Si vous avez des problèmes avec la pollinisation de vos cucurbitacées, n’abandonnez pas. Essayez la pollinisation manuelle.
Les cucurbitacées (la famille de plantes comprenant la courge, le cantaloup, la pastèque, les citrouilles et le concombre) sont connues pour avoir des problèmes de pollinisation. Une courte leçon de botanique permet de comprendre pourquoi. Au lieu d’avoir des parties mâles et femelles dans une seule fleur, comme c’est le cas pour la tomate, les cucurbitacées ont des fleurs mâles et femelles séparées sur la même plante. Cela signifie que le pollen doit être transporté d’une fleur à l’autre (mâle à femelle) pour que la pollinisation ait lieu.
Voici une description un peu plus approfondie de la façon dont les cucurbitacées fleurissent : Les premières fleurs d’une cucurbitacée sont mâles, et celles-ci peuvent rester sur la plante pendant environ un jour avant de tomber. Parfois, cette chute effraie les jardiniers, surtout ceux qui cultivent des courges, car on a l’impression que les fleurs tombent et que tout est perdu. Mais n’ayez crainte, les fleurs femelles arrivent bientôt, et ce sont elles qui produisent les fruits. Les fleurs femelles apparaissent sur la plante généralement une ou deux semaines après que les fleurs mâles aient commencé à apparaître. Après cela, il devrait y avoir à la fois des fleurs mâles et femelles sur la plante à tout moment pendant que la plante est encore en fleurs.
Il y a quelques façons de distinguer les fleurs mâles des fleurs femelles. La façon la plus simple est de regarder l’endroit où la tige rencontre la fleur. Sur une femelle, cette zone ressemblera à un petit fruit. Les fleurs mâles sont généralement plus courtes, ne présentent pas de fruits immatures et apparaissent souvent en grappes. Voici quelques exemples de fleurs mâles et femelles sur des cucurbitacées.
D’abord, quelques fleurs mâles…
Et maintenant, quelques femelles…
Voici donc l’astuce. Les cucurbitacées ont besoin d’une pollinisation croisée des fleurs mâles vers les fleurs femelles, mais cela nécessite un peu plus de la nature, à savoir les abeilles qui pollinisent nos légumes. Si les abeilles ne sont pas présentes pour une raison ou une autre, les fruits n’apparaissent pas ou sont petits et ratatinés car ils ne sont pas bien pollinisés. À ce stade, l’intervention humaine est nécessaire, et vous voudrez essayer de polliniser vos cucurbitacées à la main. Voici une leçon de pollinisation manuelle en utilisant comme sujet un plant de concombre Straight Eight.
La méthode de pollinisation à la main présentée ci-dessus devrait bien fonctionner pour toutes les cucurbitacées. Vous pouvez également enlever les fleurs mâles et toucher l’anthère (au centre de la fleur mâle) au stigmate de la fleur femelle (également au centre), ou secouer le mâle sur la femelle, pour transférer le pollen.
La pollinisation manuelle peut vous aider à avoir une grande récolte de concombres, melons, citrouilles et courges. Bonne culture !