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Un peu de sable sur le sol peut décourager les moucherons fongiques.
(George Weigel)
Q:
J’ai remarqué beaucoup de petits insectes volants qui ressemblent à des moucherons partout sur certaines de mes plantes d’intérieur. Qu’est-ce que c’est, et comment puis-je m’en débarrasser ?
A : Ce sont très probablement des moucherons fongiques. Ces petites bestioles sont un parasite vraiment commun pendant l’hiver, et elles sont plus attirées par le sol humide des pots de plantes d’intérieur que par les plantes elles-mêmes.
Les moucherons fongiques sont principalement une nuisance ennuyeuse. Les adultes volent parfois autour de votre visage ou donnent au moins l’impression que vous vivez dans une serre infestée d’insectes.
Bien que les adultes ressemblent à de minuscules moustiques, ils ne mordent pas, ne piquent pas et n’endommagent pas les plantes.
Le stade larvaire – les deux à trois semaines de la vie de cet insecte que vous ne voyez pas – est en fait plus une menace pour les plantes.
Les larves encore plus minuscules ressemblant à des vers éclosent à partir d’œufs pondus dans le sol et se nourrissent principalement d’algues, de champignons et de matières végétales en décomposition dans le sol. Cependant, elles se nourrissent également des racines des plantes, ce qui, en cas d’infestation suffisamment importante, suffit à provoquer des blessures aux racines et même le jaunissement ou le flétrissement du feuillage des plantes.
Je pense que la meilleure première approche consiste à modifier les conditions pour rendre vos pots moins propices à la vie des champignons-gnats-larves. Cela signifie qu’il faut arroser un peu moins souvent pour que le pouce ou les deux pouces supérieurs du sol puissent s’assécher.
Si vous arrosez fréquemment et que vous gardez le sol constamment humide, même en surface, c’est parfait pour l’éclosion des œufs et la survie des larves.
La plupart des plantes d’intérieur se débrouillent bien avec un seul trempage par semaine. Le but est de garder la zone des racines humide de toute façon, donc ce n’est pas un problème si le pouce de surface est sec mais que le reste est humide.
Mieux encore, répandez un demi-pouce à un pouce de sable sur la surface du sol. Cela sèche rapidement, plus les adultes de moucherons fongiques ne semblent pas aimer pondre des œufs dans l’éraflure d’une surface sablonneuse. C’est une méthode rapide et bon marché qui a bien fonctionné pour moi au fil des ans.
Une autre petite astuce vient d’un chercheur de l’Université d’État du Kansas qui a découvert que les feuilles d’assouplisseur de tissu Bounce faisaient un excellent travail en repoussant les moucherons fongiques.
Les feuilles contiennent plusieurs produits chimiques repoussant les insectes et peuvent être posées sur le dessus du sol pour décourager la future ponte. Je soupçonne que d’autres marques fonctionneront aussi bien.
Un troisième plan d’attaque consiste à piéger les adultes volants avec des cartes collantes jaunes. Les moucherons fongiques sont attirés par la couleur jaune, et ils sont facilement capturés par des substances collantes (à la piège à mouches).
Vous pouvez acheter des pièges tels que Gnat Stix ou Safer Houseplant Stick Stakes ou fabriquer le vôtre en collant des cartes jaunes sur des bâtons, en les enduisant de vaseline et en les collant autour des bords du pot.
Et si tout cela échoue, tuez les larves en arrosant le sol avec un produit contenant du Bti (Bacillus thuringiensis var. israelensis) ou l’un des nombreux insecticides étiquetés pour la lutte contre les moucherons fongiques sur les plantes d’intérieur.