Pourquoi Aragorn porte-t-il plusieurs noms dans Le Seigneur des Anneaux ? Incarné par Viggo Mortensen pour la trilogie cinématographique de Peter Jackson, Aragorn est un personnage essentiel de l’épopée fantastique de J.R.R. Tolkien. Apparaissant d’abord comme un redoutable ranger, ami de Gandalf, la véritable identité d’Aragorn est finalement révélée et Le Retour du Roi est centré sur l’ascension d’Aragorn au trône du Gondor. Considérablement plus âgé qu’il n’en a l’air, Aragorn est un personnage dont l’apparence rude et le comportement solennel dissimulent à peine son noble héritage et sa personnalité héroïque, et à la fin du Seigneur des Anneaux, l’héritier d’Isildur a pris la place qui lui revient de droit avec Arwen à ses côtés.
Bien qu’Aragorn soit le nom de naissance du personnage, ce n’est pas son seul surnom dans l’histoire. Lorsque Frodon et les autres Hobbits le rencontrent pour la première fois, Aragorn est présenté comme « Strider »… Un troisième nom apparaît lorsqu’Aragorn devient enfin roi après la défaite de Sauron. Le ranger nouvellement couronné est baptisé roi Elessar, un nom sous lequel il sera connu jusqu’à sa mort. Les multiples noms d’Aragorn après plus évidents dans les livres originaux de Tolkien, car les films ne font pas directement référence à Elessar.
Le nom de Strider sert plusieurs objectifs. En tant qu’héritier légitime de l’homme qui a vaincu Sauron, Aragorn était une cible désignée du Seigneur des Ténèbres et de ses divers agents, et a appris à dissimuler son identité après avoir quitté le sanctuaire de Rivendell pour devenir un ranger. Aragorn est un nom royal dans la Terre du Milieu, et toute personne ayant la moindre connaissance de la monarchie de Gondor se serait doutée que quelque chose n’allait pas. Néanmoins, Aragorn n’a pas inventé « Strider » lui-même ; c’était un surnom donné par les habitants des villes qu’il fréquentait, en particulier les résidents de Bree. Aragorn a pris ce nom comme un affront, et cela pourrait être dû à l’allusion à son héritage númenoréen. Les Númenor étaient d’une plus grande stature physique que les habitants de Bree, et certains utilisaient même un terme plus insultant – Longshanks. Cependant, « Strider » fait probablement aussi référence aux exploits d’Aragorn en tant que ranger et à ses vastes voyages à travers la Terre du Milieu. Au cours de cette période, Aragorn utilisait « Thorongil » comme pseudonyme lorsque cela était nécessaire, mais « Strider » semblait coller plus facilement.
Les origines du nom Elessar sont plus profondément imbriquées dans la longue histoire d’Arda. Se traduisant par « pierre d’elfe », l’Elessar est un ancien joyau des Elfes qui entre en possession de Galadriel. Dans les livres de Tolkien, l’Elessar passe de Galadriel à Aragorn pendant que la Communauté visite la Lothlórien. De nombreuses années auparavant, il avait été prédit que Galadriel léguerait un jour l’Elfstone à un homme qui porterait le nom d’Elessar. Ainsi, lorsqu’Aragorn accomplit enfin sa destinée, il devient le roi Elessar en reconnaissance de l’honneur elfique. Les films de Jackson n’ont probablement pas inclus le titre d’Elessar d’Aragorn parce que l’Elfstone elle-même a été remplacée par le pendentif d’Arwen.
A part les trois principaux, Aragorn adopte quelques autres noms au cours de sa vie. Lorsqu’il établit sa propre maison royale, le roi choisit le nom de Telcontar, qui est simplement « Strider » traduit en langue elfique. Cette idée a été inspirée par Pippin, qui a insisté pour appeler Aragorn « Strider » longtemps après avoir découvert son vrai nom. Enfin, le jeune Aragorn a été élevé sous le nom d’Estel, qui signifie vaguement « espoir ». Ce n’était que pour cacher la lignée d’Aragorn à lui-même, et a été abandonné une fois qu’il a atteint sa majorité et qu’Elrond a révélé la vérité.
Aragorn n’est pas le seul personnage du Seigneur des Anneaux à recevoir des noms alternatifs. Gandalf était autrefois connu sous le nom d’Olórin, Sauron était à l’origine Mairon et Melkor est devenu Morgoth. Cela s’explique en grande partie par le fait que les personnages de Tolkien subissent généralement un changement de nom après avoir assumé une nouvelle fonction (comme Aragorn qui devient roi), changé de forme (comme Olórin qui devient Gandalf) ou changé d’allégeance de la lumière à l’obscurité (comme Sauron et Morgoth). Tolkien lui-même était un expert en langues, et les noms sont profondément importants dans Le Seigneur des Anneaux, ce qui explique peut-être pourquoi des personnages comme Aragorn sont appelés de différentes manières selon les circonstances.
