ARI SHAPIRO, HOST :
Si vous vous retrouvez coincé dans le trafic des vacances ce week-end, notre prochaine histoire ne vous aidera pas beaucoup, mais elle apporte l’espoir d’un avenir moins stressant. Un informaticien du Massachusetts Institute of Technology pense avoir trouvé un moyen d’éliminer au moins un type d’embouteillage vraiment ennuyeux. Joe Palca, de NPR, nous explique.
JOE PALCA, BYLINE : Si vous avez déjà conduit un minimum sur l’autoroute, vous avez probablement connu cela : Vous avancez à un bon rythme quand tout à coup le trafic ralentit à vue d’œil. Vous avancez lentement pendant un moment, et puis tout aussi soudainement, le trafic recommence à bouger.
BERTHOLD HORN : Il n’y a pas d’accident. Il n’y a pas d’excès de vitesse, et vous êtes perplexe. Qu’est ce qui se passe ?
PALCA : C’est Berthold Horn, l’informaticien du MIT. Alors, que se passe-t-il ? Horn dit qu’il suffit d’un seul conducteur pour causer le problème.
HORN : Un cas typique serait que quelqu’un appuie sur les freins juste pour un court instant. La voiture derrière elle est obligée de freiner et ainsi de suite en amont.
PALCA : Horn dit que c’est comme une vague qui coule à l’envers. Les gens qui étudient cela parlent de systèmes chaotiques et de rétroaction positive, mais les conséquences pratiques sont que la quantité de conducteurs qui doivent ralentir augmente à mesure que l’on s’éloigne de l’incident initial.
HORN : Il se peut que quelqu’un soit obligé de s’arrêter réellement.
PALCA : Mais Horn pense avoir trouvé un moyen de lisser cette vague et de maintenir la fluidité du trafic. Sa méthode consiste à suivre non seulement la voiture qui vous précède, mais aussi celle qui vous suit. Cela peut sembler contre-intuitif, mais d’après ses calculs, cela peut empêcher ces embouteillages fantômes.
HORN : La façon la plus simple d’y penser au début, c’est que vous essayez de maintenir une distance à mi-chemin entre la voiture devant et la voiture derrière.
PALCA : Faire cela permet de fluidifier le trafic. Pour que le système fonctionne vraiment, M. Horn dit qu’il faut des voitures capables d’effectuer elles-mêmes la surveillance en avant et en arrière et de faire les ajustements nécessaires automatiquement. Mais Horn dit qu’il y aurait un certain avantage si beaucoup de gens surveillaient leur espacement à l’aide de leur rétroviseur et ne faisaient pas de queue.
HORN : Une fois que j’ai eu cette idée, j’ai changé mon propre comportement de conduite.
PALCA : Horn dit qu’il a effectivement mesuré une petite amélioration dans son trajet en conséquence. Bien sûr, vous ne pouvez pas passer trop de temps à regarder dans les rétroviseurs, cela causera sa propre série de problèmes. Joe Palca, NPR News.
Copyright © 2013 NPR. Tous droits réservés. Consultez les pages sur les conditions d’utilisation et les permissions de notre site Web à l’adresse www.npr.org pour plus d’informations.
Les transcriptions de la NPR sont créées dans un délai serré par Verb8tm, Inc, un contractant de la NPR, et produites à l’aide d’un processus de transcription exclusif développé avec la NPR. Ce texte peut ne pas être dans sa forme finale et peut être mis à jour ou révisé à l’avenir. L’exactitude et la disponibilité peuvent varier. L’enregistrement de la programmation de la NPR qui fait autorité est l’enregistrement audio.