TechShop Pittsburgh e falou sobre tecnologia, inovação e empreendedorismo na manufatura. (Foto de Jeff Swensen/Getty Images)
TechShop, uma cadeia de oficinas de bricolage e estúdios de fabricação, fechou abruptamente todas as suas 10 unidades nos EUA esta manhã: 3 na Califórnia, 1 no Arizona, 1 em Arlington, Virginia (perto de Washington D.C.), 1 em Saint Louis, 1 em Michigan, 1 no Texas, 1 em Pittsburgh, e uma nova unidade em Brooklyn, Nova York.
Os 4 locais internacionais (Tóquio, Abu Dhabi/Dubai, Paris e Lille na França) são propriedade de entidades estrangeiras sob licença da TechShop, e continuarão a operar.
Por que o fechamento da TechShop poderia ser devastador para centenas de pequenas empresas
Antes de fechar, a Kinko’s para geeks onde você viria para construir protótipos e testar idéias tinha mais de 9.000 membros ativos somente nos Estados Unidos, de acordo com seu site.
Estamos operando com saldos de caixa extremamente baixos há algum tempo. Temos tentado fazer tudo o que pudemos para manter as portas abertas e permanecer operacionais para que pudéssemos ver a luz do dia seguinte e, esperamos, fechar alguns grandes negócios de licenciamento em que tínhamos estado a trabalhar. No entanto, as atuais condições de caixa – e a portagem que eles estão fazendo com os funcionários, instrutores e membros – são totalmente inaceitáveis, disse o CEO da TechShop, Dan Woods, em uma declaração.
De acordo com Woods, a falta de financiamento levou o makerspace a pedir a falência do Capítulo 7 (liquidação), ao invés do Capítulo 11 que teria permitido à TechShop, fundada em 2006, reorganizar seus negócios e reestruturar sua dívida.
Na última semana, temos trabalhado incansavelmente para explorar opções para pedir a falência do Capítulo 11. Esta alternativa ter-nos-ia permitido reorganizar e reestruturar o nosso endividamento. No entanto, para apresentar o Capítulo 11, precisaríamos de dinheiro para pagar uma redução ainda maior da força de trabalho, instrutores, aluguel, serviços públicos, seguros e afins. Isso é dinheiro que nós simplesmente não temos. Eu não posso mais pedir aos instrutores, empregados e contratados que trabalhem quando não temos reservas de dinheiro adequadas para pagá-los. O mais lamentável é que o único caminho viável é preencher o Capítulo 7.
O súbito fechamento da loja fabricante está deixando milhares de empreendedores e artesãos incapazes de administrar seus negócios, sem acesso às ferramentas e equipamentos da TechShop.
Uma decisão que também vem no pior período possível, quando essas pequenas empresas precisam preparar os pedidos para o pico das férias, com pouco ou nenhum tempo para encontrar soluções alternativas.
Análise: Uma falha que poderia ter sido evitada
A falha da TechShop em encontrar um modelo de negócio sustentável pode ser explicada por uma combinação de falta de visão e o alto custo de operar seus estúdios, desde alugar grandes espaços em áreas urbanas caras, até contratar pessoal experiente, alugar as ferramentas e equipamentos de força industrial, além de pagar por seguros e utilidades.
Francisco. Modelado após academias, o TechShop está atraindo membros que pagam tão pouco quanto $150 por mês para usar equipamentos de força industrial para inventar tudo o que eles possam imaginar. (AP Photo/Ben Margot)
Atéreo este ano, a TechShop tentou se concentrar no licenciamento onde se concentrava em permitir que outras entidades (sem fins lucrativos, universidades, instituições públicas e corporações) construíssem e operassem suas próprias lojas de fabricantes, e ela própria saísse do negócio de possuir espaços de fabricantes.
Uma rede com fins lucrativos de espaços de fabricantes de propriedade integral é impossível de sustentar sem subsídios externos de cidades, empresas e fundações, muitas vezes sob a forma de afiliações, subsídios para treinamento e programas patrocinados. Este tipo de financiamento está prontamente disponível para empresas sem fins lucrativos, e muito raramente uma opção para empresas com fins lucrativos, acrescentou o CEO da TechShop.
No entanto, acreditamos que a gerência da TechShop falhou em agir mais cedo – a empresa está no negócio há mais de 10 anos – para fechar ou transferir estúdios não lucrativos e procurar ativamente parcerias suficientes com ecossistemas locais (universidades, empresas, cidades…) para compensar seus custos operacionais.
Em vez disso, optou por abrir mais espaços de criação de propriedade total, como o seu novo Brooklyn, em Nova Iorque, que abriu há apenas 2 semanas e está agora oficialmente fechado!