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La voix de Robby Krieger au téléphone ressemble à celle de Travis à Paris, Texas. Une note. Osseux. Épuisé et brûlé par toute cette séance de condamnation à perpétuité qu’est devenue l’histoire des Doors. Mais assez joyeux.

Robby a toujours été le plus facile à vivre de The Doors. Après Ray Manzarek, qui parlait de vibrations dorées mais sautait sur les ombres. Loin derrière John Densmore, qui traitait encore Jim de « psychopathe, de lunatique » la dernière fois que quelqu’un a entendu parler de lui. Jim Morrison était tout bousillé bien sûr, mais dans le bon sens, au début. Puis dans un mauvais sens, peu après.

« Quand il prenait de l’acide et de la marijuana, il était génial », dit Robby. « Aucun problème. C’est quand il a commencé à boire, alors il se transformait juste en un trou du cul parfois. »

Jim se voyait comme un perturbateur ; Robby était un mainteneur. Vous construisez mais vous le faites depuis un endroit de paix. Robby était un vrai musicien. C’est comme ça que ça se passait. Jim ne savait pas jouer, n’avait aucune patience pour le studio, se voyait comme Rimbaud en liberté à Hollywood.

Mais les deux opposés s’attiraient quand il s’agissait d’inventer des trucs ensemble. Jim avec ses pages et ses pages de poésie néo-Beat, Robby avec son jeu de guitare transcendantal.

J’ai lu des articles sur votre enfance, sur vos origines, et il semble que vous veniez d’une très belle famille. Dites-moi si quelque chose est faux. Votre père était ingénieur ? Vous avez grandi dans les années 50 en écoutant de la musique classique ?

Oui. Pas seulement du classique, mais aussi de la pop. Ma mère aimait Frank Sinatra et des trucs comme ça, et mon père aimait le classique. Mais nous avions toutes sortes de disques chez moi, comme des disques de flamenco, des choses comme ça. Du jazz, même du boogie-woogie.

Le flamenco est resté avec vous, est devenu une caractéristique de votre style dans The Doors ?

Ouais, c’est sûr. Je ne me suis pas vraiment intéressé à ce genre de choses avant d’avoir peut-être treize, quatorze ans, mais mon père avait ces disques à la maison. Le premier que j’ai vraiment aimé était Pierre et le Loup.

Est-il vrai qu’un jour vous avez cassé votre tourne-disque, ce qui signifie que vous ne pouviez plus continuer à écouter Peter And The Wolf, et c’est à ce moment-là que vous avez commencé à écouter la radio, ce qui vous a fait découvrir des choses plus populaires de l’époque comme Elvis et Chuck Berry ?

Non, c’est faux. J’ai cassé un disque de Peter And The Wolf. Ça m’a fait commencer à écouter d’autres disques.

Votre premier instrument était une trompette. Cela a vite vieilli et vous avez commencé à jouer sur le piano de vos parents. Qu’est-ce qui vous a amené à la guitare ?

La raison pour laquelle j’ai commencé la trompette, c’est parce que mon ami à l’école était le gars qui jouait du clairon et je pensais que nous pourrions faire équipe. Un autre ami, en haut de la rue, avait une guitare, et chaque fois que j’allais chez lui, je pianotais dessus, et j’aimais vraiment, vraiment, vraiment ça. J’ai tout de suite eu quelque chose que j’aimais. Alors oui, c’est comme ça que ça a commencé. J’avais probablement treize ans.

Avez-vous eu un guitariste dans votre tête auquel vous pensiez, qui vous vouliez être ?

Non je n’en avais pas. Je n’avais pas de pensées de ce genre. Je savais juste que j’aimais cette guitare. J’aimais le son de celle-ci.

A l’adolescence, vous avez été envoyé en pension à l’école privée Menlo à Menlo Park parce que vos parents n’aimaient pas la compagnie que vous teniez. C’est vrai ?

Je ne voulais pas y aller, mais je continuais à avoir des problèmes à la maison et je ne me débrouillais pas très bien . On faisait des trucs destructifs. Comme il y avait ce lotissement qu’ils construisaient au-dessus de la maison de mon ami, et on n’aimait pas ça, alors on est monté et on a laissé l’eau couler toute la nuit dans la cuisine.

Et des trucs dingues ; conduire des tracteurs au milieu de la nuit. Mais Menlo était assez cool pour moi parce qu’il y avait là des enfants de tout le pays, et ils ont tous apporté leurs disques avec eux et j’ai vraiment été tourné vers beaucoup de disques cool à cette école.

Vous étiez un enfant rebelle ?

Ouais, un peu. Un petit peu.

Avez-vous déjà eu des problèmes avec la loi ?

Ouais, plus tard. J’ai été arrêté pour de l’herbe une ou deux fois.

C’était presque un badge d’honneur à l’époque, non ? Si vous fumiez de l’herbe ou en trafiquiez, comme vous le faisiez à l’adolescence, vous faisiez partie des gamins cool.

Pas vraiment. Pas vraiment.

Non ?

Ouais. Mais quand même, alors vous étiez vraiment paranoïaque, parce que si vous êtes pris deux fois, alors vous allez en prison à coup sûr. Donc j’ai juste eu de la chance la deuxième fois. Ils n’avaient pas assez de preuves et m’ont laissé partir. L’été après Menlo est le moment où je me suis fait attraper pour la première fois. Et puis, à nouveau environ un an plus tard, quand j’étais à l’université.

Vous étiez à l’université en Californie au milieu des années 60. Y a-t-il jamais eu un meilleur moment et un meilleur endroit pour être jeune ? L’âge de la prise de conscience. L’amour libre. Les drogues, à l’époque où elles faisaient encore du bien. A quel point étiez-vous conscient de ça ?

Eh bien, tout ça en fait partie. Même avant que ce soit populaire, on prenait du LSD et de la marijuana. C’est quand j’étais à Santa Barbara – ma première année d’université était à UCSB. Probablement dix-sept ans.

Cela devait être des trucs particulièrement puissants à l’époque ?

Ouais, c’était le vrai truc. C’était vraiment bon. J’ai eu ce truc une fois, et puis ça n’a plus jamais été aussi bon parce que c’était le vrai truc. Pour beaucoup de gens, ce premier trip d’acide a été un vrai tournant dans leur vie. Ils ne pouvaient plus vraiment penser aux choses de la même manière après.

Vous avez eu une expérience similaire ?

Définitivement. En fait, je suis devenu une sorte de type Timothy Leary. Ouais, prendre de l’acide. J’en donnais à tous mes amis, et on était une grosse bande à en prendre tous les week-ends. Jusqu’au jour où j’en ai donné à un ami et qu’il a paniqué. Et puis, il est devenu tout fou et j’ai réalisé, uh-oh, je ne devrais pas donner ça aux gens, des mauvaises choses peuvent arriver. A ce moment-là, je me suis tourné vers la méditation transcendantale.

Quel âge aviez-vous lorsque la méditation transcendantale s’est produite pour vous ?

C’était juste avant The Doors, donc j’avais probablement dix-huit ans. Oui, c’était avant que les Beatles fassent de la méditation transcendantale. En fait, nous avons été les premiers à rencontrer Maharishi aux États-Unis. Il est venu pour la première fois, en soixante-cinq peut-être, soixante-six. Le frère de mon ami était parti en Inde pour trouver un gourou, et il a rencontré Maharishi et l’a convaincu de revenir ici . La première réunion que nous avons eue a eu lieu dans la maison de mon ami, avec Maharishi et peut-être douze personnes. Et sur ces douze personnes, il y avait moi, John Densmore et Ray Manzarek. Incroyable.

Et vous êtes resté avec ça, la méditation, tout au long de votre vie ?

Ouais. Pas tous les jours, mais définitivement, je le fais toujours. Est-ce que ça a remplacé l’acide ? Je faisais encore de l’acide, de temps en temps, mais l’idée était de le remplacer. Bien sûr, ce n’était pas aussi… dramatique. Ray pensait que ça le serait. Ray dit : « Vous savez que le Maharishi parle d’atteindre la félicité. » Il utilisait toujours ce mot, « félicité ». Et donc d’abord, après que nous ayons commencé avec la MT, nous avons eu une autre réunion, et Maharishi a dit : « Ok, comment ça se passe avec tout le monde ? » Et Ray lève la main et dit : « Pas de félicité. » Il pensait que cela arriverait après les premières sessions.

Quand vous avez commencé The Doors, c’était comme : « On veut juste avoir une chanson dans les charts » ?

Non, non. Nous avons définitivement… Nous pensions que nous étions aussi bons que les Stones ou n’importe qui, parce que Jim avait ces œuvres incroyables qui ne ressemblaient à rien de ce que personne n’avait jamais mis dans des chansons de rock’n’roll. Vous étiez tous des musiciens accomplis.

Vous est-il arrivé de trébucher pendant que vous jouiez ?

Une paire de fois. Une ou deux fois. Vous voulez dire sous acide ? Eh bien, Jim et moi, oui. C’était trop fou. C’est comme si vous n’aviez pas vraiment… C’est trop difficile de jouer les chansons correctement quand vous êtes sous acide. Pour Jim ce n’était pas si difficile, il pouvait juste inventer des trucs, mais les musiciens devaient être un peu plus ensemble

Avez-vous déjà réécouté la musique des Doors pendant que vous étiez en train de tripper ?

Oh, ouais. C’était la meilleure partie. C’était visuel. C’était dans la pièce. Quand j’ai fait ce premier trip, on écoutait Paul Butterfield, entre autres choses. Et garçon, c’était génial.

Et puis en tant qu’auteur-compositeur, vous étiez le gars qui a inventé tant de chansons importantes dans l’histoire de The Doors : Light My Fire, Touch Me, Love Me Two Times. Tout ça, c’était vous. Puis il n’y avait que vous et Jim sur The End, People Are Strange, Peace Frog. Est-ce que c’était quelque chose sur lequel vous avez travaillé, ou est-ce que c’était un cadeau que vous étiez capable d’écrire ces belles chansons ?

Je suppose que c’était un cadeau. Au début, Jim écrivait les chansons parce qu’il avait toutes ces grandes œuvres, et je n’avais jamais vraiment écrit de chanson. Mais à un moment donné, il dit : « Hey, on n’a pas assez d’originaux ». Parce que nous faisions aussi des reprises à cette époque. Il a dit : « Pourquoi vous n’écrivez pas quelque chose ? Pourquoi c’est moi qui dois faire tout le boulot ? » Alors la première que j’ai faite c’était Light My Fire.

Wow. C’est mettre la barre assez haut.

Ouais. Ouais. C’était une descente après ça.

Si ce n’est pas tout à fait une descente, c’est certainement un circuit. Six albums en cinq ans, tous des classiques froids comme la pierre – même les parties ratées. Pourtant, ce n’est qu’après la mort de Jim Morrison, dans des circonstances sordides, lors d’une chaude nuit d’héroïne à Paris en 1971, que la véritable histoire des Doors a vraiment commencé.

Quelques années de jachère dans le marasme du milieu des années 70, suivies d’une soudaine poussée d’exotisme liée aux Doors.

Vous voulez faire un tour ? Robby l’a fait.

C’est vrai que Jim était jaloux que vous ayez écrit tout Light My Fire ?

Non, je ne pense pas. Il adorait chanter. Il obtenait généralement la meilleure réponse si l’une de ses chansons était jouée.

Ray était toujours si évangélique à propos de Jim. Il a entretenu le mythe. John était plutôt énervé par tout ça. Mais qu’en est-il de vous ? Quelle était votre propre relation avec Jim ?

Bien, c’était amusant parce que j’étais le plus jeune et Jim était ma relation de type grand frère, donc lui et moi nous entendions plutôt bien. Surtout au début, on était comme des frères. Et puis lentement, lentement, il a commencé à traîner avec ces trous du cul et nous nous sommes éloignés. Mais on s’est toujours bien entendu.

Cela a dû être très tendu et difficile pour vous parfois ?

Ouais, bien sûr. Surtout sur la route. Quand on est sur la route, qu’on voyage ensemble, et qu’on ne sait jamais ce qu’il va faire. Mais la musique passait toujours en premier, donc il ne manquait jamais un concert. Il se plaignait toujours qu’on soit en retard aux répétitions. « Vous avez des petites amies et tout ça », disait-il. « Je le fais vingt-quatre heures sur vingt-quatre. »

Et ces grands moments, comme Miami, le spectacle infâme de 1969 où un Jim épuisé a sorti son pénis pour que le monde entier le voie. Ou la fois en soixante-huit où il a trébuché sur la scène du Hollywood Bowl ? A la fin de ces nuits, comment feriez-vous face à ça ?

J’ai toujours… J’étais probablement easy come, easy go. C’était les années 60 – tout était permis, vous voyez ce que je veux dire ? Plutôt amusant. Alors non, ça ne m’a pas dérangé autant que John, j’en suis sûr. Et Ray, on le supportait tous à cause de la musique. John a quitté le groupe un soir. Et bien sûr, il est revenu le jour suivant. Je n’en suis jamais arrivé là pour moi. Ca a toujours valu toutes les conneries à cause de la musique.

Au moment où Jim est parti à Paris, en 1971, j’ai entendu dire que vous en aviez assez et que vous planifiez déjà une vie sans lui dans le groupe. Est-ce vrai ?

Non. Non, quand il est parti à Paris, nous nous attendions pleinement à ce qu’il revienne à un moment donné. Peut-être pas avant des mois ou autre chose, mais quand il est parti, nous avons continué à répéter. Et on a continué à écrire des chansons, qui se sont avérées être ce prochain album après la mort de Jim . Oui, nous nous attendions à ce qu’il revienne, parce qu’il vivait pour la musique et qu’il parlait toujours d’être un poète et tout ça. Mais ce n’était jamais assez pour lui. Il fallait qu’il soit sur scène. Même quand il était à Paris, il allait jouer dans ces clubs et avec ces types.

Vous croyez à toute l’histoire de Jim mourant dans son bain, ou vous connaissez les histoires plus récentes de sa mort par overdose d’héroïne dans un club parisien ?

Je ne sais pas vraiment, mais je ne serais pas surpris que l’héroïne y soit pour quelque chose, car quand on est un buveur, on ne peut pas prendre d’héroïne. Jim était un buveur. Faites les deux ensemble et vous avez des problèmes. Et Jim n’était pas bien. Quand il est parti, il avait cette horrible toux et il n’était pas à cent pour cent. Alors si quelqu’un te donne de l’héroïne, tu commences à boire du whisky, et peut-être qu’il est mort. Peut-être que le bain était trop chaud, je ne sais pas. Certains disent qu’il est mort au club, qu’ils l’ont ramené chez lui et l’ont mis dans la baignoire. Ca me semble possible.

Comment avez-vous ressenti tout le truc du « Jim est toujours vivant » ?

J’adorais parler à Ray, et il disait toujours : « Je ne serais pas surpris si Jim réapparaissait. » Et j’avais l’habitude de penser : « Allez, mec, tu ne crois pas vraiment ça, n’est-ce pas ? » C’était vraiment des conneries. Ouais, il n’avait pas besoin de faire ça, et je pense que ça l’a vraiment mis en mauvaise posture avec John… John était vraiment juste à ce sujet.

Après la mort de Jim, qu’est-ce qui vous a décidé à ne pas prendre un nouveau chanteur ? Parce que vous avez essayé quelques gars. Qu’est-ce qui vous a arrêté à la fin ?

Ouais, on l’a fait. Eh bien, on allait prendre un nouveau chanteur. On a tous déménagé en Angleterre. On commençait à essayer quelques gars. Et Dorothy, la femme de Ray, qui était enceinte à l’époque, a commencé à devenir folle, je suppose à cause des hormones ou autre, et elle a voulu rentrer à la maison. Et puis on ne s’entendait plus tous les trois. John et moi voulions faire plus de hard rock. Ray voulait faire des trucs plus jazz, alors il s’est énervé et il est parti.

Et puis vient le moment en 1978, cet extraordinaire album posthume An American Prayer, suivi du fameux numéro de Rolling Stone avec Jim en couverture et le slogan :  » Il est chaud, il est sexy et il est mort « . Soudain, vous étiez à nouveau cool.

Eh bien, je pense que plus que ça, c’était quand Danny Sugerman a écrit son livre , et ensuite le film d’Oliver Stone est sorti. Mais cet album était un de mes préférés, c’est sûr. Définitivement, c’était… Ouais, j’aime ce genre de choses.

Pensez-vous que s’il avait vécu, vous auriez pu arriver à un endroit avec Jim où vous auriez fait plus de disques comme An American Prayer ?

Certainement, oui. C’était un peu l’idée au départ. C’était de la poésie, et du jazz, et je vous parie que ça aurait été la direction. Ouais. C’était l’idée derrière tout ça – comme je l’ai dit, la poésie et la musique ensemble. Les gars avaient l’habitude de faire ça avant nous. Allen Ginsberg et ce genre de gars, ils faisaient de la poésie et ils pouvaient être accompagnés de jazz. Mais pour qu’un groupe pop fasse quelque chose comme ça, ça n’avait pas vraiment été fait.

Egalement, Ginsberg ne ressemblait pas au jeune Jim Morrison, n’est-ce pas ?

Je suppose que non .

Un autre point de repère dans la création du mythe des Doors a été l’utilisation de The End dans le film Apocalypse Now de Francis Ford Coppola.

Ouais, c’était incroyable. avait en fait le droit d’utiliser n’importe quelle chanson des Doors, toutes les chansons, s’il le voulait. Il a dit plus tard qu’il avait essayé Light My Fire et toutes ces autres chansons dans différentes parties, mais… elles ne collaient pas. The End était parfait parce qu’il y avait tellement de parties instrumentales. La première scène avec les hélicoptères était incroyable. Quand Jim et moi avons écrit cette chanson, au début c’était juste une petite chanson d’amour et c’était ce bel ami. Il n’y avait rien de tout ça. Mais comme on la jouait tous les soirs, il ajoutait des trucs. On devenait de plus en plus long. Mais j’ai toujours eu l’idée d’en faire une chanson aux sonorités indiennes. Personne d’autre ne faisait vraiment ça à la guitare à ce point.

Après le film, le livre, la couverture de Rolling Stone, l’album Prayer, on est dans ce royaume où l’histoire de The Doors est devenue une mythologie. Vous êtes-vous reconnu dans le livre de Sugerman, ou était-ce lui qui trippait sur sa propre sorte d’île fantastique ?

C’était un peu des deux. Surtout la sienne. Ce que je n’aimais pas, c’est la façon dont il mettait des mots dans la bouche de Jim, vous voyez ? Il écrivait des conversations qui auraient pu se produire dans son esprit, mais pas pour de vrai. Ouais. Oliver Stone a fait la même chose. Il a écrit les dialogues de ce film. Il avait un bon scénariste, mais pour une raison quelconque, il n’aimait pas ça et il a fini par le faire lui-même, ce qui, je pense, était une erreur.

Que pensiez-vous du film de Stone quand vous l’avez vu ?

Eh bien, les parties musicales étaient vraiment bonnes. Val Kilmer était bon. C’était génial. Mais j’ai en fait travaillé sur le film en tant que conseiller musical, donc j’étais là quand ils ont fait toutes les parties de concert, et elles étaient très justes. Mais toute l’histoire avec Jim et Pam, et tout ça, ce n’était pas basé sur la réalité.

Puis il y a eu la collaboration choc avec Ray au début des années 2000, initialement annoncée comme The Doors Of The 21st Century, avec le disciple de Morrison Ian Astbury de The Cult au chant. Ian est manifestement totalement amoureux de toute l’histoire de Jim, et fait en fait une assez bonne version. C’était quoi le problème ?

Eh bien, ouais. Avant ça, je n’avais pas joué de musique de Doors depuis des années. Je faisais du jazz dans mon groupe Robby Krieger. J’avais mes enfants dans le groupe et tout ça, et donc je m’amusais à faire ça. Mais j’ai commencé à voir ces groupes d’hommage aux Doors surgir un peu partout. Et certains d’entre eux étaient plutôt bons. J’avais l’habitude de m’asseoir avec eux de temps en temps, et je voyais à quel point tout le monde s’amusait. Et petit à petit, je mettais quelques chansons des Doors dans mon set.

Et puis à un moment, je parlais à Ray et je lui disais : « Merde, pourquoi on ne retournerait pas faire les Doors ? Ces groupes d’hommage se débrouillent bien, et on pourrait faire beaucoup mieux que ça. » Et on a demandé à John de le faire, mais il ne voulait pas le faire, alors on a fini par prendre Stewart Copeland et on est sorti et on a fait quelques concerts, et ils étaient super avec Ian qui chantait.

Pourquoi John ne voulait-il pas être impliqué ?

J’aimerais vraiment le savoir. Il dit… Je pense que c’est parce qu’il ne pouvait pas s’entendre avec Ray. Il a probablement pensé que Ray essaierait de prendre le contrôle. Parce que quand Jim était là, Ray était tenu en échec, vous voyez ce que je veux dire ? On voyait qu’après le départ de Jim, Ray est devenu le porte-parole des Doors, avec tout ce qu’il disait pour faire croire que Jim n’était pas mort et tout. C’était un peu effrayant, parce qu’il était évident qu’il faisait ça pour augmenter les ventes. Je pense que c’est ce que John pensait. Mais après en avoir parlé avec Ray, il aimait les Doors et il ne voulait pas que les gens oublient. Peut-être qu’il est allé trop loin.

On pourrait dire que s’il n’avait pas fait ça et qu’il n’avait pas été un tel porte-flambeau pour la légende, The Doors n’aurait pas eu à rester aussi mystérieux et glamour.

Et peut-être que Danny n’aurait pas écrit le livre, qui sait ?

Maintenant, quand vous parlez de l’influence qu’ont eu The Doors, il serait plus facile d’essayer de penser à un groupe qui n’a pas été influencé par The Doors, ce qui doit être très gratifiant pour vous ?

Ouais, ça l’est. C’est plutôt cool, c’est sûr.

Et les fous ? Jim a fait sortir les fous. Comment vous avez géré ça ?

On en a eu beaucoup. Plein. Il y avait un gars après la mort de Jim, il avait l’habitude de traîner autour de notre lieu de répétition. On l’appelait Cigar Pain, parce qu’il s’enfonçait un cigare allumé dans la gorge pour que sa voix ressemble plus à celle de Jim, disait-il. Il était vraiment à part. Et puis il y a un gars qui m’a arrêté dans ma voiture une fois. « Hé, tu es Robby Krieger ? » « Ouais. » Il a dit : « On doit prendre de l’acide et mourir ensemble. » J’ai dit peut-être la semaine prochaine.

À cause de ce genre de choses, prenez-vous des précautions supplémentaires lorsque vous voyagez ?

Eh bien, oui, et je suis toujours sur mes gardes, mais c’est… Et il y a cette fille. Si vous voyez le nouveau film, Break On Thru , à la fin, quand on fait tous Light My Fire, vous remarquez qu’il y a cette nana blonde dans le cadre. Ouais, eh bien, elle s’est juste faufilée là d’une manière ou d’une autre, elle n’avait même pas de billet. D’une manière ou d’une autre, elle se faufile sur scène quand on fait Light My Fire. Oh mon Dieu. Et ensuite elle s’est pointée à la nuit où je jouais avec Miley Cyrus. Vous avez entendu parler de ça ?

S’il vous plaît, dites-le.

Ce gars refait l’original de l’hôtel Morrison, ouais ? Alors il a organisé cette grande fête à l’hôtel Sunset Marquis pour promouvoir son truc, et il a réuni un tas de musiciens cool et on a fait un tas de chansons des Doors. Miley a fait Roadhouse Blues et Back Door Man. Je ne sais pas qui a fait Light My Fire. Oh mon Dieu, qui était ce type ? Je ne me souviens plus. Bref, un tas de gens étaient là. Et elle est là. Elle a réussi à retourner dans les coulisses, elle avait la grippe ou quelque chose comme ça et elle pouvait à peine parler. Elle était dans mon visage, et je suis : « Dégage ! Dégage ! »

Je rigole, mais c’est juste trop, n’est-ce pas ?

Ouais. Ils sont partout, vous savez ?

Vous êtes déjà allé sur la tombe de Jim au Père Lachaise à Paris ?

Oh, ouais. J’y suis allé plein de fois. Ouais. Dans le film, on montrait où John, Ray et moi étions là. T’as remarqué ?

Je me demandais juste si vous y étiez déjà allé seul ?

Ouais. Chaque fois que je vais à Paris, je passe par là, je vérifie. Jim a des gens intéressants qui traînent là-bas avec lui. Oui. C’est plutôt cool, toutes les personnes qui sont là. Tous les gens célèbres. Et Jim aimait cet endroit. Il disait toujours qu’il voulait être enterré là.

Contrairement à presque tous les autres survivants des stars du rock de la fin des années 60/début des années 70, Robby Krieger fait encore de la nouvelle musique, plutôt que de se contenter de recycler le passé. Son nouvel album solo, The Ritual Begins At Sundown, est son premier depuis 10 ans. Et il ne ressemble à rien de ce qu’il a fait auparavant. C’est du jazz, du funk et même de la pop, mais construit dans un univers rock.

Combien de temps vous a-t-il fallu pour faire ce nouveau disque ?

Cela a pris pas mal de temps, en fait. C’était à peu près trois ans. Ouais, mon pote, Arthur Barrow, qui est un bassiste, c’était le gars de Zappa. J’ai fait des trucs avec lui pendant des années, depuis mon premier album solo. Je le connais depuis les années 70. On s’entend vraiment bien musicalement. On a donc commencé à écrire des trucs, puis on a pris quelques autres gars de l’ancien groupe de Zappa, Tommy Mars, le claviériste, et un tas de musiciens vraiment géniaux de la ville, et on a essayé. On voulait écrire des trucs ensemble. Un gars pouvait avoir une idée pour quelque chose, et ensuite on contribuait tous. Donc c’était plutôt cool à cet égard.

C’est un vrai disque de jazz aussi, n’est-ce pas ? Vous pouvez tous vraiment, vraiment jouer, et vous jouez ensemble. Vous écoutez. Vous prenez vos repères. Vous allez avec ça.

Exactement, ouais. C’est ce que font les bons musiciens. C’est pas juste des gars qui déchirent, ce qui arrive trop souvent. Jeff Beck est mon héros. Il ne fait que s’améliorer constamment, et je veux être comme ça. Je veux essayer de nouveaux trucs, tout le temps, et ne pas me reposer sur les vieux trucs.

The Ritual Begins At Sundown sort cette semaine.