TechShop Pittsburgh ja puhui teknologiasta, innovaatioista ja yrittäjyydestä teollisuudessa. (Kuva: Jeff Swensen/Getty Images)
TechShop, jäsenyyteen perustuvien tee-se-itse (DIY) -työpajojen ja valmistusstudioiden ketju, sulki tänä aamuna yllättäen kaikki kymmenen kokonaan Yhdysvalloissa toimivaa toimipistettään: kolme Kaliforniassa, yksi Arizonassa, yksi Arlingtonissa, Virginiassa (lähellä Washington D.C.:tä), yksi Saint Louisissa, yksi Michiganissa, yksi Teksasissa, yksi Pittsburghissa ja upouusi toimipiste Brooklynissa, New Yorkissa.
Neljä kansainvälistä toimipistettä (Tokio, Abu Dhabi/Dubai, Pariisi ja Lille Ranskassa) ovat TechShopin lisenssillä toimivien merentakaisten yksiköiden omistuksessa, ja ne jatkavat toimintaansa.
Miksi TechShopin sulkeminen voi olla tuhoisaa sadoille pienyrityksille
Ennen sulkemista nörttien Kinko’silla, jonne tultiin rakentamaan prototyyppejä ja testaamaan ideoita, oli nettisivujensa mukaan yli 9000 aktiivista jäsentä pelkästään Yhdysvalloissa.
Olemme toimineet erittäin pienillä käteisvaroilla jo jonkin aikaa. Olemme yrittäneet tehdä kaikkemme pitääksemme ovet auki ja pysyäksemme toimintakykyisinä, jotta voisimme nähdä seuraavan päivän valon ja toivottavasti saada päätökseen pari suurta lisenssisopimusta, joiden parissa olimme työskennelleet. TechShopin toimitusjohtaja Dan Woods sanoi lausunnossaan, että tämänhetkistä kassatilannetta – ja sen työntekijöiltä, kouluttajilta ja jäseniltä perimää veroa – ei kuitenkaan voida hyväksyä.
Woodsin mukaan rahoituksen puute sai makerspacen hakemaan Chapter 7 -konkurssia (selvitystilaan asettamista) sen sijaan, että se olisi hakenut Chapter 11 -konkurssia, joka olisi antanut vuonna 2006 perustetulle TechShopille mahdollisuuden organisoida liiketoimintansa uudelleen ja järjestellä velkansa uudelleen.
Viimeisen viikon aikana olemme työskennelleet väsymättä tutkiaksemme vaihtoehtoja Chapter 11 -konkurssin hakemiseksi. Tämä vaihtoehto olisi mahdollistanut uudelleenjärjestelyn ja velkojen uudelleenjärjestelyn. Luku 11:n mukaista konkurssia varten tarvitsisimme kuitenkin käteistä rahaa, jotta voisimme maksaa entisestään vähentyneelle työvoimalle, ohjaajille, vuokralle, yleishyödyllisille palveluille, vakuutuksille ja muulle vastaavalle. Tällaista rahaa meillä ei yksinkertaisesti ole. En voi enää pyytää ohjaajia, työntekijöitä ja alihankkijoita työskentelemään, kun meillä ei ole riittävästi käteisvaroja heidän maksamiseensa. Kaikkein valitettavinta on, että ainoa toteuttamiskelpoinen tie eteenpäin on 7. luvun mukainen hakemus.
Tekijäkaupan äkillinen sulkeminen jättää tuhannet yrittäjät ja käsityöläiset kykenemättömiksi pyörittämään liiketoimintaansa, koska heillä ei ole pääsyä TechShopin työkaluihin ja laitteisiin.
Päätös, joka tulee myös huonoimpaan mahdolliseen ajankohtaan, jolloin näiden pienyritysten on valmisteltava tilauksia joulun huippusesonkia varten, eikä heillä ole juurikaan tai ei lainkaan aikaa vaihtoehtoisien ratkaisujen etsimiseen.
Analyysi:
TechShopin epäonnistuminen kestävän liiketoimintamallin löytämisessä selittyy yhdistelmällä vision puutetta ja studioiden toiminnan korkeilla kustannuksilla, jotka alkavat valtavien tilojen vuokraamisesta kalliilla kaupunkialueilla, kokeneen henkilökunnan palkkaamisesta, työkalujen ja teollisten laitteiden vuokraamisesta sekä vakuutusten ja yleishyödyllisten palveluiden maksamisesta.
Francisco. Kuntosalien mallin mukaan TechShop houkuttelee jäseniä, jotka maksavat vain 150 dollaria kuukaudessa voidakseen käyttää teollisia voimalaitteita keksiäkseen mitä tahansa, mitä he voivat kuvitella. (AP Photo/Ben Margot)
Tämän vuoden alussa TechShop yritti siirtyä lisensointiin, jossa se keskittyi antamaan muille tahoille (voittoa tavoittelemattomille yhteisöille, yliopistoille, julkisille laitoksille ja yrityksille) mahdollisuuden rakentaa ja ylläpitää omia maker-shoppejaan ja luopua itse makerspacen omistamisesta.
Täysin omistettujen makerspacen voittoa tavoittelevaa verkostoa on mahdoton ylläpitää ilman ulkopuolista tukea kaupungeilta, yrityksiltä ja säätiöiltä, usein jäsenyyksien, koulutustukien ja rahoitettujen ohjelmien muodossa. Tällainen rahoitus on helposti saatavilla voittoa tavoittelemattomille yhteisöille ja hyvin harvoin vaihtoehto voittoa tavoitteleville yrityksille, lisäsi TechShopin toimitusjohtaja.
Olemme kuitenkin sitä mieltä, että TechShopin johto ei toiminut aikaisemmin – yritys on toiminut yli 10 vuotta – sulkemalla tai siirtämällä kannattamattomia studioita ja etsimällä aktiivisesti riittävästi kumppanuuksia paikallisten ekosysteemien (yliopistojen, yritysten, kaupunkien…) kanssa, jotta se pystyisi kompensoimaan toimintakustannuksensa.
Sen sijaan se päätti avata lisää kokonaan omistamiaan, rahaa menettäviä makerspaces-tiloja, kuten sen upouusi Brooklynin, New Yorkin toimipiste, joka avattiin vain kaksi viikkoa sitten ja on nyt virallisesti suljettu!