Jos kurkkukasvien pölytys tuottaa ongelmia, älä luovuta. Kokeile käsinpölytystä.
Kurkkukasvit (kasvisperhe, johon kuuluvat kurpitsa, cantaloupe, vesimeloni, kurpitsat ja kurkku) ovat tunnettuja pölytysongelmistaan. Lyhyt kasvitieteen oppitunti paljastaa miksi. Sen sijaan, että uros- ja naaraspuoliset osat olisivat samassa kukassa, kuten tomaattikasvilla, kurkkuhedelmillä on erilliset uros- ja naaraskukat samassa kasvissa. Tämä tarkoittaa, että siitepölyä on kuljetettava kukasta toiseen (uroskukasta naaraskukkaan), jotta pölytys tapahtuisi.
Tässä on hieman syvällisempi kuvaus siitä, miten kurkkuaisat kukkivat: Kurkkuaisan ensimmäiset kukat ovat uroskukkia, ja ne voivat jäädä kasviin noin päiväksi ennen kuin putoavat pois. Joskus tämä putoaminen pelottaa puutarhureita, erityisesti kurpitsoja kasvattavia, koska näyttää siltä, että kukinnot putoavat ja kaikki on menetetty. Mutta älä pelkää, naaraskukat tulevat pian, ja ne ovat niitä, jotka tuottavat hedelmiä. Naiskukat ilmestyvät kasviin yleensä viikko tai kaksi sen jälkeen, kun uroskukat alkavat näkyä. Tämän jälkeen kasvissa pitäisi olla sekä uros- että naaraskukkia milloin tahansa, kun kasvi vielä kukkii.
On muutamia tapoja erottaa uroskukat naaraskukista. Helpoin tapa on katsoa, missä varsi kohtaa kukkaa. Naaraankukassa tämä alue näyttää pieneltä hedelmältä. Uroskukat ovat tyypillisesti lyhyempiä, niissä ei näy kypsymättömiä hedelmiä ja ne esiintyvät usein ryppäissä. Seuraavassa on muutamia esimerkkejä kurkkujen uros- ja naaraskukista.
Ensin muutamia uroskukkia…
Ja nyt muutamia naaraskukkia…
Tässä on siis temppu. Kurkkukasvit tarvitsevat ristipölytystä uroskukista naaraskukiin, mutta tähän tarvitaan hieman enemmän luontoa, nimittäin mehiläisiä, jotka pölyttävät vihanneksemme. Jos mehiläisiä ei jostain syystä ole, hedelmiä ei joko synny tai ne näyttävät pieniltä ja kuihtuneilta, koska ne eivät ole hyvin pölytettyjä. Tässä vaiheessa ihmisen on puututtava asiaan, ja sinun kannattaa kokeilla pölyttää kurkkuhedelmät käsin. Tässä on käsinpölytyksen oppitunti, jonka aiheena on Straight Eight -kurkkukasvi.
Yllä esitetyn käsinpölytysmenetelmän pitäisi toimia hyvin kaikissa kurkkuhedelmissä. Voit myös irrottaa uroskukat ja koskettaa anteria (uroskukan keskellä) naaraskukan stigmaan (myös keskellä) tai ravistella urosta naaraskukan päällä siitepölyn siirtämiseksi.
Käsipölytyksellä voit saada upean kurkku-, meloni-, kurpitsa- ja kurpitsasadon. Hyvää viljelyä!