Liittovaltion rikossyytteet noudattavat tiukkoja prosessuaalisia karttoja. Ennen kuin jokin asia voi tapahtua, muiden asioiden on täytynyt tapahtua ensin. Ilmeinen esimerkki on, että ennen kuin joku voidaan tuomita rikoksesta, hänet on ensin tuomittava kyseisestä rikoksesta. Liittovaltion rikosten syytteeseenpanossa on monia muitakin maamerkkejä, jotka on täytettävä. Yksi tärkeimmistä niistä on syytteen nostaminen. Se, mitä tapahtuu ennen syytteen nostamista, ja se, mitä tapahtuu syytteen nostamisen jälkeen, ovat hyvin erilaisia. Ennen kuin eroa voidaan kuitenkin riittävästi selittää, sinun on ymmärrettävä tarkalleen, mitä syytteeseenpano on.
Suuren valamiehistön syytteeseenpano
Olet epäilemättä kuullut ennenkin, että jotakuta vastaan on nostettu syyte liittovaltion rikossyytteestä. Tiedotusvälineet välittävät tämän tiedon usein tavalla, joka saa sen kuulostamaan siltä, että syytteeseen asetettu henkilö on syyllistynyt rikokseen. Tämä ei pidä paikkaansa. Syyte tarkoittaa oikeastaan vain sitä, että suuri valamiehistö on päättänyt, että on todennäköisiä syitä syyttää jotakuta rikoksesta. Puretaanpa tuota viimeistä väittämää.
Valamiehistö on joukko tavallisia kansalaisia, joiden tehtävänä on tutkia rikosepäilyjä ja päättää, pitäisikö rikoksesta epäilty asettaa syytteeseen vai ei. Jos liittovaltion syyttäjä uskoo, että joku on syyllistynyt rikokseen, josta voi saada yli vuoden vankeusrangaistuksen, syyttäjän on saatava suuren valamiehistön lupa jatkaa asian käsittelyä. Tämä estää yli-innokkaita syyttäjiä nostamasta perusteettomia syytteitä syyttömiä ihmisiä vastaan.
Tämän jälkeen suuri valamiehistö tutkii epäillyn rikollisen toiminnan kuulemalla todistajia ja tutkimalla mahdolliset fyysiset todisteet. Jotta asiaa voidaan jatkaa tätä vaihetta pidemmälle, suuren valamiehistön on todettava, että on todennäköisiä syitä syyttää epäiltyä rikoksesta. ”Todennäköinen syy” on oikeudellinen termi, jonka merkityksestä on kiistelty Yhdysvaltojen perustamisesta lähtien. Tässä artikkelissa ei tarvita tarkkaa määritelmää. Oletetaan, että se tarkoittaa, että on perusteltua syyttää epäiltyä rikoksesta.
Kun suuri valamiehistö päättää, että todennäköinen syy on olemassa, virallista asiakirjaa, joka annetaan, kutsutaan ”syytteeksi”. Syytekirjelmä on vain virallinen syyteasiakirja. Se on aivan eri asia kuin se, että joku todetaan syylliseksi rikokseen ilman perusteltua epäilyä, minkä kaikki tietävät olevan vaatimus, joka tarvitaan henkilön tuomitsemiseksi liittovaltion rikoksesta.
Syyteharkintaa edeltävä vaihe
Kun olet selittänyt, mitä syyteharkinta on, olet jo oppinut paljon siitä, mitä tapahtuu liittovaltion rikosoikeudellisen syytteeseenpanon syyteharkintaa edeltävässä vaiheessa. Syyttäjä pyytää suurta valamiehistöä tutkimaan ja päättämään, pitäisikö epäiltyä syyttää rikoksesta. On kuitenkin muitakin tärkeitä asioita, jotka sinun tulisi tietää tästä rikossyytteen nostamisen vaiheesta:
- Epäillylle ei tarvitse kertoa, että suuri valamiehistö tutkii häntä. Epäillylle saatetaan kertoa asiasta, ja epäilty saatetaan kutsua suuren valamiehistön eteen todistamaan. Kumpaakaan ei ehdottomasti vaadita.
- Suuri valamiehistö voi toimia täysin salassa. Rikosoikeudenkäynti on julkinen. Suuren valamiehistön tutkinnan aikana todistajia voidaan määrätä olemaan kertomatta kenellekään pelkästään siitä, että suuri valamiehistö on olemassa.
- Jos joku, myös epäilty, kutsutaan todistamaan suuren valamiehistön eteen, hänellä ei saa olla asianajajaa läsnä valamiehistössä. Todistajan on vastattava syyttäjän kysymyksiin ilman asianajajan läsnäoloa. Todistajalla voi kuitenkin olla rakennuksessa läsnä oleva asianajaja, ja hän voi pyytää poistua valamiehistöhuoneesta neuvotellakseen asianajajan kanssa ennen tiettyyn kysymykseen vastaamista.
Syyteharkinnan jälkeinen vaihe
Jos olet koskaan nähnyt televisiossa oikeudellista draamaa, olet luultavasti perehtynyt liittovaltion rikosoikeudellisen syytteeseenpanon jälkeiseen vaiheeseen paljon paremmin. Tässä vaiheessa jotakuta on virallisesti syytetty rikoksesta. Kyseiselle henkilölle on ilmoitettava syytteestä. Hänellä on oikeus asianajajan läsnäoloon, kun hän puhuu syyttäjien tai tutkijoiden kanssa. Syytetyn henkilön ei tarvitse pyytää saada poistua huoneesta neuvotellakseen asianajajan kanssa. Syytetyllä on oikeus tietää, mitä todisteita hallituksella on häntä vastaan. Mikä tärkeintä, syytteeseen asetetulla henkilöllä on oikeus alistaa lopullinen kysymys syyllisyydestään tai syyttömyydestään ikätovereistaan koostuvalle valamiehistölle, jonka on todettava, että henkilö on ilman perusteltua epäilyä syyllinen rikokseen, ennen kuin syytetyn voidaan katsoa tulleen tuomituksi rikoksesta tai häntä voidaan rangaista siitä.
Yhteenveto
Syytehakemus on tärkeä virstanpylväs liittovaltion rikosten syytteeseenpanossa. Kenen tahansa, jota syytetään rikoksesta joko ennen syytteen nostamista tai sen jälkeen, olisi neuvoteltava liittovaltion rikosasianajajan kanssa saadakseen tarkempia tietoja näiden kahden vaiheen välisestä erosta ja siitä, mitä se tarkoittaa syytetyn tietyn tapauksen kannalta. Nemann Law Officesin asianajajat voivat auttaa määrittelemään, miten voit suojella oikeuksiasi näissä molemmissa syytteen nostamisen vaiheissa.