Alkuperäisenä PRS-kitarana 24-sormuksinen Custom on varmasti ansainnut paikkansa kitarahistoriassa. Tänä merkkivuonna on kolme juhlavuoden mallia – kaikki Custom 24:ää – alkaen SE-tasosta, siirtyen sitten USA:n S2:een ja huipentuen ultimaattiseen Core-versioon.
Vaikka Custom itsessään on jatkuvasti kehittynyt kolmen ja puolen vuosikymmenen aikana ja ollut lähtökohtana suurimmalle osalle myöhemmistä PRS:n malleista, se on edelleen hyvin pitkälti Les Paulin ja Stratocasterin välimaastossa.
Yksinkertaisesti sanottuna siinä on edellisen puunvalinta ja rakennustyyli, mutta jälkimmäisen double-cutaway-tyyli ja vibrato. Täydellinen hybridi? Sen vastustajat pitävät kuitenkin tätä kaksinaisuutta sen suurimpana puutteena: se ei ole Les Paul eikä Stratocaster.
Vaikka tämä keskustelu jatkuu niin kauan kuin on olemassa pubeja ja internet-foorumeita, mikä olisikaan parempi tapa juhlistaa tätä merkkipaalua kuin 35th Anniversary S2-taso? Juhlakolmikon puolisko.
Insert quote here
1,649 dollarin/£1,799 hinnalla ja sisältäen täydellisen hyvän gigbagin, se on hyvin kohdennettu hinta – kuten meidän S2 McCarty 594 -kolmikkomme, jota tarkastelemme myöhemmässä osassa tätä numeroa – joka asettaa sen mukavasti kilpailemaan Fenderin American Ultran kanssa, Original- ja Professional-mallistojen sekä Gibson USA:n nykyisen valikoiman ensimmäisen ”oikean” Les Paulin, Classicin, hinnoittelun kanssa, varsinkin kun vakiomallin S2 Custom 24:n täysi vähittäismyyntihinta on 1 599 dollaria / 1 699 puntaa.
Kahden Custom 24:n ulkonäkö saattaa olla hyvin samankaltainen (lukuun ottamatta 35th Anniversary -mallin juhlallista truss rod -kansiosaa), mutta tärkeintä on se, miten humbuckerit on jaettu single coileiksi, mikä erottaa nämä kaksi mallia toisistaan.
Vakiomallissa pickupit on jaettu yhtä aikaa sävysäätimessä olevalla vetokytkimellä, joka antaa kuusi soundia käytettäessä niitä yhdessä kolmitoimisen vipuvipuvivun pickupinvalintakytkimen kanssa. Nämä ovat osittaisia splittejä, joissa osa, mutta ei koko dumpattu kela on edelleen äänitetty eri arvoisen vastuksen kautta kullekin pickupille.
Meidän 35th Anniversary Custom 24 lisää kaksi mini-toggle-kytkintä, yksi kullekin pickupille, äänittääksesi 85/15 ’S’-humbuckereiden täydellisen/split-kytkennän yksitellen, jolloin saat kahdeksan soundia. Ja kuten SE Paul’s Guitarin piirissä, kuulemme jokaisen humbuckerin todellisen yksittäisen kelan (slug coil).
Muutos on myös se, että 35th Anniversary -versiossa on kolmitievaihteinen toggle pickup -valitsin; vakiomallissa käytetään kolmitievipua. Tämän lisäksi speksit ja värivaihtoehdot ovat samat.
Aito single-coil-kytkentä yhdistettynä ”viritettyyn” äänenvoimakkuuden säätöön antaa hyvin Fender-henkisen kirkkauden ja luonteen, jota ei aina kuule jaetusta humbuckerista
Ulkoisesti Core-tason Custom 24:n ja S2:n välinen ensisijainen eroavaisuus on erilainen yläosan kaiverrus: Core-mallissa on käytetty klassista PRS:n kaiverrusta; S2:ssä käytetään pääosin litteää yläpäätä, jossa on melkein SG:n kaltaiset reuna-alueiden viisteet.
Siitä johtuen S2 näyttää toimivammalta, mikä heijastaa sen nopeampaa rakennusaikaa, mutta se on vain yksi monista muutoksista, joiden ansiosta PRS voi tuoda tämän S2:n noin 50 prosentilla vastaavan Core-mallin hinnasta.
Tässä tapauksessa kaula on valmistettu samasta aidosta mahongista kuin Core-kitaroissa, mutta se on kolmiosainen, ja siinä on liitetty pääty ja erillinen korokepino. Rungon syvyys on 44 mm, noin 5 mm ohuempi kuin Core Customissa; yksiosainen mahonkinen selkä on noin 32 mm paksu, ja keskeltä nivelletty, liukuvärjätty vaahterakorkki on lähempänä 12 mm:ä.
Kuvioidun vaahteran laatu on Corea alempi, ja kaikki läpikuultavat värit ovat ”wrap-around” ilman PRS:n tunnusomaista luonnollisen reunan ”sidontaa”. Myöskään takasäätimen tai vibraton mustat muovikannet eivät ole upotettuja. Core-mallien tavoin S2:ssa käytetään kuitenkin ilmeisesti samaa uutta nitro-over-selluloosapinnoitetta.
Valmistustavan ohella myös osien kustannukset erottavat nämä kaksi tasoa toisistaan. S2:ssa, kuten pääosin Indonesiassa valmistetuissa SE:ssä, käytetään edullisempaa Aasiassa valmistettua elektroniikkaa ja PRS:n suunnittelemia pickupeja. Core-äänenvahvistimet valmistetaan USA:n Stevensvillen tehtaalla Marylandissa, ja potikat ja kytkimet ovat yksinkertaisesti korkeamman spesifikaation osia.
Jos etsit sitä yhtä ja ainoaa hybridikitaraa, tämä alusta vie voiton, ja nuo minikytkimet ovat niin helppoja ja intuitiivisia käyttää
Lähdemaalla on pienempi rooli laitteistossa: S2-vibraattori on kaksiosainen valurakenne, jota käytetään sekä SE- että pulttikiinnitteisissä CE-malleissa; Core-taso, joka on nykyään Gen III -spesifikaatiossaan, koneistetaan massiivisesta kalustosta, mutta sen todellisesta alkuperämaasta PRS ei kerro.
Konepellin alla
Tästä upottamattomasta ontelon kannesta huolimatta meillä on PRS:n vakiomuotoinen ontelo, jälleen suojaamaton kuten Core-malleissa. Potikat tässä ovat Alpha 500k audio taper. Täällä on hieman erikokoinen sävykondensaattori, mutta PRS:n tavanomaista 0,033 mikrofaradin arvoa ja ”moderniin” tyyliin johdotettu. Jokainen coil-split-kytkin on DPDT ja äänet (ja eristää) slug coil, joten termi ”true” single coil.
Tässä on ylimääräinen 820kohm vastus, joka on kytketty äänenvoimakkuuden sisääntulokorvakkeen ja maan väliin, mikä tarkoittaa, että pickupit ”näkevät” noin 300kohm potin, enemmän kuin perinteinen 250k arvo, jota käytetään yksittäisille käämeille, joka hienovaraisesti vetää alas koko piirin high-endiä. Tämä pieni hienosäätö on osa PRS:n jatkuvaa TCI-prosessia.
Feel & sounds
Pattern Regular -kaulaprofiili on ”samanlainen kuin perinteinen PRS Regular -kaula, joka löytyy 80-luvun lopulla PRS:n entisessä Virginia Avenuen toimipisteessä tehdyistä kitaroista”, PRS toteaa.
Se on kapein PRS-profiili mutterin kohdalla – meidän kaulamme mitat ovat hieman yli 42 mm, ja sen hyvin nykyaikainen syvyys on 21 mm 1. bundilla ja 23 mm 12. bundilla – ja se on hyvin kauniisti muotoiltu profiili, joka melkein viittaa lievään V-kirjaimeen hyvin kapenevien hartioiden ansiosta.
Mukavalla 254mm (10-tuuman) sitomattomalla 254mm (10-tuuman) ruusupuusormilaudalla, jossa on pyöristetyt ”kuluneet” reunat, on samanlainen leveys kuin Core-kitarassa, vaikkakin hieman matalampi korkeus – kenties seurausta erilaisesta tuotantoprosessista tässä tapauksessa.
Akustinen vaste on eloisa ja resonantti; asetukset ja soitettavuus ovat loistavat, erityisesti täysi bundien saatavuus. Rakenteellisia yksityiskohtia lukuun ottamatta, tässä on paljon alkuperäistä 80-luvun puolivälin PRS-tyyliä.
Kokoelmastamme vuoden 2020 PRS:istä tämä kuulostaa yllätyksettömästi eniten, no, PRS:ltä! Meillä on alkuperäinen mittakaavan pituus yhdistettynä tässä tuohon in-tune-vibraatoon ja 24-sormuksiseen kaulaan, ja olemme kääntymässä takaisin kohti Customin alkuperäistä Fender/Gibson-hybridityyliä, joka on luultavasti syy siihen, miksi kirjoitamme PRS-kitaroista vielä nykyäänkin.
Mutta se pukeutuu ”modernismiinsa” klassisella tyylillä: et löydä grafiittivahvisteisia kauloja tai ruostumattomasta teräksestä valmistettuja kitarahaarukoita PRS:n sähkökitarasta. Kuten huomaamme myöhemmin tässä numerossa arvostellun S2 594:n kohdalla, äänimaailmassa ei ole valtavaa eroa esimerkiksi CE 24:n ja sen USA 85/15 -valintakaiuttimien välillä.
Paul Reed Smith ei pidä ”ice-pick”-high-endistä, emmekä kuule sitä tässä
Tosiasiassa aito single-coil-kytkentä yhdistettynä ”viritettyyn” äänenvoimakkuuden säätöön antaa hyvin Fender-henkisen kirkkauden ja luonteen, jota ei aina kuule jaetusta humbuckerista – meillä tuntuu olevan syvyyttä ja säihkettä yhtä paljon.
Ja vaikka 85/15 ’S’ rakastaa muhkeaa vahvistusta, siinä on jyrkkä selkeys, joka vaikuttaa täydelliseltä ajoneuvolta ajaa ahtaalla pedaalilaudalla tai multiefektiyksiköllä. Paul Reed Smith ei pidä ”ice-pick”-ylivoimasta, emmekä kuule sitä täällä.
Tämän sanottuaan, viidestä kitarasta, joita meillä on arvosteltavana tässä erikoisnumerossa, tällä Customilla on selkein ja nykyaikaisin ääni, joka saattaa vetoaa vähemmän vintage-pakkomielteisiin ja enemmän niihin meistä, jotka yksinkertaisesti tarvitsevat paljon valikoimaa yhdestä instrumentista.
Kuten missä tahansa hyvässä kitarassa, äänenvoimakkuuden säätö yksinään on sävyn muokkaaja – vetää hiukan hifi-kiiltoa takaisin, mutta tiheällä pedaalilaudan patchilla tuo täysipainoinen kimallus on erittäin tervetullutta.
Kitarat kuten CE 24 ja varmasti Silver Sky antavat puisevamman tekstuurin, mutta jos etsit sitä yhtä hybridi-kitaraa, tämä alusta vie voiton, ja nuo minikytkimet ovat niin helppoja ja intuitiivisia käyttää.
Yhteistyneenä sen hyväksi havaittuun vibratojärjestelmään se on erittäin vakaa kitara. Intonointi on erittäin makea ja se on vaivaton soitin, joka ei missään nimessä tunnu, tai suoraan sanottuna kuulosta, halpahintaiselta.
Verdict
On kaksi asiaa, joista muut kuin PRS-pelaajat eivät pidä PRS-kitaroissa: ”hienostunut” estetiikka ja hinta. Edellinen on tietysti se, mikä nosti merkin kartalle, ja tällä S2-tasolla jälkimmäinen on turha.
Mitä epäilijät eivät ole seuranneet, on PRS:n jatkuva halu tehdä parempia soittimia. Keskiverto ei ole tarpeeksi hyvä. Jos otat ammattisi vakavasti, kuten PRS selvästi tekee, tämä kitara tukee tavoitteitasi ja unelmiasi… ja vähän enemmänkin.
Tiedot
- HINTA: $1,649 / £1,799
- SYNTYMÄPAIKKA: USA
- TYYPPI: Tyyppiä: Double-cutaway solidbody electric
- BODY: Mahonki, viistetty reuna, kuvioitu vaahterakansi
- KAULA: Mahonki, Pattern Regular-profiili, liimattu sisään
- KAISTAN PITUUS: 635mm (25″)
- MUTTERI/LEVEYS: Kitkaa vähentävä/42.16mm
- SORMILEVY: Ruusupuu, lintusyötteet, 254mm (10″) säde
- SORMILEVYT: 24, medium
- KIINNIKKEET: PRS:n patentoima vibrato (valettu), PRS:n suunnittelemat matalamittaiset lukittavat virittimet – niklattu
- JÄNNITÄVÄLITYS, SIVUSTA: 52.5mm
- ELEKTRIIKKA: PRS 58/15 ’S’ Treble ja Bass humbuckers (silta); 3-suuntainen toggle pickup-valintakytkin, master volume ja tone, 2 mini-toggle coil split -kytkintä
- WEIGHT (kg/lb): 3.37/7.4
- OPTIONS: Vaihtoehdot: Vain väri
- RANGAISTUSVARUSTEET: Ainoastaan väri
- RANGAISTUSVARUSTEET: Vakiomalli S2 Custom 24 ($1,599 / £1,699) samoilla värivaihtoehdoilla, mutta eri elektroniikalla. Core Custom 24:n lähtöhinta on 3 860 $ / 3 459 £; 35th Anniversary -versio on 3 950 $ / 3 799 £
- VASENKÄTEISET: Ei. Ainoa PRS vasenkätinen on SE Custom 24 (789 dollaria / 825 puntaa)
- PINNOITUKSET: Dark Cherry Sunburst, (kuten arvostelussa), McCarty Sunburst, Elephant Grey, Faded Blue Smokeburst, Scarlet Red, Burnt Amber Burst, Whale Blue – kaikki kiiltävää nitro-over-selluloosaa
- YHTEYSHENKILÖKOHTA: PRS Guitars