L’amour. Désiré. Limerent. En 1979, la psychologue Dorothy Tennov a inventé le terme « limerence » dans son livre Love and Limerence : The Experience of Being In Love pour décrire un état involontaire de profonde obsession et d’engouement pour une autre personne. Elle a interviewé 500 personnes en proie à un amour obsessionnel, parfois à un niveau malsain. La limerence comprend le sentiment d’être émotionnellement dépendant de l’objet de ses affections, la dévastation si ces sentiments ne sont pas réciproques, et des fantasmes sur l’autre personne qui peuvent frôler l’extrême et l’élaboré.
Les symptômes de la limerence : An Overview
Bien qu’il y ait un chevauchement entre l’expérience de l’amour et de la limerence, la limerence est différente en ce sens qu’une personne en limerence ne se préoccupe pas tant de prendre soin de l’autre personne que de s’assurer l’affection de cette personne. Le passage à l’acte n’est pas tant une question d’engagement et d’intimité qu’une question d’obsession. Une personne en état de limerence exagère les attributs positifs de l’objet de son affection et minimise ses défauts. Une personne en état de limerence peut souffrir d’une telle hyperfocalisation sur l’autre personne qu’elle commence à perdre le fil de sa vie et à faire tourner toute sa journée autour de son interaction avec cette personne. Les paroles de la tristement célèbre chanson de Jennifer Paige, « Crush », me viennent à l’esprit. « C’est juste un petit béguin. Pas comme si je m’évanouissais à chaque fois qu’on se touche. Ce n’est pas comme si tout ce que je fais dépendait de toi. »
Même la plus petite des interactions avec le « crush » d’une personne limpide a tendance à lui donner un rush et un sentiment de plaisir intense. Cela est dû à la nature biochimique de l’amour, qui ressemble beaucoup à la toxicomanie. L’amour abaisse le taux de sérotonine d’une personne à un niveau similaire à celui des personnes souffrant de troubles obsessionnels compulsifs et allume les centres de récompense du cerveau, créant un effet euphorisant de dopamine dont il est extrêmement difficile de se défaire. Le Dr Helen Fisher a découvert que le cerveau des personnes amoureuses ressemble à celui des cocaïnomanes. C’est pourquoi vous pouvez ressentir un profond effet de manque lorsque l’objet de votre affection n’est pas là ou lorsqu’il s’est retiré de vous.
Il est important de noter que dans la limerence, la dépendance à cette autre personne est souvent accentuée par le fantasme, et non la réalité, de qui elle est et de la nature de la relation.
Une personne en limerence a tendance à chercher des « indices » que l’autre personne réciproque ses sentiments. Elle trouve un sens caché (même s’il n’y en a pas) dans les actions et les paroles de l’autre personne qui peuvent même faire allusion ou indiquer une sorte de flirt ou d’affection.
11 Signes de limerence
Vous pouvez souffrir de limerence si vous présentez les comportements suivants :
1. Bien que la relation entre vous deux soit inexistante, superficielle ou juste à ses débuts, vous vous surprenez à fantasmer constamment sur ce à quoi ressemblerait votre futur ensemble.
2. Vous vous retrouvez perdue dans des fantasmes élaborés sur sa personne, du typique à l’excentrique. Vos fantasmes ont tendance à avoir un élément » héroïque » dans la mesure où vous imaginez même sauver votre béguin de situations dangereuses.
3. Vous ressentez des symptômes physiques lorsque vous êtes en sa présence ou que vous interagissez avec lui de quelque façon que ce soit. Vous vous sentez particulièrement anxieux lorsque vous attendez leur appel téléphonique, leur réponse par texto ou simplement sur le point de les rencontrer. Vous pouvez avoir des palpitations extrêmes lorsque vous êtes sur le point de les appeler, ou bégayer en leur présence. Dans des cas extrêmes, vous pouvez vous sentir étourdi ou comme si vous étiez sur le point de vous évanouir lorsque vous êtes réellement en leur présence.
4. Vous imaginez ou fabriquez réellement des scénarios qui vous permettront de rencontrer » accidentellement » cette personne ou de lui parler. Que cela signifie traîner dans son quartier général ou dans son café préféré, vous planifiez votre journée autour de la façon dont vous pouvez passer du temps avec elle. Cela peut aller de mignon à effrayant et harceleur, alors soyez très prudent si vous faites l’expérience de celui-ci.
5. Vous les idéalisez et les mettez sur un piédestal. Tout ce qu’ils font, de la maladresse au charme, est signalé dans votre esprit comme une preuve qu’ils sont un être humain impeccable et aimable. Même s’il s’agissait du pire être humain au monde, vous rationaliseriez son mauvais comportement et ses qualités indésirables en les qualifiant d' » adorables « .
6. Vous êtes excessivement concentré sur eux et sur tout ce qu’ils font : à qui ils parlent, comment se déroule leur journée, ce dont ils ont besoin, leurs réactions à votre égard (ou leur absence). Toute votre journée a tendance à tourner autour d’eux et de leurs interactions.
7. Vous ressentez une connexion spéciale et puissante avec eux, presque comme une attraction magnétique. Vous croyez qu’ils sont votre âme sœur, même si vous vous connaissez à peine.
8. La jalousie peut survenir même si la relation est inexistante. Vous vous sentez irrationnellement jaloux de prétendants romantiques potentiels ou de la concurrence pour votre compagnon désiré, même si elle est imaginaire. Vous êtes également incapable de fantasmer ou de sortir avec quelqu’un d’autre parce que vous vous sentez « lié » à cette personne, même s’il n’y a pas d’engagement réel et tangible.
9. Lorsque la personne se retire de vous, vous sombrez dans une profonde dépression et éprouvez un sentiment général de désespoir. Vous éprouvez des sautes d’humeur, allant de hauts euphoriques lorsque vous êtes en présence de cette personne à des bas insupportables lorsque vous vous sentez rejeté ou ignoré par elle. C’est presque comme si vous vous désintoxiquiez d’une drogue.
10. Vous regardez très profondément leurs paroles et leurs actions, revivant chaque moment pour trouver des indices que cette personne ressent la même chose pour vous.
11. Vous avez l’impression que vous ne pouvez pas vivre sans eux. Vous éprouvez un désir insupportable et écrasant pour son affection, son attention et son approbation.
Combien de temps dure la limerence ?
Tennov a estimé que la limerence pouvait durer de quelques semaines à quelques années, selon que les sentiments sont réciproques ou non. Contrairement à l’amour dans une relation à long terme, la limerence peut être de courte durée et fugace, ainsi qu’unilatérale. Elle peut être fondée sur quelques interactions seulement ou découler d’une relation. Elle peut survenir dans les premiers mois d’une nouvelle relation, après une rupture ou avant un engagement. Les personnes en situation de limerence peuvent en fait voir leurs sentiments renforcés, et non entravés, par le retrait de la personne qui reçoit leur affection.
Limerence : Un exemple
Lauren a rencontré Graham lors du dîner d’un ami commun. Ils ont croisé le regard dès qu’elle est entrée dans la pièce. Graham, l’éternel charmeur, a traversé la pièce pour lui servir ses phrases de drague habituelles. Très vite, ils ont parlé et ri pendant des heures. Bien que Lauren passe un bon moment avec Graham, elle n’avait pas l’intention de rester aussi longtemps. Elle dit à Graham qu’elle doit se lever tôt le lendemain matin et lui serre la main pour lui dire au revoir. Graham, cependant, s’est rapproché d’elle au moment où elle s’apprêtait à partir, l’a embrassée sur la joue et lui a demandé son numéro.
Avec hésitation, Lauren a décidé de tenter sa chance et de donner son numéro. Elle sortait tout juste d’une rupture et ne cherchait pas à sortir avec quelqu’un de nouveau, mais elle s’est dit qu’ils avaient eu une conversation suffisante pour justifier un appel téléphonique ou un rendez-vous dans un café. Bien qu’elle ne connaisse pas très bien Graham, elle avait confiance dans le fait que leur amie commune Mary ne serait pas amie avec une sorte de psychopathe. Elle quitta la soirée, n’en pensant pas grand-chose à part le fait qu’elle avait eu une conversation agréable avec un bel homme.
Graham, lui, avait une perception très différente du même événement. Pour lui, Lauren avait laissé une sacrée impression. Elle était d’une beauté saisissante, intelligente et pleine d’esprit – tout ce qu’il avait toujours cherché chez une femme. D’habitude, il arrivait à charmer les femmes assez facilement, mais Lauren était différente de toutes les autres femmes qu’il avait fréquentées. Elle semblait un peu plus réservée, tout en restant ouverte et vulnérable. Elle lui a fait laisser tomber le charme et il s’est retrouvé plus lui-même avec elle qu’avec n’importe qui d’autre. Il a savouré chaque moment qu’ils ont passé ensemble, se remémorant chaque mot qu’il a dit, toutes les fois où il l’a fait rire et la façon dont son joli sourire a fait plisser son nez. Il avait décidé de l’appeler dès le lendemain et de l’inviter à dîner.
À son grand désarroi, sa première tentative d’appel est tombée sur la messagerie vocale. Après plusieurs essais, il lui a laissé un message texte lui demandant si elle était libre pour aller dans son restaurant préféré en ville cette semaine. Il attend anxieusement sa réponse. Finalement, vers minuit, Lauren lui a dit qu’elle pouvait le rencontrer le lendemain. Après un bon dîner aux chandelles et une autre conversation passionnante, ils se sont promenés au bord de la rivière et ont eu un baiser passionné sous la pleine lune. Bien que Lauren semble un peu renfermée, voire distante par moments, Graham n’y voit pas d’inconvénient : il aime sa nature mystérieuse. Graham ne pouvait pas croire à sa chance : il avait enfin rencontré la femme de ses rêves.
Le seul problème était que la femme de ses rêves semblait incapable de lui répondre par texto aussi fréquemment qu’il l’aurait souhaité. Graham aimait partager des photos de sa journée, vérifier ce qu’elle faisait et s’engager dans le même badinage spirituel qui l’avait attiré au départ. Bien qu’ils aient eu quelques rendez-vous plus romantiques, Lauren semblait devenir de plus en plus distante au fil du temps. Elle finit par ne plus répondre à ses textos. Graham a sombré dans une profonde dépression et n’a cessé de revivre chaque rendez-vous qu’ils ont eu ensemble avec un sentiment de nostalgie. Il fantasmait sur chaque baiser qu’ils avaient eu et relisait ses textos avec un sentiment anxieux de dévotion.
Malgré le fait qu’ils partageaient très peu de choses en commun, il savait juste qu’elle était son âme sœur et passait les jours suivants à imaginer des scénarios où il rencontrerait Lauren. Peut-être qu’il la rencontrerait « accidentellement » au gymnase où elle prenait ses cours de yoga. Peut-être qu’il la sauverait d’un mec bizarre dans un bar près de chez elle. Il a même commencé à fantasmer sur le fait de la sauver de situations dangereuses et de lui faire exprimer son amour éternel pour lui.
La limerence est une question de fantasme, pas de réalité
L’histoire de Graham reflète une sorte d’obsession qui relève bien plus de la limerence que de l’amour. Non seulement il crée un « fantasme » de qui est Lauren comme la femme de ses rêves, mais il imagine aussi des scénarios où il est placé dans le rôle de héros ou de sauveur dans sa vie. Cela va au-delà de la simple attirance sexuelle ; cela reflète un profond besoin émotionnel d’être vu par Lauren et considéré par elle d’une manière qui lui permette de rester dans sa vie à long terme.
Sa riche vie fantasmée autour de Lauren le tente même à s’engager dans un comportement pathologique de type harceleur. Remarquez qu’ils n’ont eu que quelques rendez-vous et que Graham est déjà déprimé à cause du retrait de Lauren de leur relation à court terme. Il ne sait pas grand-chose d’elle, mais il s’est fait une idée de qui elle est en se basant sur la surface qu’il a à peine effleurée. Il s’agit d’une obsession malsaine dans laquelle Graham a exagéré les qualités de Lauren (son esprit et sa beauté) et minimisé ses aspects négatifs (son désintérêt distant). Graham a créé un engagement à part entière envers une femme qu’il connaît à peine – c’est la relation fantasmatique ultime, et elle lui permet de rester émotionnellement indisponible tout en récoltant certains des avantages de ce qu’il croit être l’amour.
Y a-t-il un remède à la limerence ?
La limerence peut finir par s’estomper si l’objet d’affection ne retourne pas l’intérêt d’un individu ou passe à une autre relation, mais rien ne garantit qu’elle ne soit pas renforcée par le désintérêt de l’autre personne dans certains cas. L’amour et la limerence se chevauchent en ce sens que plus le partenaire potentiel semble obtenir un » défi « , plus cette personne peut inévitablement devenir séduisante pour vous.
Puisque l’état de limerence peut conduire à des comportements assez dérangeants, il est important de garder le fantasme sous contrôle. Même le fait d’accepter le fait qu’il s’agit d’une obsession, plutôt que d’un partenariat organique, peut être utile pour vous ramener à la réalité. À l’ère des médias sociaux, il est plus facile que jamais de créer un fantasme élaboré sur l’identité de la personne que vous fréquentez et sur la façon dont elle répondra à vos besoins. Nous avons tendance à regarder la présence en ligne d’une personne et à tout savoir sur elle. Nous accélérons l’intimité en découvrant tout ce que nous viendrions normalement à découvrir progressivement et organiquement.
Si vous pensez souffrir de limerence ou d’obsession, évaluez pourquoi vous vous sentez si attiré par cette personne et ce qu’elle représente. Souvent, nous ne sommes pas obsédés par cette personne, mais plutôt par ce qu’elle représente pour nous. Elle représente peut-être un nouveau départ après une rupture ou la satisfaction de besoins profonds non satisfaits dans l’enfance. Il s’agit peut-être d’un moyen plus facile de faire face à notre indisponibilité émotionnelle que de s’attaquer à la racine de cette indisponibilité. Avoir une relation fantasmée, après tout, est souvent une perspective beaucoup plus séduisante que d’avoir à gérer les luttes réelles pour maintenir une vraie relation.
Il est important de garder à l’esprit que la limerence peut exister sur un spectre, du léger au pathologique. Vous devez évaluer si ce n’est vraiment qu’un simple coup de foudre ou si c’est devenu un problème grave qui nécessite un soutien professionnel. Dans ce dernier cas, consulter un thérapeute peut vous aider. Pour vous désintoxiquer d’un attachement malsain comme celui-ci, vous devez regarder à l’intérieur de vous et découvrir les blessures, les insécurités, les vulnérabilités et les traumatismes qui ont pu vous amener à vous sentir « attaché » à un amour qui n’est peut-être pas réciproque, voire toxique.