Hvis du har problemer med bestøvning af dine agurkeplanter, skal du ikke give op. Giv håndbestøvning et forsøg.
Cucurbits (den familie af planter, der omfatter squash, cantaloup, vandmelon, græskar og agurk) er berygtet for at have problemer med bestøvning. En kort botanisk lektion afslører hvorfor. I stedet for at have han- og hunblomster i én blomst, som tomatplanter har, har agurker separate han- og hunblomster på den samme plante. Det betyder, at pollen skal transporteres fra den ene blomst til den anden (fra han til hun), for at der kan ske bestøvning.
Her er en lidt mere uddybende beskrivelse af, hvordan cucurbits blomstrer: De første blomster på en cucurbit er hanblomster, og disse kan blive på planten i omkring et døgn, før de falder af. Nogle gange skræmmer dette fald gartnere, især dem, der dyrker squash, fordi det ser ud som om, at blomsterne falder ned, og at alt er tabt. Men frygt ikke, de kvindelige blomster kommer snart igen, og det er dem, der giver frugt. Hunblomsterne dukker normalt op på planten en uge eller to efter, at hanblomsterne begynder at vise sig. Derefter bør der være både han- og hunblomster på planten til enhver tid, mens planten stadig blomstrer.
Der er et par måder at skelne hanblomster fra hunblomster på. Den nemmeste måde er at se på, hvor stænglen møder blomsten. På en hunblomst vil dette område ligne en lille frugt. Hanblomster er typisk kortere, viser ikke umodne frugter og optræder ofte i klaser. Her er et par eksempler på han- og hunblomster på agurker.
Først nogle hanblomster…
Og nu til nogle hunblomster…
Så her er tricket. Cucurbits har brug for krydsbestøvning fra hanblomster til hunblomster, men det kræver lidt mere af naturen, nemlig de bier, der bestøver vores grøntsager. Hvis bierne af en eller anden grund ikke er til stede, så kommer der enten ingen frugter, eller også ser de små og skrumpede ud, fordi de ikke er godt bestøvet. På dette tidspunkt er menneskelig indgriben nødvendig, og du bør forsøge at bestøve dine cucurbits i hånden. Her er en lektion i håndbestøvning med en Straight Eight agurkeplante som emne.
Den ovenfor viste metode til håndbestøvning bør fungere godt for alle cucurbits. Du kan også fjerne hanblomsterne og røre ved støvfanget (i midten af hanblomsten) til hunblomstens stigma (også i midten) eller ryste hanblomsten over hunblomsten for at overføre pollen.
Håndbestøvning kan hjælpe dig med at få en god høst af agurker, meloner, græskar og squash. God dyrkning!