A múlt hónapban ártatlanul besétáltam a Targetbe. Ott volt. A Target Dollar Spot részlege. Zsúfolásig tele mindenféle iskolakezdési kellékkel, kütyükkel, poszterekkel, tollakkal, ceruzákkal, könyvekkel és egyebekkel. Annyi minden, ilyen jó áron.
A szemeim felcsillantak (ami nem szokatlan tőlem, amikor besétálok a Targetbe – csak hogy őszinte legyek). Lassan végigkanyarogtam az egész részlegen – végignéztem az összes alapszínt. Egy ABC filcbanner? Aranyos. Montessori-szerű játékok? Igen, kérem! Imádnivaló tanulókártyák államokkal és elnökökkel! A kosaramba! Fából készült óra és hozzá illő munkafüzet? Imádnivaló ÉS funkcionális!
Elnyomtam minden zajt magam körül – a képzeletbeli magántanulószoba édes jóságában gyönyörködve a fejemben. Tudod, az, ahol a gyerekeim kicsik, és a régi parasztházi asztalunk körül ülünk, és ők vágnak és ragasztanak dolgokat, én pedig egy édes képeskönyvet olvasok, és 27-szer megszakítanak, hogy segítsek vagy biztosítsam, hogy a legidősebb gyerekem ne álljon megint az asztalon. Az, ami még azelőtt volt, hogy magántanuló középiskolások lettünk.”
“Anya!”
“Anya! Gyerünk már! Mi nem ezért vagyunk itt!”
“Anya! Komolyan!!! COME ON!!!!”
Kikapcsoltam az álmodozásomból, hogy a három gyerekem egy üres piros kosárral állt, kissé bosszús arckifejezéssel.
“Várjatok! Nem akarjátok megnézni ezeket a cuccokat? Ez annyira aranyos! Nem kellenek új dolgok az otthoni tanuláshoz?” Ezen a ponton már kétségbeesettnek tűnök, és belekapaszkodom egy sor élénk színű fényfüzérbe.
És aztán rájöttem.
Tényleg nincs szükségünk ezekre a dolgokra. A gyerekeim már 13, 11 és 11 évesek. Teljesen belecsöppentünk a tween/tini évekbe. Most középiskolát tanítunk magántanulóként, és ez másképp néz ki, mint az általános iskolai magántanulás. Csupa hormonok, alvás, evés, önirányított tanulás, evés, alvás, és én csokoládét eszem.
Homeschooling Middle School: Mourning What Used to Be
Amikor elkezdtük az otthoni oktatást, a gyerekeim 5, 3 és 3 évesek voltak. Csordultig voltam MINDEN HOMESCHOOL ötletekkel. Klasszikus! Charlotte Mason! Unschooling! Unit Studies! GYERÜNK! Az otthonoktatás ereje lecsapott rám, és feltöltődtem, hogy szórakoztató, gyakorlatias tanulási környezetet teremtsek a három nagyon különböző gyermekemnek.
A legidősebbem aktív volt. A legidősebb volt a legfiatalabb. Szóval… Aktív. Mindenféle dolgokat tanítottam neki, miközben egy labdán pattogott az egész házban. Megtanult számolni, betűzni, megnevezni a kontinenseket, megtanult néhányat az 50 államból, dalokat énekelni és még sok minden mást.
A fiú és lány ikreim lelkesen felfedeztek és tanultak – akárcsak a nagy testvér. Órákat töltöttek öltöztetős játékkal, építőkockákkal és Play-Doh®-val, miközben én olvastam nekik. Még mindig volt pihenő- és alvásidőnk. 2 óra csend a szobájukban. Boldogság.
A következő néhány évben belerázódtunk a Five In A Row tantervünkbe, és váltogattuk az Apám világával. Rengeteg nagyszerű gyermekirodalmat olvastunk, elképesztő gyakorlati projekteket csináltunk, kirándulásokat szórtunk bele, és gyakoroltuk az alapok elsajátítását: Olvasás, írás és számolás.
A gyerekeim általában örömmel csinálták, amit elterveztem. Mindig kértem a véleményüket is. A legidősebb fiamat érdekelte az emberi test, ezért szereztem neki néhány könyvet, és ő mindent megtanult, amit csak tudott, teljesen egyedül.
A lányom 4,5 évesen megtanította magát olvasni, mert ő akarta. Amikor megkérdeztem tőle, hogyan csinálta, azt mondta, hogy nem egészen biztos benne, de úgy gondolta, hogy azért, mert nézte, ahogy felolvasok neki, és az ujjaival mutatott a szavakra.
A fiú ikertestvérem a tények mestere volt, és mindig megosztotta velem a tudásának csemegéit. A könyvtárban akart élni, és hetente legalább háromszor-négyszer elmentünk, hogy kiélhesse az olvasás iránti szeretetét.
Hadd tisztázzam: voltak frusztrációval és problémákkal teli időszakaink. Kétszer költöztünk 16 hónap alatt, két gyerekünknek komoly egészségügyi problémái voltak, és volt néhány más olyan változás az életünkben, ami miatt megkérdőjeleztem, hogy mit csinálunk, és hogy működik-e a magántanítás.
Ezekben a pillanatokban megálltam, és egy kis időt töltöttem azzal, hogy átnézzem a régi projektgyűjteményeket, fényképeket és a naplóimat, hogy megnézzem, elég jó-e, amit csinálunk.
Ez több mint elég volt. Fellélegezhettem.
Homeschooling Middle School: Amikor a dolgok változnak
Múlt ősszel beleharaptam a közepébe, és rendeltem egy előrecsomagolt tantervet. Hónapok óta figyeltem az Instagramon. Beszéltem néhány barátommal, akik ezt használták. Megnéztem az összes YouTube-videót.
Pontosan az volt, amit kerestem, szép és könnyen használható útmutatókba, könyvekbe és feladatlapokba csomagolva.
Pontosan így szerettem volna történelmet, természettudományt és nyelvművészetet tanulni.
Volt egy hatalmas probléma.
Amikor összegyűjtöttem a gyerekeket a 2017-2018-as tanév első otthoni tanítási napjára, átlapozták az általam összeállított aprólékos mappákat. Belekukkantottak az olvasókönyvekbe és az útikönyvekbe. A szemük elkerekedett, miközben rávettem őket, hogy hallgassák meg a felvételeket.
Lázadtak.
Míg mindent szerettem ebben a tantervben, elfelejtettem figyelembe venni a tanulási stílusukat és a vágyaikat. Feltételeztem, hogy boldogan belemennek bármibe, amit leteszek az asztalra.
Kényszeríthettem volna őket, hogy CSAK A TANULMÁNYT TEGYÉK?
Hát persze!
Hogy minden egyes nap csatákat akartam vívni a tanulás és a magántanulás körül?
Kizárt dolog.
Eladtam az egészet. Mindent. Nem gondoltam az elvesztett pénzre. Nem gondoltam arra, hogy mi lett volna, ha ragaszkodunk ehhez a programhoz. Csak azt akartam, hogy a tanulás szórakoztató és értelmes legyen a gyerekeim számára.”
Homeschooling Middle School: A New Season of Life
Mielőtt ezt megtehettem volna, el kellett fogadnom, hogy az otthonoktatás új évszakában vagyunk. El kellett ismernem, hogy a gyerekeim felnőttek, és kialakultak a saját érdeklődési köreik. Megvoltak a saját erősségeik és gyengeségeik. Készen álltak arra, hogy elengedjenek néhány horgonyt a napjainkban, amibe én életem végéig kapaszkodtam. Olyan horgonyokat, amelyekről azt gondoltam, hogy szükségesek a “jó” vagy “produktív” otthoni tanuláshoz.
Az Instagram-képek áldozatává váltam, amelyeken a gyerekek vidáman ülnek egy asztal körül, miközben a tökéletesen fésült anyjuk egy klasszikus meséből olvas fel. Áldozatul estem a Neked ezt vagy azt kell tenned, ami abszolút megjelenhet a homeschool birodalmakban.
Mélyre kellett ásnom. Elértem más barátokat, akik hasonló helyzetben voltak. Beszéltem olyan barátokkal, akiknek kicsit idősebb gyerekeik vannak, mint az enyémek. Találtam néhány csodálatos forrást, amelyek a szívemhez szóltak, és újra lélegzethez juttattak. A mentoraimhoz fordultam, akiknek mindig megvolt az utólagos tapasztalatuk.
Lassan elkezdtük ápolni a változásokat az otthoni tanítási napjainkban, amelyek vegyítették az önirányított tanulást azokkal a tantárgyakkal és projektekkel, amelyekkel szerettem volna, hogy ők is megismerkedjenek. A gyerekeimmel való együttműködés egy tanulási folyamat volt számomra. Természetemnél fogva szabálykövető vagyok. Szeretem, ha konkrét utasításokat kapok.
Mint a legtöbb dolog az életben, voltak nagy sikerek is. Az ikreim a vállalkozás megszállottjai lettek, könyveket olvastak, rengeteg Shark Tank epizódot néztek, üzleti terveket írtak, honlapot készítettek – mindezt egyedül! A legidősebb fiam és két barátja egy olimpiai témájú hírlevelet készített. Ez csak egy alkalom volt, de megtanult együttműködni más gyerekekkel, új technológiát használt, és jól érezte magát.
Voltak kudarcok is. Nagyon is. Az általunk évekig használt matekprogramot nagy nyögésekkel fogadtuk. Kidobtam, és többnyire iskolázatlan matekot tanítottunk, és hozzáadtam egy kis Life of Fredet a legidősebbemnek, sok online matematikai játékot és a jó öreg társasjátékokat, mint az Élet, a Monopoly és a Yahtzee.
Homeschooling Middle School:
Ebben a jelenlegi homeschool évben ismét kiléptem a komfortzónámból. Tudod, én egy extrovertált ember vagyok, aki történetesen otthonülő is. Imádok otthon lenni. Szeretek a ház körül babrálni, projekteket csinálni a gyerekekkel, kint olvasni, dolgozni, néha mosni és gyakran ételt készíteni.
A gyerekeimnek azonban szükségük van arra, hogy kimozduljanak. Jól érzik magukat csoportban és más gyerekekkel körülvéve. Imádnak felfedezőútra menni, és szükségük van a kortársak közötti interakcióra.
Szükségük van az egymástól való szünetekre is.
Gasp! Igen, az én magántanuló gyerekeim nem akarnak a nap 24 órájában egymás körül lenni. Ők is veszekednek. Ígérem neked – ez normális. Gyere el hozzám, és meglátod!
Íme, hogyan közelítjük meg a magántanuló középiskolát:
- Érdeklődésvezérelt tudomány. Dokumentumfilmek, élmények, könyvek, kirándulások.
- CNN10. Politikailag semleges, napi aktuálpolitikai műsor, amit szeretünk együtt nézni és megvitatni.
- Survivor témájú havi földrajzklub. Tanulmányozunk egy maroknyi helyszínt, ahol a népszerű tévéműsort forgatták az elmúlt 18 évben. Havonta egyszer találkozunk a csoportunkkal, hogy megbeszéljük az országokat, eszünk, és Survivor-stílusú kihívásokat teljesítünk, amelyeket a gyerekek készítenek.
- Tini könyvklub. A legidősebb fiam kiválasztott öt könyvet, amit hajlandó volt elolvasni (Igen, hagytam, hogy ő válassza ki az összes címet. Köszönöm, bátor író!), és kéthavonta találkozunk a könyvklubunkkal, hogy megvitassuk, tematikus falatokat és tevékenységeket végezzünk, és kapcsolatokat teremtsünk. Mindenki nyer!”
- Interaktív online könyvklubok az ikreknek az Irodalmi kalandok gyerekeknek
- Matek korrepetálás. Az anyósom korrepetálja a legidősebb fiamat matematikából a Zoomon keresztül. Több mint 30 évig volt matematikatanár, és most beugrik, hogy pótolja a hiányt.
- Tanítási tankönyvek az ikrek matematikaoktatásához a 6. osztályban.
- Dúsító órák. Hetente egyszer a három gyerekemet kirakják gazdagító órákra a helyi keresztény táborba. Kapok 4 órát, hogy dolgozzak, vagy leüljek a saját gondolataimmal és igyam a teámat, amíg meleg.
- Outschool.com órák. Imádjuk ezt az online forrást, és a hónapokat különböző órákkal fűszerezzük erről az oldalról. Az órák élőben zajlanak, és a gyerekeim megkapják a vágyott interakciót, és nem kell kimozdulnunk otthonról.
- Sport. A gyerekeim szeretnek részt venni a helyi sportcsapatokban. Ez testmozgást, csapatmunkát és szórakozást biztosít.
Meg kell ismernie magát, ismernie kell a gyerekeit, ismernie kell az időbeosztását, és mindezt tiszteletben kell tartania. Becsüld meg az életnek azt az időszakát, amelyben most vagy.
Légy kreatív. Ülj le a gyerekeiddel, a partnereddel, önmagaddal. Beszéljétek meg, hogy mi érdekel mindenkit. Beszéljétek meg a közelgő terveket és kirándulásokat. Hagyjatok bőven szabad teret a napi vagy heti kereteitekben a pihenésre, a spontán utazásokra vagy bármi másra, ami az utatokba kerül. Ez a magántanulás szépsége.
Ne feledje, hogy a középiskolás gyermekei óriási fejlődésen mennek keresztül. Pubertás (ó, pubertás), kockázatot vállalnak, új barátságokat alakítanak ki, kipróbálják személyiségük különböző aspektusait, és vitatkoznak veled arról, hogy az ég NEM kék, és a fű NEM zöld. Ez mind normális.
Sírni fognak. Lesznek nézeteltérések. Lesz alvás. Lesz annyi elfogyasztott étel, hogy azon fogsz tűnődni, vajon a gyermeked valaha is jóllakik-e még. Lesznek aggodalmak és félelmek, hogy nem teszel eleget, hogy a gyermeked le van maradva, hogy csattogtatnod kell az ostort és “komolyan” kell venned a magántanulást, ha valaha is reménykedik abban, hogy bejut a főiskolára.
Megosztom ezt, mert én is ezeket a dolgokat csinálom. Érzem ezeket a dolgokat. Keményen dolgozom azon, hogy ne vegyek mindent magamra, amit a gyerekeim mondanak. Azon dolgozom, hogy kegyelmet mutassak nekik. Kegyelmet mutatok magamnak. Határokat és szabadságot adok nekik. Ölelem őket, amikor szükségük van rá, és hagyom, hogy ők is megbotoljanak.
És ez néha nehéz.
Hiányzik, hogy a régi kanapénkon üljek, takarókkal mindenkinek, a legidősebbem szopta az ujját, miközben az ikrek az ölemben versengtek a helyért. Ferdinánd történetét vagy Mike Mulligan és a gőzlapátját olvasni azon a héten már a huszadik alkalommal. Hiányzik, hogy három tűzoltónak, rendőrnek vagy kalózhercegnőnek öltözött gyereknek tálaljam az ebédet. Hiányzik az örömteli visítás, amikor megleptem őket egy új játékkal vagy egy új zenei CD-vel.
Azon dolgozom, hogy jelen legyek. Hogy élvezzem az anyaságnak ezt a szakaszát. Az otthoni nevelésnek ezt a szakaszát. Nem láttam előre, hogy ez lesz, és nem is készültem rá olyan jól. Még mindig csodálkozom, hogy ennyi év után is végigcsináljuk ezt az őrült utazást. Csodálkozom a gyermekeim fejlődésén. Hálás vagyok a saját növekedésemért és a saját felismeréseimért.
És amikor már mindenre rájöttem, akkor kopogtat a középiskola, és újra kezdjük ezt a folyamatot.
Nem is csinálnám másképp.
A jelenlegi kedvenc forrásaim: