kaipaan lounaan tarjoilua kolmelle lapselle, jotka olivat pukeutuneet palomiehiksi, poliiseiksi tai merirosvoprinsessaksi. Kaipaan niitä riemun kiljahduksia, kun yllätin heidät uudella pelillä tai uudella musiikki-cd:llä.
Yritän olla läsnä. Nauttimaan tästä äitiyden vaiheesta. Tästä kotikasvatuksen vaiheesta. En osannut odottaa sitä enkä valmistautua siihen kovinkaan hyvin. Olen edelleen hämmästynyt, että teemme tätä hullua matkaa kaikkien näiden vuosien jälkeen. Olen hämmästynyt lasteni kasvusta. Olen kiitollinen omasta kasvustani ja omista oivalluksistani.
Juuri kun olen saanut tämän kaiken selvitettyä, lukio kolkuttaa ja aloitamme tämän prosessin uudelleen.
En haluaisi tätä millään muulla tavalla.
Tämänhetkiset suosikkiresurssini: