Le trouble du spectre autistique (TSA) est un trouble du développement, ce qui signifie que les symptômes sont présents tôt dans la vie. Cependant, les TSA peuvent être diagnostiqués à tout âge.
Voici d’autres choses à savoir :
1. Il affecte chaque personne différemment. L’autisme est également connu comme un trouble du spectre. C’est parce que toutes les personnes atteintes d’autisme ne présentent pas exactement les mêmes symptômes avec la même sévérité. Cependant, les personnes atteintes de TSA présentent certains symptômes fondamentaux. Il s’agit notamment de problèmes de communication sociale, comme le fait d’éviter le contact visuel, la difficulté à faire des allers-retours dans la conversation ou la difficulté à comprendre le point de vue des autres. D’autres symptômes comprennent la répétition de certains comportements ou des comportements inhabituels ou restreints.
2. Les symptômes peuvent changer avec le temps. Certains symptômes peuvent changer et devenir plus ou moins graves à mesure que les personnes atteintes de TSA vieillissent. Les symptômes peuvent également changer avec une intervention comportementale ou un médicament.
3. Les TSA ne sont pas spécifiques à une race ou à une ethnie. L’autisme survient chez des personnes de toutes les origines ethniques, raciales et économiques. Les personnes dont les parents sont plus âgés, qui ont un frère ou une sœur atteint de TSA ou qui souffrent d’une maladie génétique comme le syndrome de Down sont plus susceptibles de recevoir un diagnostic d’autisme. De plus, les garçons sont quatre fois plus susceptibles que les filles de recevoir un diagnostic de TSA.
4. Il y a encore beaucoup à apprendre. Bien que les scientifiques ne connaissent pas les causes exactes des TSA, la recherche suggère que les gènes peuvent agir de concert avec des facteurs environnementaux pour affecter le développement d’une manière qui peut mener aux TSA. C’est pourquoi les chercheurs financés par les National Institutes of Health (NIH) s’efforcent de mieux comprendre cette affection et de la diagnostiquer à un stade précoce.
5. Les TSA ne sont pas une faiblesse. Si les personnes autistes rencontrent des difficultés, elles peuvent aussi avoir de grandes forces. Celles-ci comprennent de bons résultats en mathématiques, en arts et en sciences, le fait de se souvenir de détails spécifiques pendant de longues périodes et d’être de bons apprenants.
6. C’est un parcours de vie. Bien que les personnes soient souvent diagnostiquées avec un TSA pendant l’enfance, elles sont affectées tout au long de leur vie. C’est pourquoi le NIH finance également des recherches visant à comprendre comment mieux soutenir les personnes atteintes de TSA lorsqu’elles deviennent adultes ; par exemple, en les aidant à entrer dans la vie active et à vivre de manière indépendante.