Sisällissodat
Olen kahta mieltä The Civil Warsin hajoamisesta. Toisaalta uutinen siitä, että John Paul Whiten ja Joy Williamsin muodostaman kaksikon tiet eroavat, ei ollut varsinaisesti yllättävä. Bändi piti taukoa vuonna 2012 ennen toisen – nyt viimeisen – albuminsa julkaisua julkistamattomien sisäisten myllerrysten vuoksi. White ja Williams eivät päässeet edes toisen albuminsa lehdistökiertueelle yhdessä, joten on selvää, että erimielisyydet olivat merkittäviä.
Mutta ilmoitus siitä, että The Civil Warsia ei enää ole, on silti kipeä, lähinnä siksi, ettei ole ketään täyttämässä tyhjiötä. Yhtyeen kansanomaiset sävelet yhdistettynä tuonpuoleisiin harmonioihin tekivät Countrified-version Once-elokuvasta. Jokainen musiikin ystävä voi arvostaa The Civil Warsia, sillä se, mitä White ja Williams tekivät yhdessä, oli yksinkertaista, kaunista ja ainutlaatuista. Kaksikon työ keräsi neljä Grammya, muun muassa parhaan folk-albumin palkinnon vuonna 2012 ja parhaan country-duo-/ryhmäesityksen palkinnon vuosina 2012 ja 2014.
Mutta jotenkin olen sinut sen kanssa, että tiedän, että on epätodennäköistä, että kuulen enää koskaan uutta musiikkia The Civil Warsilta. Ehkä se johtui päätöksen väistämättömyydestä, mutta osaan myös arvostaa bändin kiehtovaa kaarta. Ensinnäkin The Civil Wars -nimisen bändin disharmonian ironia ei ole minulta hukassa. Ja se, että kaksi yksilöä, jotka eivät jostain syystä tulleet toimeen keskenään, pystyivät luomaan jotain niin erityistä yhdessä, on erittäin kiehtova osa tätä tarinaa. The Civil Warsin hajoamisen epäselvät ehdot vain lisäävät kaksikon salaperäisyyttä.
Löysin The Civil Warsin ensimmäisen kerran 54. Grammy Awards -esityksessä. White ja Williams herättivät heti huomioni rikkomalla ohjelman yksitoikkoisuuden improvisoidulla, a cappella -esityksellä ”Barton Hollow” ennen Taylor Swiftin esittelyä. Ei kestänyt kauan, ennen kuin kuuntelin muutaman The Civil Warsin kappaleen ja latasin heidän ensimmäisen albuminsa Barton Hollow, joka oli täydellinen johdatus folkduoon, joka sai kriitikoilta ylistäviä arvioita.
The Civil Wars menestyi loistavasti myös listoilla, sillä sen molemmat albumit nousivat Yhdysvaltain Billboardin digitaalisten listojen ykköseksi. Kaksikko julkaisi vuonna 2013 myös neljän kappaleen EP:n Between the Bars, joka sisälsi ahdistavan kauniin uudelleensovituksen Michael Jacksonin ”Billie Jeanista”.
Mutta The Civil Warsin täydellisesti yhteen sovitetun laulun takana kävi selväksi, että se, mitä bändin sisällä hautui, ei ollut yhtä hurmaavaa. Marraskuussa 2012 kaksikko ilmoitti Billboardin mukaan peruuttavansa Britannian ja Euroopan kiertueen vain kuukauden jälkeen vedoten ”sisäisiin erimielisyyksiin ja sovittamattomiin kunnianhimoeroihin”.
Yhtye kuitenkin jatkoi toisen albuminsa, The Civil Warsin, äänittämistä erimielisyyksistä huolimatta. Williams, joka promotoi albumia ilman Whitea, kertoi elokuussa 2013 New York Timesille, ettei ollut puhunut Whiten kanssa sen jälkeen, kun he saivat albumin valmiiksi. Lisäksi White otti yksin vastaan yhtyeen vuoden 2014 Grammyn eikä maininnut Williamsia puheessaan.
Kappaleet itsessään lisäsivät mysteeriä. Billboard 200 -listan kärkipaikalla debytoinut The Civil Wars ruokki spekulaatioita Williamsin ja Whiten välisen epäsovun luonteesta. Alkusingle ”The One that Got Away” kuvaa tabusuhdetta sanoituksilla kuten ”I never meant to get us in this deep/ I never meant for this to mean a thing”.
Tietysti kyseessä on vain kappale, mutta kiusausta tyypitellä The Civil Warsin musiikkia elämää jäljitteleväksi taiteeksi on mahdoton ohittaa. Monet duon kappaleista käsittelevät rakkautta ja sydänsuruja, ja kontekstin sisällyttäminen musiikkiin tekee kappaleista paljon mielenkiintoisempia.
The Civil Warsin hajoamisesta uutisoimisen jälkeen White ja Williams julkaisivat kumpikin erilliset lausunnot, joissa ilmoittivat päätöksestä.
”Olen lievästi sanottuna surullinen ja pettynyt tämän duon lopettamisesta. on huikea muusikko, ja tulen aina olemaan kiitollinen musiikista, jota saimme luoda yhdessä”, Williams kirjoitti.
Whiten lausunto osui hyvin yhteen duon kiehtovan luonteen kanssa: ”Haluaisin ilmaista vilpittömät kiitokset kaikille, jotka olivat osa The Civil Warsin kaarta – alusta loppuun ja kaikista pisteistä siltä väliltä.”
Kiitokseksi faneille The Civil Wars julkaisi viimeisen musiikkikappaleen, coverin Pine Ridge Boysin ”You Are My Sunshine” -kappaleesta, joka kiteyttää täydellisesti folk-duon kertomuksen. Kun Whiten ja Williamsin äänien suloiset sävyt täydentävät toisiaan ja kuvaavat, kuinka ”teet minut onnelliseksi, kun taivas on harmaa”, olen hämmästynyt, että nämä kaksi pystyvät esiintymään niin vakuuttavasti yhdessä, kun heidän musiikkinsa tunteet ovat niin täysin ristiriidassa bändin sisäisten kamppailujen kanssa.
Se on ikivanha tarina – sisäiset riidat bändissä, joka tekee fantastista musiikkia. Niin monet tunnetut yhtyeet Beatlesista Spice Girlsiin ovat käyneet sen läpi, ja The Civil Wars on vain viimeisin mukaansatempaava tapaus. Mutta hitto, kuulostivatpa nuo harmoniat hyvältä.