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Dans une variété d’espèces, l’état de réfraction de l’œil diffère dans différentes parties du champ visuel (VF) avec une plus grande myopie dans la région qui voit le sol (« myopie du champ inférieur »). Nous avons étudié la réfraction et la forme de l’œil du cobaye normal afin de déterminer la ou les caractéristiques qui sous-tendent cette adaptation visuelle. Les cobayes (n = 67) sont nés ou ont été élevés sous lumière incandescente jusqu’à l’âge de 14, 37 ou 45 jours (20, 44, 20 et 11 yeux respectivement). L’erreur de réfraction a été mesurée sur l’axe et 30° hors axe dans les champs visuels supérieur (SVF), inférieur (IVF), temporal (TVF) et nasal (NVF). La forme de l’œil a été analysée à partir d’images d’hémisections congelées dans le plan médian horizontal et vertical chez les animaux de 14 jours, et dans le plan vertical à 0, 14 et 45 jours d’âge. Les distances axiales in vitro ont été corrélées avec les ultrasons haute fréquence in vivo (r2 = 0,90). Dans le plan horizontal, l’asymétrie était causée par une zone conique de ±6° entourant le nerf optique (12° hors axe en NVF), suggérant une myopie significative dans cette zone. À 30°, il n’y avait pas d’asymétrie dans la longueur des yeux, mais la NVF était +1,7 D plus myope en raison de l’asymétrie de la puissance cornéenne. Dans le plan vertical à 30°, l’IVF était plus myope que le SVF de -3,8 D à 0 jour, -5,9 D à 14 jours et -6,0 D à 37 jours. Cela résultait d’une asymétrie verticale de la distance de la rétine par rapport au centre du cristallin, qui était la plus longue dans l’IVF moyen. Cette rampe non linéaire de la rétine était présente à la naissance. Chez les animaux plus âgés, le pic de la rampe s’est déplacé plus au centre, et l’œil a développé des longueurs plus importantes dans la périphérie supérieure extrême (SVF), ce qui peut avoir été causé par la position basse du plafond de la pièce. L’asymétrie verticale de la forme de l’œil était reflétée par des changements dans l’épaisseur de la choroïde, suggérant un mécanisme par lequel la forme de l’œil était affinée par la vision pendant le développement. Au début de la vie, la croissance oculaire dans le plan vertical était 1,7 fois plus élevée au centre par rapport à la périphérie, une tendance qui s’est inversée au cours du mois suivant. Puisque l’emmétropisation a été réalisée au cours de cette période, les indices visuels locaux liés à la vision claire peuvent fournir un commutateur pour changer la croissance oculaire d’un accent central à un accent périphérique.